«Heilt die Kranken!» (Mt 10,8). Die Kirche hat diesen Auftrag vom Herrn erhalten und ist bestrebt, ihn durch die medizinische und pflegerische Versorgung der Kranken zu erfüllen. Ebenso durch das Fürbittgebet, mit dem sie die Kranken in ihrer Not begleitet.
Wenn eine Person schwer erkrankt oder ein fortgeschrittenes Alter erreicht, fragen sich viele Familien, ob es an der Zeit ist, die Krankensalbung zu beantragen. Es herrscht jedoch nach wie vor die Auffassung, dass dieses Sakrament nur denjenigen gespendet wird, die kurz vor dem Tod stehen. Die Realität sieht ganz anders aus: Die Krankensalbung ist ein Sakrament des Trostes, der Kraft und der Hoffnung, das die Kirche all jenen anbietet, die eine schwere Krankheit durchleben oder unter den Gebrechen des Alters leiden.
Die Barmherzigkeit Jesu Christi gegenüber den Kranken und seine zahlreichen Heilungen von Leidenden aller Art sind ein wunderbares Zeichen seiner Mitgefühl für alle, die körperlich und seelisch leiden.
Durch sein Leiden und seinen Tod am Kreuz hat Jesus dem Leiden einen neuen Sinn gegeben. Seitdem prägt uns diese Wirklichkeit nach seinem Bild und verbindet uns mit seiner Erlösungsmission. Für Christen können und sollen Krankheit und Tod Mittel sein, um sich zu heiligen und mit Christus Erlösung zu erlangen. Um uns bei dieser Mission zu unterstützen, gibt es die Krankensalbung.
Die Gegenwart Christi in der Krankheit ist ein großer Trost. Er nimmt uns an der Hand und erinnert uns daran, dass wir zu ihm gehören und dass nichts uns von ihm trennen kann.
Das Gleichnis vom barmherzigen Samariter bringt das Geheimnis zum Ausdruck, das in diesem Sakrament gefeiert wird: Jesus Christus nähert sich dem Leidenden und tröstet ihn mit dem Öl des Trostes und dem Wein der Hoffnung. Anschließend bringt er ihn in die Herberge, die die Kirche symbolisiert, der Christus ihn anvertraut. Christus lehrte seine Jünger, seine Vorliebe für die Kranken und Bedürftigen zu teilen, und übertrug ihnen die Aufgabe, sich in seinem Namen durch das Sakrament der Krankensalbung um sie zu kümmern.
Die Krankensalbung ist ein von Jesus Christus eingesetztes Sakrament, das im Markusevangelium als solches angedeutet wird. Es wurde den Gläubigen empfohlen und vom Apostel Jakobus verkündet: «Ist jemand unter Ihnen krank? Rufen Sie die Priester der Kirche an., dass sie für ihn beten und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. Und das Gebet des Glaubens wird den Kranken retten, und der Herr wird ihn aufrichten; und sollte er Sünden begangen haben, so werden sie ihm vergeben werden» (Jak 5,14-15).
Die Kirche glaubt und bekennt, dass es unter den sieben Sakramenten ein Sakrament gibt, das besonders dazu bestimmt ist, die von Krankheit Geplagten zu trösten: die Krankensalbung. Dieses Sakrament hilft dabei, diese schmerzhaften Realitäten des menschlichen Lebens im christlichen Sinne zu bewältigen: «Bei der Krankensalbung, wie man die Letzte Ölung heute nennt, erleben wir eine liebevolle Vorbereitung auf die Reise, die im Haus des Vaters enden wird», (San Josemaría Escrivá, Es ist Christus, der vorbeigeht, 80).
Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Krankensalbung denjenigen gespendet, die im Sterben lagen; daher erhielt sie den Namen „Letzte Ölung“. Ebenso wurde in der Liturgie stets für die Kranken gebetet.
Heute wissen wir, dass dieses Sakrament ein Sakrament der Heilung ist. Es ist ein Geschenk Gottes, das zur Heilung beiträgt und den Geist des Empfängers stärkt. Durch dieses Sakrament wird der Herr um die Gesundheit des Körpers, der Seele und des Geistes des Christen gebeten, der eine schwere Krankheit durchlebt oder sich im fortgeschrittenen Alter befindet.
«Die vorrangige Gnade dieses Sakraments ist eine Gnade des Trostes, des Friedens und der Ermutigung, um die Schwierigkeiten zu überwinden, die mit einem schweren Krankheitszustand oder der Gebrechlichkeit des Alters einhergehen. Diese Gnade ist eine Gabe des Heiligen Geistes, die das Vertrauen und den Glauben an Gott erneuert und gegen die Versuchungen des Bösen stärkt, insbesondere gegen die Versuchung der Entmutigung und der Angst vor dem Tod […] Diese Beistand des Herrn durch die Kraft seines Geistes soll den Kranken zur Heilung der Seele, aber auch zur Heilung des Leibes führen, sofern dies Gottes Wille ist. Darüber hinaus: "Sollte er Sünden begangen haben, so werden sie ihm vergeben"» (KKK, 1520).
