Hoje é dia de fazer um elogio à simplicidade. Uma virtude rara, que desejamos apreciar nos outros, mas talvez não estejamos convencidos de que também é muito boa para nós. Alguns, pela experiência de vida acumulada, alimentam uma certa desconfiança em relação ao que é natural, ao que é simples; e, com receio de serem enganados, ao encontrarem uma pessoa simples, esforçam-se apenas por tentar descobrir o que ela esconde.
A grandeza espiritual da simplicidade
É possível que muitas pessoas considerem a simplicidade algo inútil para a luta pela vida que enfrentamos todas as manhãs. Devo confessar que fico comovido sempre que encontro uma pessoa simples, «natural ou espontânea, de caráter descomplicado, sem reservas ou artifícios», como define o Dicionário; e diante desses outros seres humanos, também simples, que — continua o Dicionário — «no trato com os outros, não assumem atitudes de pessoas de categoria superior, inteligência, conhecimento, etc., mesmo que as tenham».
O homem simples aprecia a bondade dos outros, alegra-se com a alegria daqueles que o rodeiam e possui o sexto sentido de descobrir a beleza e a bondade à sua volta. Vejo-o como se estivesse sempre ao lado de Deus, agradecendo-lhe pela criação.
A alegria de quem descobre Deus nas coisas simples
Um entardecer à beira-mar, um pôr do sol contemplado do alto de uma montanha, uma conversa tranquila com um amigo... o homem simples aprecia todos esses momentos em todos os seus detalhes. A sua simplicidade abre o horizonte do seu espírito à grandeza de Deus, do mundo, de toda a criação; a grandeza da amizade, a grandeza da companhia de uma pessoa querida e da maravilha do amor que se encerra num coração agradecido; a grandeza de um espírito que se alegra com a alegria daqueles que o rodeiam...
Contemplar uma paisagem ao pôr do sol, evocando a simplicidade e a conexão espiritual com a Criação.
Nessa redescoberta, a inteligência do simples encontra um lugar para cada coisa na ordem do universo. Com a simplicidade, desfruta-se a conquista da lua; e não é menor a alegria de sorrir para um recém-nascido, ajudar uma idosa um pouco indefesa a atravessar a rua, consolar um neto que sofre o primeiro fracasso profissional da sua vida, alegrar-se com um vizinho pelo prémio da lotaria...
Não sei se ainda estamos muito influenciados pelos sonhos de grandeza de Nietzsche, com o seu super-homem a reboque; um super-homem de inteligência limitada e com pés de barro, fruto de uma imaginação evasiva.
Ou talvez seja o sentido inato da tragédia que nos impede de descobrir o valor e o sabor das coisas comuns e leva o homem a sonhos inatingíveis, sonhos estéreis e inúteis, tão diferentes das verdadeiras e grandes ambições humanas, e nos leva a passar pela vida sem desfrutar da simplicidade de tantas maravilhas.
A Escritura expressa isso de forma gráfica ao nos mostrar o profeta Elias aprendendo a descobrir Deus, não na tempestade, nem no granizo, nem nos ventos fortes, nem no tremor da terra, nem no fogo; mas em “uma brisa suave”, a coisa mais comum e ordinária, onde ninguém poderia esperar. Cristo agradece e recompensa quem dá um copo de água a um sedento.
O homem simples saboreia, tem paladar para apreciar o gosto das coisas, deleita-se em agradecer – agradecer também é um privilégio dos inteligentes – e em receber aquele pequeno prémio da vida que é a simplicidade do sorriso.
Juan Ramón Jiménez expressa isso em prosa poética: «Que sorriso encantador o da menina!... Com sua alegria chorosa, ela ofereceu-me duas laranjas selecionadas. Aceitei-as com gratidão e dei uma ao burrinho fraco, como doce consolo, e outra a Platero, como prémio de ouro».
Não é saudade de outros tempos passados, melhores, infantis. A simplicidade é a porta para a compreensão de um futuro que começa a cada instante. Esse futuro para o qual o simples vai de braços abertos. Às vezes penso que o simples esconde um tesouro: a eternidade do Amor de Deus.
A festa da Imaculada Conceição convida-nos a cada 8 de dezembro contemplar Maria na plenitude da graça. É uma solenidade que tem as suas raízes na tradição da Igreja e que, ao mesmo tempo, olha para o futuro: para a redenção que Cristo traz ao mundo e para a missão que cada crente é chamado a viver.
Neste mistério, a Igreja reconhece que Deus preparou Maria de Nazaré desde o primeiro instante da sua existência para ser a Mãe do Salvador. Uma verdade que ilumina a Anunciação, introduz-nos na expectativa do Tempo do Advento e renova a vida espiritual dos cristãos. É também um dia de especial relevância para instituições como a Fundação CARF, que visa difundir uma sólida formação na fé e promover vocações para o serviço da Igreja universal.
Um dogma que revela a lógica do amor de Deus
A proclamação do dogma da Imaculada Conceição em 8 de dezembro de 1854 não foi uma novidade improvisada. Foi o reconhecimento solene de algo que a piedade cristã, a liturgia e os Padres da Igreja afirmavam há séculos: que Maria foi preservada do pecado original desde a sua concepção, pelos méritos antecipados de Jesus Cristo.
Esta verdade expressa uma lógica profunda do amor divino: Deus age antes, prepara, cuida, antecipa a graça. O mistério da Imaculada Conceição mostra que a história da salvação não é improvisada, mas responde a um plano onde a liberdade humana e a iniciativa de Deus se encontram.
A solenidade de 8 de dezembro ajuda-nos a compreender melhor a missão única de Maria. Por ser cheia de graça desde o início, a sua liberdade estava totalmente orientada para Deus. Isso não significa ausência de luta ou automatismo, mas a plenitude de uma vida inteiramente aberta à vontade divina. Ela torna-se assim um modelo do que Deus sonha para cada pessoa: uma existência marcada pela graça e pela disponibilidade.