Man sollte nicht glauben, dass dieses Sakrament nur für diejenigen bestimmt ist, die in Lebensgefahr schweben, sondern auch diejenigen, die bei klarem Verstand sind und es für notwendig erachten, können es empfangen.
So kann jeder Christ, der an einer schweren Krankheit leidet, eine heikle Operation vor sich hat oder sehr alt ist, darum bitten, dass ihm das Sakrament der Krankensalbung gespendet wird. Im Verlauf derselben Krankheit kann das Sakrament wiederholt werden, wenn sich die Krankheit verschlimmert.
Es gibt keine Begrenzung hinsichtlich der Häufigkeit, mit der Sie diese erhalten können und es ist nicht ratsam, bis zum letzten Moment zu warten.
Die Kirche legt fest, dass, wenn der Kranke bewusstlos ist, das Sakrament der Beichte gespendet werden kann. Dann das Sakrament der Krankensalbung. Wenn ein schwerkranker Mensch stirbt, ohne dieses Sakrament empfangen zu haben, empfiehlt die Kirche, es in den ersten Stunden nach dem Tod zu spenden.
«Nur die Priester (Bischöfe und Pfarrer) sind Amtsträger der Krankensalbung. Es ist die Pflicht der Seelsorger, die Gläubigen über den Segen dieses Sakraments aufzuklären. Die Gläubigen sollen die Kranken ermutigen, einen Priester zu rufen, um dieses Sakrament zu empfangen. Und die Kranken sollen sich mit Hilfe ihres Seelsorgers und der gesamten kirchlichen Gemeinschaft, die dazu aufgerufen ist, die Kranken ganz besonders mit ihren Gebeten und ihrer brüderlichen Fürsorge zu begleiten, in der richtigen Gesinnung darauf vorbereiten» (Katechismus, 1516).
Wir alle müssen uns darüber im Klaren sein, dass heute schwerkranke Menschen trotz moderner Krankenhäuser alleine sterben. Deshalb ist die christliche Arbeit derjenigen, die Zugang zu dieser Realität haben, so wichtig. Damit es den Kranken in den Krankenhäusern nicht an Mitteln fehlt, um den leidenden Leib und die leidende Seele zu trösten und zu lindern, gehört zu diesen Mitteln neben dem Sakrament der Versöhnung und Viaticum auch das Sakrament der Krankensalbung.
So wie die Sakramente der Taufe, der Firmung und der Eucharistie eine Einheit bilden, die als «Sakramente der christlichen Initiation» bezeichnet wird, so lässt sich sagen, dass die Beichte, die Krankensalbung und die Eucharistie als Wegzehrung, wenn das christliche Leben sich dem Ende zuneigt, die Sakramente, die den irdischen Pilgerweg abschließen.
"Es hilft uns, unseren Blick auf die Krankheit zu erweitern und zu wissen, dass wir nicht allein sind, dass der Priester und die christliche Gemeinschaft die Kranken und Leidenden unterstützen", Papst Franziskus.
Gegenstand der Krankensalbung ist jeder Getaufte, der das Alter der Vernunft erreicht hat und aufgrund einer schweren Krankheit oder aufgrund von Altersschwäche in Verbindung mit fortgeschrittener seniler Schwäche in Lebensgefahr schwebt. Verstorbenen darf die Krankensalbung nicht gespendet werden.
Um die Früchte dieses Sakraments zu empfangen, ist seitens des Empfängers die vorherige Versöhnung mit Gott und mit der Kirche erforderlich, zumindest im Wunsch, der untrennbar mit der Reue über die eigenen Sünden und der Absicht verbunden ist, diese – soweit möglich – im Sakrament der Buße zu bekennen. Aus diesem Grund sieht die Kirche vor, dass dem Kranken vor der Krankensalbung das Sakrament der Buße und der Versöhnung gespendet wird.
Der Betreffende muss zumindest gewöhnlich und stillschweigend die Absicht haben, dieses Sakrament zu empfangen. Mit anderen Worten: Der Kranke muss den unerschütterlichen Willen haben, so zu sterben, wie Christen sterben., sowie mit den übernatürlichen Hilfen, die dafür bestimmt sind.