"A Anunciação" (c. 1426) de Fra Angelico. São Gabriel é representado como o sublime mensageiro da Encarnação do Verbo.
A Anunciação: o momento em que a Imaculada revela a sua missão
Ao contemplar a Imaculada Conceição, o olhar dirige-se naturalmente para a Anunciação. Lá, o anjo Gabriel saúda Maria com palavras que confirmam o mistério: «Alegra-te, cheia de graça, o Senhor está contigo». A sua plenitude de graça não é um adorno espiritual, mas a condição para a missão que Deus lhe confia.
A resposta de Maria – um sim “sem rodeios”, total – é possível porque o seu coração não está dividido. A sua liberdade integral é fruto dessa preparação divina que celebramos a 8 de dezembro. Desta forma, a Imaculada Conceição ilumina todo o plano de Deus: em Maria começa a nova criação que Cristo consumará.
Esta perspectiva é especialmente valiosa no Tempo do Advento. Enquanto a Igreja aguarda a vinda do Senhor, ela olha para Maria como antecipação e modelo. Nela já brilha a redenção futura; nela já se vê o que Deus pode fazer quando encontra um coração aberto.
Uma mensagem para a vida cristã de hoje
Celebrar a Imaculada Conceição não é apenas recordar um dogma. É assumir uma mensagem para a vida quotidiana. Maria demonstra-nos que a graça não é abstrata: transforma, sustenta, orienta. A sua vida é um convite a confiar na ação de Deus, mesmo quando não compreendemos todos os detalhes do caminho.
Numa época marcada pela pressa, pela superficialidade e pela busca de seguranças imediatas, a figura da Imaculada convida-nos a regressar ao essencial: à docilidade, à escuta e à abertura à graça. O crente descobre que a verdadeira liberdade nasce quando Deus ocupa o primeiro lugar.
Inspiração para a missão da Igreja
A Imaculada Conceição também inspira a missão evangelizadora da Igreja. Maria, cheia de graça, é fonte de esperança e modelo de entrega. Por isso, instituições a serviço da formação e das vocações sacerdotais — como a Fundação CARF— encontram nesta festa uma referência luminosa. A Igreja necessita de homens e mulheres que, como Maria, vivam numa atitude de disponibilidade, guiados pela graça e ao serviço da missão.
A beleza deste mistério incentiva-nos a continuar a construir uma Igreja mais santa, mais próxima e mais capaz de levar a luz de Cristo ao mundo.
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«Em Loreto, sou especialmente grato a Nossa Senhora»
Josemaría Escrivá de Balaguer esteve em Loreto pela primeira vez nos dias 3 e 4 de janeiro de 1948. No entanto, o motivo pelo qual o fundador do Opus Dei se considerava especialmente em dívida com a Virgem de Loreto responde a uma necessidade muito grave que surgiu anos mais tarde e que estava ligada à estrutura jurídica da Obra, razão pela qual ele recorreu à proteção da Virgem Maria.
Relato das visitas do fundador do Opus Dei a Loreto
«Na tarde de 3 de janeiro, chegaram a Loreto São Josemaría, Dom Álvaro del Portillo, Salvador Moret Bondía e Ignacio Sallent Casas. Eles fizeram a oração no recinto da Casa de Nazaré, dentro do Santuário. Ao sair do templo, o Padre perguntou a Álvaro:
—O que disse à Virgem?
—«Deseja que eu lhe diga? E, diante de um gesto do Padre, respondeu: —«Bem, repeti o de sempre, mas como se fosse a primeira vez. Eu disse-lhe: peço-lhe o que o Padre lhe pede.
-Acho muito bem o que você disse. – comentou mais tarde São Josemaría. Repita várias vezes.».
A festa de Nossa Senhora de Loreto é celebrada no dia 10 de dezembro. Foto: Vatican News.
Os anos 50 foram de grande sofrimento para São Josemaría, devido a incompreensões e conflitos. Em meio a essas dificuldades, ele decidiu ir a Loreto para se colocar sob a proteção e o carinho da Virgem.
Consagração ao Coração Dolce de Maria: 15 de agosto de 1951
«No dia 14 de agosto de 1951, ele decide partir pela estrada em direção a Loreto — narra a escritora Ana Sastre — para estar lá no dia 15 e consagrar o Opus Dei à Santíssima Virgem. O calor é sufocante e a sede se faz sentir durante todo o trajeto. Não havia autoestrada. A estrada atravessa vales, sobe para escalar os Apeninos e desce, na última parte, até chegar ao Adriático.
De acordo com uma tradição secular, desde 1294 a Santa Casa de Nazaré está localizada na colina de Loreto, sob a cruz da basílica construída posteriormente. É retangular, com paredes de cerca de quatro metros e meio de altura. Uma parede é de construção moderna, mas as outras, sem fundações, enegrecidas pela fumaça das velas, são, segundo a tradição, as da Casa de Nazaré.
A sua estrutura e a formação geológica dos materiais não apresentam qualquer semelhança com as características da arquitetura antiga da região: é perfeitamente análoga às construções que eram realizadas na Palestina há vinte séculos: blocos de arenito, que utilizavam cal como elemento de união.
O santuário fica em uma colina coberta de louros, daí o nome. Eles estacionam na praça central e o padre sai rapidamente do carro. Durante quinze ou vinte minutos, ele se perde entre as pessoas que lotam a basílica. Finalmente, ele sai, depois de saudar a Virgem, sorridente e animado. São sete e meia e é necessário retornar a Ancona para passar a noite.