Auch wenn die Krankensalbung jemandem gespendet werden kann, der bereits das Bewusstsein verloren hat, ist darauf zu achten, dass sie bei vollem Bewusstsein empfangen wird, damit sich der Kranke besser darauf einstellen kann, die Gnade des Sakraments zu empfangen. Es darf nicht an diejenigen gespendet werden, die hartnäckig und reuelos in einer offenkundigen Todsünde verharren (vgl. CIC, can. 1007).
Wenn ein Kranker, der die Krankensalbung empfangen hat, wieder gesund wird, kann er im Falle einer erneuten schweren Erkrankung dieses Sakrament erneut empfangen; und im Verlauf derselben Erkrankung kann das Sakrament wiederholt werden, wenn sich der Krankheitsverlauf verschlimmert (vgl. CIC, can. 1004, 2).
Schließlich ist es ratsam, diese Anweisung der Kirche zu beachten: «Besteht Zweifel darüber, ob der Kranke die Vernunft wiedererlangt hat, an einer schweren Krankheit leidet oder bereits verstorben ist, so soll dieses Sakrament gespendet werden» (CIC, can. 1005).
Wie alle Sakramente wird auch die Krankensalbung liturgisch und gemeinschaftlich gefeiert und findet in der Familie, im Krankenhaus oder in der Kirche statt, für einen einzelnen Kranken oder für eine Gruppe von Kranken.
Es ist sehr passend, dass sie im Rahmen der Eucharistie gefeiert wird, dem Gedenken an das Passah des Herrn. Wenn es die Umstände erlauben, kann der Feier des Sakraments der Heiligen Salbung das Sakrament der Versöhnung vorausgehen und das Sakrament der Kommunion folgen.
Was das Sakrament der Eucharistie betrifft, so sollte es stets das letzte Sakrament der irdischen Pilgerreise sein, das «Reisegeld» für den «Übergang» ins ewige Leben. Es ist, nach den Worten des Herrn, der Same des ewigen Lebens und die Kraft der Auferstehung. «Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, der hat das ewige Leben, und ich werde ihn am letzten Tag auferwecken» (Joh 6,54). Die Eucharistie ist hier das Sakrament des Übergangs vom Tod zum Leben, von dieser Welt zum Vater.
Der Wortgottesdienst, dem ein Akt der Buße vorausgeht, eröffnet die Feier. Die Worte Christi und das Zeugnis der Apostel erwecken den Glauben des Kranken und der Gemeinschaft, um den Herrn um die Kraft des Heiligen Geistes zu bitten.
Die Pfarrer Er ist es, der den Kranken mit dem vom Bischof am Gründonnerstag geweihten Öl salben wird. Er salbt die Stirn und die Handflächen des Kranken und spricht dabei die folgenden Worte. «Durch diese heilige Salbung und durch seine gütige Barmherzigkeit möge der Herr Ihnen mit der Gnade des Heiligen Geistes beistehen, damit er Ihnen, befreit von Ihren Sünden, das Heil schenkt und Sie in Ihrer Krankheit stärkt» (Sacram Unctionem Infirmorum).
Die vorrangige Gnade dieses Sakraments ist eine Gnade des Trostes, des Friedens und der Zuversicht, um die Schwierigkeiten zu überwinden, die mit einem schweren Krankheitszustand oder der Gebrechlichkeit des Alters einhergehen. Diese Gnade ist eine Gabe des Heiligen Geistes, die das Vertrauen und den Glauben an Gott erneuert und gegen die Versuchungen des Bösen stärkt, insbesondere gegen die Versuchung der Entmutigung und der Angst vor dem Tod.
Diese Hilfe des Herrn durch die Kraft seines Geistes soll den Kranken zur Heilung der Seele führen, aber auch zur Heilung des Körpers, sofern dies Gottes Wille ist. Darüber hinaus gilt: «Sollte er Sünden begangen haben, werden sie ihm vergeben» (Jak 5,15).
Durch die Gnade dieses Sakraments wird der krank erhält die Kraft und die Gabe, sich noch inniger mit dem Leiden Christi zu vereinen. Das Leiden, eine Folge der Erbsünde, erhält einen neuen Sinn und wird zur Teilhabe am Werk Jesu.
Zusammenfassend: Vereinigung des Kranken mit dem Leiden Christi zu seinem eigenen Wohl und zum Wohl der gesamten Kirche. Trost, Frieden und Kraft, um die Leiden der Krankheit oder des Alters christlich zu ertragen. Vergebung der Sünden, falls der Kranke diese nicht durch das Sakrament der Buße erlangen konnte. Wiederherstellung der körperlichen Gesundheit, sofern dies der geistlichen Gesundheit dient. Und Vorbereitung auf den Übergang ins ewige Leben.
Bibliographie
Inhaltsverzeichnis
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