«Na manhã seguinte, antes que o sol se ponha com firmeza, eles voltam para a estrada. Apesar da hora ser muito cedo, o santuário está lotado. O padre veste-se na sacristia e avança em direção ao altar da Casa de Nazaré para celebrar a missa. O pequeno recinto está lotado e o calor é sufocante.
«Sob as lâmpadas votivas, ele deseja celebrar a liturgia com toda a devoção. No entanto, ele não esperava o fervor da multidão neste dia de festa: "Enquanto eu beijava o altar, conforme prescrito pelas rubricas da missa, três ou quatro camponesas o beijavam ao mesmo tempo. Fiquei distraído, mas emocionado.
Também me chamou a atenção o pensamento de que naquela Santa Casa — que a tradição assegura ser o local onde viveram Jesus, Maria e José —, sobre a mesa do altar, foram colocadas estas palavras: Aqui, o Verbo tornou-se carne.. Aqui, numa casa construída pelas mãos dos homens, num pedaço da terra em que vivemos, habitou Deus" (É Cristo que passa, 12).
«Durante a missa, sem qualquer fórmula, mas com palavras cheias de fé, o padre faz a consagração do Opus Dei à Senhora. E, em seguida, falando em voz baixa aos que estão ao seu lado, repete-a em nome de todo o Opus Dei:
O fundador do Opus Dei com Mons. Álvaro del Portillo em frente à Santa Casa.
Uma invocação à Virgem
"Consagramos a Vossa Excelência o nosso ser e a nossa vida; tudo o que é nosso: o que amamos e o que somos. Para Vossa Excelência, os nossos corpos, os nossos corações e as nossas almas; somos Vossos. E para que esta consagração seja verdadeiramente eficaz e duradoura, renovamos hoje aos Vossos pés, Senhora, a entrega que fizemos a Deus no Opus Dei. Infunda em nós um grande amor pela Igreja e ao Papa, e faça-nos viver plenamente submetidos a todos os seus ensinamentos."(RHF 20755, p. 450).
O Padre saiu de Roma Visivelmente cansado. No entanto, ao retornar, parece renovado. Como se todos os obstáculos tivessem sido eliminados no caminho de Deus. Há algumas semanas, ele propôs aos seus filhos e filhas uma invocação dirigida à Mãe de Jesus para que a repetissem continuamente. Coração de Maria, dulcíssimo, proteja-nos!,Coração dulcíssimo de Maria, prepare-nos um caminho seguro!»
«Os caminhos do Opus Dei serão sempre precedidos pelo sorriso e pelo amor da Virgem. Mais uma vez, o Fundador moveu-se nas coordenadas da fé. Ele coloca os meios humanos, mas confia na intervenção decisiva do alto. "Deus é o de sempre. – São necessários homens de fé: e renovar-se-ão os prodígios que lemos na Santa Escritura. Eis que a mão do Senhor não está encurtada –O braço de Deus, o seu poder, não diminuiu! (Camino, 586)”.
Ele visitou a Santa Casa outras seis vezes: em 7 de novembro de 1953, em 12 de maio de 1955, em 8 de maio de 1960, em 22 de abril de 1969, em 8 de maio de 1969 e, pela última vez, em 22 de abril de 1971. Em 9 de dezembro de 1973, véspera da festa da Virgem de Loreto, ela disse: "Todas as imagens, todos os nomes, todas as invocações que o povo cristão atribui a Santa Maria, considero-as maravilhosas. Mas em Loreto, sinto-me especialmente em dívida para com Nossa Senhora.".
A Lenda da Santa Casa de Loreto
A história desta invocação mariana gira em torno da casa onde a Virgem Maria nasceu e viveu com Jesus e São José em Nazaré, na Palestina.
O milagre: De acordo com a tradição, quando os cruzados perderam o controlo de Terra Santa em 1291, a casa corria o risco de ser destruída. Para salvá-la, um grupo de anjos levantou-a no ar e transportou-a através do Mediterrâneo.
Basílica da Santa Casa.
A história da viagem relata que a casa voou primeiro para a Croácia (Trsat), depois atravessou o mar Adriático em direção à Itália (Ancona) e, finalmente, pousou em 10 de dezembro de 1294, em um bosque de louros (lauretum em latim, de onde vem o nome Loreto).
Do ponto de vista de várias investigações modernas, alguns sugerem que a família nobre bizantina Angeli (sobrenome que significa anjos) financiou e organizou o transporte das pedras da Santa Casa num barco para salvá-las, o que deu origem à bela lenda do voo angelical.
Por que Loreto é uma Virgem Negra?
Quando visita o santuário de Loreto ou contempla as imagens de muitas invocações marianas, Torreciudad, Montserrat..., nota-se que tanto a Virgem como o Menino têm a pele escura. A causa mais comum desse tom castanho muito escuro é que a madeira adquiriu essa cor com o passar dos anos, principalmente devido ao fumo das velas e das lâmpadas a óleo dentro da pequena Santa Casa.
No caso de Loreto, após um incêndio em 1921, foi esculpida uma nova imagem utilizando cedro do Líbano (uma madeira escura) e decidiu-se manter a cor preta tradicional que a tornara tão reconhecível para os peregrinos durante séculos.
Loreto, padroeira da Aviação
Devido à milagrosa transferência da Santa Casa, da Palestina para a Itália, o Papa Bento XV proclamou-a padroeira principal da aviação universal em 1920. Além disso, em Espanha, é a padroeira da Força Aérea, da Sepla e do Espaço. Todos os dias 10 de dezembro são um dia importante em todas as bases aéreas espanholas.
A Virgem de Loreto protege os pilotos e militares, bem como os viajantes aéreos e toda a tripulação.
Na Espanha, a devoção está intimamente ligada a este hino emocionante, entoado em cerimónias militares e religiosas:
«Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu, de beleza uma estrela, de pureza o brilho; fonte do mais puro amor, a nossa esperança está nela, Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu.
Se as nossas asas se quebrarem, no final do nosso voo, antes de chegarmos ao chão, que os seus braços se abram com amor. Salve, Mãe, Salve, Rainha do Céu.
Celebrações na Espanha
Além das tradicionais celebrações militares, há também festas religiosas e civis muito populares: no próprio dia 10 de dezembro, que é a festa litúrgica oficial. É celebrada em muitas paróquias dedicadas a Nossa Senhora de Lore (como a de Barajas, em Madrid, ou em colinas próximas a aeroportos).
Como festas populares de destaque em Jávea e Santa Pola, localidades de Alicante, as festas em honra da Nossa Senhora de Loreto são muito importantes. Curiosamente, em Jávea, elas são celebradas no final de agosto e início de setembro, com as tradicionais Bous a la Mar.
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São Francisco Xavier, vida e missão do gigante das missões
São Francisco Xavier É uma das figuras mais proeminentes da história da evangelização cristã, e todos os anos a sua festa relembra à Igreja Católica que a missão requer uma preparação prévia, o envio e uma visão verdadeiramente universal.
A sua vida, marcada por uma dedicação total, está naturalmente ligada ao trabalho realizado por instituições dedicadas à formação sacerdotal, como a Fundação CARF. Esta relação permite interpretar a sua vida não como um episódio histórico isolado, mas como uma referência viva para o serviço que a Igreja presta em todo o mundo.
O Castelo de Javier, em Navarra, é o local do seu nascimento e um dos mais marcantes da sua história.
A vida de São Francisco Xavier
Francisco de Jasso Azpilicueta nasceu em 1506 no Castelo de Javier, Navarra, no seio de uma família nobre. Desde jovem, destacou-se pelas suas capacidades intelectuais e desportivas, o que lhe abriu as portas da Universidade de Paris, onde chegou a ser professor. Lá, viveu um período decisivo para a sua vocação: o encontro com Íñigo de Loyola, seu companheiro de quarto e amigo: Santo Inácio.
Inicialmente, Francisco não tinha qualquer intenção de orientar a sua vida para a vida religiosa ou missionária. O seu objetivo era progredir no âmbito académico. No entanto, Inácio soube questioná-lo com uma frase que se tornou um ponto de inflexão: «De que lhe serve ganhar o mundo inteiro se perder a sua alma?» Com o tempo, essa mensagem transformou as suas prioridades.
Essa mudança interior levou-o a juntar-se ao núcleo fundador da Companhia de Jesus em 1534. Essa decisão marcou o início de uma vida inteiramente dedicada ao serviço da Igreja Católica em todo o mundo.
Em 1541, a pedido do rei de Portugal, a Companhia de Jesus recebeu a missão de enviar missionários aos territórios asiáticos do reino. Embora Inácio tivesse inicialmente pensado em outros companheiros, as circunstâncias fizeram com que fosse Francisco Xavier quem partisse para o Oriente. Ele aceitou sem hesitar.
Mapa das sete viagens de São Francisco Xavier entre 1541 e 1552, com rotas diferenciadas por cores que indicam os seus deslocamentos pela África, Índia e Sudeste Asiático.
A sua chegada a Goa em 1542 inaugurou uma etapa missionária sem precedentes. São Francisco Xavier percorreu a Índia, Malaca, as ilhas Molucas e o Japão, sempre com um estilo claro: proximidade com as pessoas, aprendizagem de línguas, busca de adaptação cultural e uma atitude de escuta permanente. O seu sonho era chegar à China, mas faleceu em 1552 na ilha de Shangchuan, às portas do continente.
O seu método, baseado na presença direta e na compreensão do contexto local, estabeleceu as bases do que hoje a Igreja reconhece como uma evangelização respeitosa e profundamente humana.
Javier compreendeu que a sua vocação missionária não era uma ideia abstrata, mas uma tarefa concreta que exigia humildade, estudo e perseverança. A sua capacidade de transitar entre diferentes culturas, aprender línguas, compreender sociedades e amá-las fez com que o seu fogo interior (esse amor por Jesus Cristo) o levasse a batizar mais de trinta mil pessoas. Conta-se que, por vezes, ele tinha de apoiar um braço com o outro porque lhe falhavam as forças de tanto administrar o sacramento.
O seu apostolado também chegou à Europa por meio de cartas inflamadas e entusiásticas que motivaram muitos outros jovens a tornarem-se missionários nos séculos seguintes.
A missão de formar na Igreja
Um dos elementos mais relevantes do seu trabalho foi a formação de catequistas, a criação de comunidades cristãs e a preparação de líderes locais que garantissem a continuidade da evangelização da Igreja Católica. São Francisco Xavier sabia que não bastava chegar a novos territórios: era essencial formar pessoas capazes de sustentar a fé em cada comunidade.
Essa ênfase torna a sua vida uma referência direta para aqueles que hoje trabalham na formação integral de sacerdotes. A Fundação CARF desenvolve um trabalho que também se conecta com a visão missionária de São Francisco Xavier: formar seminaristas e padres diocesanos com uma preparação intelectual, humana e espiritual suficiente para evangelizar em qualquer parte do mundo.
A Fundação apoia anualmente seminaristas e padres provenientes de mais de 130 países, muitos deles de locais onde a Igreja está em crescimento, onde há escassez de recursos ou onde os desafios pastorais são significativos. Essa diversidade reflete a universalidade que São Francisco Xavier encarnou durante a sua vida de gigante das missões.
São Francisco Xavier é conhecido como o homem que transformou as missões numa aventura global. A sua impaciência por salvar almas levou-o a nunca parar e a procurar sempre ir mais além. Por tudo isso, a Igreja Católica nomeou-o Padroeiro Universal das Missões (ao lado da freira Santa Teresita do Menino Jesus, embora por motivos diferentes dos dela).
Os jovens que estudam com o apoio da Fundação CARF são formados para a sua diocese de origem e para servir a Igreja universal. Eles aprendem a dialogar com culturas diferentes, a compreender realidades sociais complexas e a apoiar comunidades onde, muitas vezes, o sacerdote é a única referência educativa ou social.
Assim como São Francisco Xavier sabia que a missão precisava de pessoas preparadas, a Fundação CARF contribui para que paróquias, dioceses e territórios missionários possam contar com padres solidamente formados. Todos esses alunos retornam depois aos seus países, onde a figura do padre é essencial para a educação, o acompanhamento espiritual, a estabilidade comunitária e a transmissão da fé.
De um ponto de vista humano, pouco explicável, o que mais impressiona na vida de São Francisco Xavier foi a magnitude física do seu trabalho. No século XVI, sem os meios de transporte modernos, ele chegou a percorrer cerca de cem milquilómetros (equivalente a dar a volta ao mundo mais de duas vezes). Por isso, recebe o título de gigante das missões.
Se algo caracterizou a vida de São Francisco Xavier foi a sua visão global e a sua capacidade de abrir caminhos. A missão da Fundação CARF replica a sua aventura geográfica desde a sua essência: criar condições para que a fé chegue onde é mais necessária, de forma organizada, profunda e com visão de futuro.
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A comunhão dos santos: uma verdade consoladora da fé
No dia 2 de novembro, a Liturgia da Igreja nos propõe a comemoração de Todos os Santos. Fiéis Defuntos. Isso nos lembra que nós, cristãos, podemos e devemos ajudar as almas benditas do Purgatório, que lá aguardam a sua purificação completa, ansiosas por chegar à casa do Céu; a nossa cooperação permite que essas almas cheguem o mais rápido possível.
Além disso, Deus, em Sua misericórdia, concede-nos a possibilidade de sermos intercessores uns dos outros, não apenas tornando isso possível graças ao Batismo, mas também lembrando-nos de que precisamos dos outros e somos responsáveis pelos outros. Precisamos da doação dos outros e devemos ser doadores, somos ovelhas e pastores ao mesmo tempo. Cada um depende dos outros, e os outros dependem de nós para chegar ao Céu.
Todos os batizados estamos unidos a Cristo e, em Cristo, uns aos outros. E por isso, podemos ajudar-nos mutuamente sem que a morte o impeça. Vamos analisar esta verdade da nossa fé, para que confiemos mais na comunhão dos santos: «Queridos amigos, quão bela e consoladora é a comunhão dos santos! É uma realidade que confere uma dimensão diferente a toda a nossa vida.
Nunca estamos sozinhos! Fazemos parte de uma companhia espiritual na qual reina uma profunda solidariedade: o bem de cada um redunda em benefício de todos e, vice-versa, a felicidade comum irradia-se sobre cada pessoa. É um mistério que, em certa medida, já podemos experimentar neste mundo, na família, na amizade, especialmente na comunidade espiritual da Igreja» (Bento XVI, Angelus. 1 de novembro de 2009).
Um recurso com tradição: os santos do Céu
Em uma das paredes da casa de São Pedro em Cafarnaum, foi descoberta uma inscrição na qual os primeiros cristãos invocam a intercessão do apóstolo para obter a graça de Deus. Esta descoberta arqueológica de 1968, feita por um grupo italiano, refuta a alegação protestante de que a mediação dos santos é uma invenção medieval de uma igreja supersticiosa.
Desde a segunda metade do século I, a casa de Pedro gozava de uma clara distinção em relação às outras. Quando os cristãos deixaram de ser perseguidos no Império Romano, no final do século IV, construíram nesse local um lar para peregrinos e, mais tarde, uma igreja bizantina, cujos vestígios podem ser vistos até hoje.
Nos primórdios da Igreja, surgiu a veneração e o recurso aos apóstolos e mártires. Posteriormente, muitos outros se juntaram a eles, entre os quais aqueles «cujo ilustre exercício das virtudes cristãs e cujos carismas divinos os tornavam recomendáveis à piedosa devoção e imitação dos fiéis» (Concílio Vaticano II, Lumen Gentium n. 50). Os santos do Céu são um tesouro da Igreja, uma grande ajuda na nossa caminhada para o Céu, que nos enche de esperança.
No entanto, eles não apenas nos protegem...
São Agostinho ensinava: «Não pensemos que estamos a oferecer algo aos mártires quando celebramos os seus dias solenes. Eles se alegram conosco não tanto quando os honramos, mas quando os imitamos».
Como o Papa Francisco observou, «os santos nos transmitem uma mensagem. Eles nos dizem: confiem no Senhor, porque o Senhor não defrauda. Ele nunca decepciona, é um bom amigo sempre ao nosso lado. Com o seu testemunho, os santos nos encorajam a não ter medo de ir contra a corrente, ou de ser incompreendidos e ridicularizados quando falamos Dele e do Evangelho; eles demonstram com a sua vida que quem permanece fiel a Deus e à sua Palavra experimenta já nesta terra o consolo do seu amor e depois o cêntuplo na eternidade» (Francisco, homilia na festa de Todos os Santos, 1 de novembro de 2013).
Por isso, é um costume cristão ler e meditar sobre as biografias dos santos e os seus escritos. Com as suas vidas e ensinamentos, eles indicam-nos o caminho bom e reto para encontrar e amar Jesus, que é o denominador comum de todos eles, servem-nos de guias e falam na intimidade do coração. Cultivar a devoção aos santos, aqueles que cada um desejar, trará à nossa vida grandes amigos no Céu, que intercederão por nós diante de Deus e nos acompanharão no caminho.
Ser patrocinador do Céu
O termo patrono tem origem em Caio Mecenas, conselheiro do imperador romano Augusto, que com as suas riquezas impulsionava as artes, protegendo e patrocinando poetas, escritores e artistas da sua época. No nosso caso, Deus deseja e permite que sejamos solidários entre irmãos, se vivermos unidos a Jesus Cristo. É a realidade da comunhão dos santos.
Essa solidariedade estende-se a todos os batizados. Graças ao Batismo, fazemos parte da Igreja, corpo místico de Cristo, do qual Ele é a cabeça (cf. Colossenses 1, 18). Essa comunhão, além de significar “união com”, também implica “comunicação de bens” entre as almas nas quais o Espírito Santo, o Espírito de Cristo, tem a sua morada.
«Da mesma forma que num corpo natural a atividade de cada membro repercute em benefício de todo o conjunto, o mesmo ocorre com o corpo espiritual que é a Igreja: como todos os fiéis formam um único corpo, o bem produzido por um é comunicado aos demais» (São Tomás de Aquino, Sobre o Credo, 1. c. 99).
Uma vez que o Batismo nos torna participantes da vida eterna, da vida com Deus, a morte não interrompe essa união com aqueles que faleceram, não rompe a família dos crentes. «Deus não é Deus dos mortos, mas dos vivos, porque para Ele todos vivem» (Mateus 22, 32). Por isso, neste mês, concentramos a nossa atenção nos falecidos, nas almas do Purgatório.
«Neste mês de novembro, somos convidados a orar pelos falecidos. Guiados pela fé na comunhão dos santos, procurem confiar a Deus, especialmente na Eucaristia, os seus familiares, amigos e conhecidos falecidos, sentindo-os próximos na grande companhia espiritual da Igreja» (Papa Francisco, Audiência de 6 de novembro de 2019).
Imagem criada com IA da comunhão dos santos no céu.
A Igreja incentiva-nos a intensificar a nossa ajuda aos que faleceram, a apoiá-los com o tesouro de graças que Jesus concedeu à sua Igreja e com as nossas boas obras, para que elas sejam as principais destinatárias do nosso patrocínio, a fim de que sejam admitidas no Céu.
Por bondade de Deus, nós, cristãos peregrinos na terra, podemos colaborar com Ele. Pela comunhão dos santos, com as nossas orações, aceleramos o processo de purificação dessas almas, antecipamos a sua entrada na Glória. Quanto podemos ajudá-las!
Uma frase com retorno
Essa solidariedade é muito agradável a Deus porque, em Sua misericórdia, Ele deseja que as almas tão amadas do Purgatório cheguem ao Céu o mais rápido possível. Por isso, rezar pelos falecidos é uma das obras de misericórdia espirituais, que devemos praticar sempre, mas especialmente em novembro. Numa revelação particular, Jesus disse:
«Desejo que se reze por estas almas benditas do Purgatório, pois o meu divino Coração arde de amor por elas. Desejo ardentemente a sua libertação, para poder finalmente uni-las totalmente a mim! (...) Não se esqueça das minhas palavras: "Estive na prisão e vocês visitaram-me". Aplique-as a estas almas abençoadas: é a mim que você visita nelas, com as suas orações e as suas obras em seu favor e pelas suas intenções».
«Desde os primeiros tempos, a Igreja honrou a memória dos falecidos e ofereceu súplicas em seu favor, em particular o sacrifício eucarístico, para que, uma vez purificados, pudessem alcançar a visão beatífica de Deus. A Igreja também recomenda esmolas, indulgências e obras de penitência em favor dos defuntos» (Catecismo da Igreja Católica n. 1032).
Procedemos dessa forma? Quando assistimos a um funeral, oramos intensamente pelo falecido? Quando assistimos à missa Missa, Lembramo-nos de orar pelos falecidos, pelo menos no momento em que a liturgia o prevê, no memento dos falecidos, que não falta em nenhuma das orações eucarísticas?
Quando passamos perto de um cemitério, elevamos o nosso coração a Deus, rezando pelas almas ali enterradas? Por piedade para com elas, visitamos os nossos falecidos, para rezar por eles, cuidar dos seus túmulos e levar-lhes flores como sinal de esperança?
A ilusão de “esvaziar” o Purgatório, de que Deus conceda uma amnistia geral, nos motiva a ganhar indulgências pelos falecidos, a oferecer qualquer boa obra como forma de sufragio, a rezar o Rosário suplicando à Virgem, porta do Céu, que socorra os seus filhos? Também podemos dedicar as segundas-feiras a rezar pelas almas do Purgatório, segundo o costume da Igreja...
«A nossa oração por eles pode não só ajudá-los, mas também tornar eficaz a sua intercessão em nosso favor.»(Catecismo da Igreja Católica n. 958). As orações pelos falecidos são orações “de ida e volta”. As almas do purgatório estão mais próximas de Deus do que nós, e sempre estarão; elas estão unidas a nós pela comunhão dos santos e nos amam. Elas não sofrem sem motivo; embora não possam merecer para si mesmas, podem fazê-lo por nós. Assim, elas dão glória a Deus, procurando que o amor de Deus encha os corações dos homens e os salve.
Eles nos encorajarão a nos empenharmos, a amar mais a Deus e aos outros, a aborrecer o pecado – mesmo o venial – que causa tanta dor, a amar a cruz de cada dia, a nos purificar através dos meios que Cristo nos deixou: a oração, os sacramentos, a caridade...
Dizem-nos: "Vale a pena não passar por estas dores que passamos, também pelos vossos anos na terra". Daí surge a devoção às almas do Purgatório. Assim, quando alguém próximo falece, é tão conveniente rezar por ele como pedir-lhe. Entreguemo-nos às almas do Purgatório, peçamos-lhes coisas.
Os santos têm sido grandes devotos dessa ajuda mútua. Santo Afonso Maria de Ligório afirma que podemos acreditar que às almas do Purgatório «o Senhor dá a conhecer as nossas orações e, se assim for, uma vez que elas são tão cheias de caridade, podemos ter a certeza de que elas intercedem por nós» (Santo Afonso Maria de Ligório, O grande meio da oração, capítulo I, III).
Santa Teresa do Menino Jesus recorria frequentemente à ajuda delas e, depois de recebê-la, sentia-se em dívida: «Meu Deus, suplico-Te que pagues a dívida que tenho para com as almas do purgatório» (Santa Teresa do Menino Jesus, Últimas conversas, 6-VIII-1897).
São Josemaría Escrivá também confessava a sua cumplicidade com elas: “No início, sentia muito fortemente a companhia das almas do purgatório. Sentia-as como se me puxassem pela batina, para que rezasse por elas e me recomendasse à sua intercessão. Desde então, pelos enormes serviços que me prestavam, gostei de dizer, pregar e incutir nas almas esta realidade: as minhas boas amigas, as almas do purgatório».
Você ganha se os outros ganharem
«Nenhum de nós vive para si mesmo; assim como ninguém morre para si mesmo» (Romanos 14, 7). «Se um membro sofre, todos os outros sofrem com ele» (1 Coríntios 12, 26). Tudo o que cada um faz ou sofre em e para Cristo beneficia a todos. Podemos orar e agir pelos outros, conhecidos ou desconhecidos, próximos ou distantes, e interceder perante Deus por seus sofrimentos, medos, doenças, conversão, salvação...
O amor que nos leva a procurar um serviço, um consolo, uma atenção material é o mesmo amor que, com sentido sobrenatural, nos leva a orar e a oferecer pequenos sacrifícios por pessoas, talvez distantes fisicamente, mas muito próximas no coração de Cristo. Trata-se de uma ajuda real, de um amor e de um carinho efetivos.
Nos negócios, está em voga a ideia de que os melhores são os “win-win”. Ganha-se se os outros também ganharem. Na comunhão dos santos, sem dúvida que é assim. É um incentivo para a nossa vida cristã. Deus permite-nos acompanhar os outros através da comunhão dos santos. Além disso, se pensarmos nos outros, torna-se menos difícil vencermos aquilo que nos custa e devemos fazer. Talvez não o fizéssemos por nós mesmos, mas pensar nos outros, nas necessidades da Igreja e do mundo, dá-nos o empurrão definitivo. Não podemos falhar com eles.
É o que sugeria São Josemaria: «Já observou com que facilidade se engana as crianças? —Elas não querem tomar o remédio amargo, mas... vamos lá! —dizem-lhes—, esta colherinha é pelo papá; esta outra é pela avó... E assim, até que tenham ingerido toda a dose. O mesmo acontece consigo» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Caminho n.º 899), com o que nos custa.
Desta forma, promovemos a consciência de que nunca estamos sozinhos e nunca fazemos as coisas sozinhos. Há sempre alguém que reza e se sacrifica por nós. E com essa ajuda, somos capazes. Tudo o que une a Cristo, tudo o que vem Dele, é partilhado por todos, ajuda-nos a todos.
Imagem criada com IA da comunhão dos santos no céu e alguns muito conhecidos.
Uma comunhão particular dos santos: a família
São Josemaria recordava isso aos casais que o visitavam. «Nas minhas conversas com tantos casais, insisto que enquanto viverem e enquanto os seus filhos também viverem, devem ajudá-los a ser santos, sabendo que na terra nenhum de nós será santo. Não faremos mais do que lutar, lutar e lutar. E acrescento: vocês, mães e pais cristãos, são um grande motor espiritual, que transmite aos seus a força de Deus para essa luta, para vencer, para que sejam santos. Não os desapontem!» (São Josemaría Escrivá de Balaguer, Forja n. 692).
Em hebraico, o termo utilizado para designar o casamento é kidusshin, palavra que serve para designar “santidade”. Os judeus consideravam o casamento algo sagrado e, por isso, utilizavam o termo santificação, um dom do Espírito de Deus. Deus também mostra a sua misericórdia através da família: não nos deixa à mercê das intempéries, mas o seu projeto de amor é que o homem nasça e viva numa família, na qual cada membro, graças ao amor dos cônjuges entre si e com cada filho, seja capaz de viver no amor, do amor e pelo amor.
Marido e mulher são cooperadores de Deus: a vossa família tem de ser introduzida na família de Deus pela vossa vida santa de entrega total. Vivem uma comunhão especial dos santos com o vosso cônjuge e os vossos filhos. Tal é o interesse de Deus que abençoa o casamento com um dos sete sacramentos. E também é do interesse do demónio que a família naufrague, como vemos nestes tempos.
Para tornar isso realidade no dia a dia, pode ser útil o costume de oferecer o que há de melhor em cada dia da semana por um dos membros da família. Se ajudar, na distribuição dos dias, pode dedicar o sábado à sua esposa, uma vez que a Igreja recorda especialmente a Virgem Maria; a quarta-feira a si mesmo, uma vez que a Igreja recorda São José; a segunda-feira aos falecidos da família, por essa razão; o domingo a toda a família no sentido mais amplo, porque é o dia da Trindade e o normal é que o passem em família; ... aplique o restante. Pode-se repetir ou juntar, dependendo do tamanho da família.
Vale a pena
Quando, pela misericórdia de Deus, um dia chegarmos ao Céu, poderemos contemplar o bem tão grande que fizemos a muitos cristãos e à Igreja inteira a partir da nossa mesa de trabalho, da cozinha, do ginásio, da sala de estar... admirar-nos-emos do potencial da comunhão dos santos, receberemos muitos agradecimentos e agradeceremos tantas ajudas. Por isso, não deixemos que se perca uma única hora de trabalho, um contratempo, uma preocupação ou uma doença. Podemos converter tudo em graça e assim vivificar, unidos a Cristo, todo o seu Corpo místico. E, neste mês, de forma mais intensa pelas almas do purgatório que tanto precisam da nossa ajuda.
Alberto García-Mina Freire
Índice
Cristo Rei, Solenidade 2025
No último domingo do ano litúrgico celebramos a solenidade de Cristo Rei do Universo. Oferecemos-lhe o texto e o áudio da homilia que São Josemaria pronunciou no dia 22 de novembro de 1970 e um breve relato histórico da origem da festa.
Texto e áudio da homilia: na festa de Cristo Rei, proferida em 22-XI-1970 de São Josemaria.
História da solenidade de Cristo Rei
Em 325, realizou-se o primeiro concílio ecuménico na cidade de Niceia, na Ásia Menor. Nessa ocasião, a divindade de Cristo foi definida contra as heresias de Ário: «Cristo é Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro». O concílio foi convocado pelo imperador romanoConstantino I.
As suas principais realizações foram a resolução da questão cristológica da natureza do Filho de Deus e da sua relação com Deus Pai, a construção da primeira parte do Símbolo de Nicéia (a primeira doutrina cristã uniforme), o estabelecimento da observância uniforme da data da Páscoa e a promulgação do primeiro código de direito canónico.
Em 1925, 1600 anos mais tarde, o Papa Pio XI proclamou que a melhor maneira de a sociedade civil obter «a justa liberdade, a tranquilidade e a disciplina, a paz e a concórdia» é os homens reconhecerem, pública e privadamente, a realeza de Cristo:
«Com efeito, para instruir o povo nas coisas da fé - escrevia - as festas anuais dos sagrados mistérios são muito mais eficazes do que qualquer ensinamento, por mais autorizado que seja, do magistério eclesiástico (...) e instruem todos os fiéis (...) todos os anos e perpetuamente; (...) penetram não só na mente, mas também no coração, no homem todo» (Encíclica da Igreja). (Encíclica O que é que tem?, 11 de dezembro de 1925).
A data original da festa era o último domingo de outubro, ou seja, o domingo imediatamente anterior à Dia de Todos os Santos; Mas com a reforma de 1969, foi transferido para o último domingo do ano litúrgico, para sublinhar que Jesus Cristo, o Rei, é o objetivo da nossa peregrinação terrena.
Os textos bíblicos mudam nos três ciclos litúrgicos, permitindo-nos apreender plenamente a figura de Jesus.
Cristo Rei, ponto culminante e final do ano litúrgico
A solenidade de Cristo Rei do Universo, que encerra o ano litúrgico, é uma proclamação da realeza de Jesus Cristo. Instituída por Pio XI, esta festa responde à necessidade de recordar que, embora o seu reino não seja deste mundo, Cristo possui uma autoridade universal sobre toda a criação e sobre cada coração humano.
Jesus é Rei não por causa do poder terreno ou do domínio político, mas por causa do seu amor redentor e da sua entrega na cruz. O seu reino é um reino de verdade, justiça, santidade e graça; um reino de amor, paz e caridade. Como nos ensina a liturgia, ele é o "Rei dos reis e Senhor dos senhores" (Ap 19,16), cujo trono é a cruz e a sua coroa de espinhos.
Celebrar Cristo Rei é reconhecer a sua soberania na nossa vida pessoal e na sociedade, comprometendo-nos a construir um mundo segundo os valores de Cristo Rei. Evangelho. É esperar o fim dos tempos, quando "Cristo será tudo em todos" (Col 3,11) e o seu Reino se manifestará em plenitude.
Texto integral da homilia de São Josemaria Cristo Rei
O ano litúrgico chega ao fim e, no Santo Sacrifício do Altar, renovamos ao Pai a oferta da Vítima, Cristo, Rei de santidade e de graça, Rei de justiça, de amor e de paz, como leremos daqui a pouco no Prefácio. Todos vós percebeis nas vossas almas uma imensa alegria, ao considerar a santa Humanidade de Nosso Senhor: um Rei com um coração de carne, como o nosso; que é o autor do universo e de toda a criatura, e que não se impõe dominando: pede um pouco de amor, mostrando-nos, em silêncio, as suas mãos feridas.
Por que razão, então, tantos o ignoram? Por que razão este protesto cruel continua a ser ouvido? nolumus hunc regnare super nos, Não queremos que reine sobre nós? Há milhões de homens na terra que enfrentam assim Jesus Cristo, ou melhor, a sombra de Jesus Cristo, porque não conhecem Cristo, nem viram a beleza do Seu rosto, nem conhecem a maravilha da Sua doutrina.
Perante este triste espetáculo, sinto-me inclinado a reparar o Senhor. Ao ouvir este clamor que não cessa e que, mais do que vozes, é feito de actos ignóbeis, sinto a necessidade de gritar bem alto: oportet illum regnare!, É a Ele que compete reinar.
Oposição a Cristo
Muitos não suportam o facto de Cristo Opõem-se-Lhe de mil maneiras: nos desígnios gerais do mundo e da convivência humana; nos costumes, na ciência, na arte; até na própria vida da Igreja! Eu não falo -escreve Santo Agostinho dos ímpios que blasfemam contra Cristo. Raros são os que o blasfemam com a língua, mas muitos são os que o blasfemam com a sua conduta..
Algumas pessoas até se ressentem da expressão Cristo Rei: por uma questão superficial de palavras, como se a realeza de Cristo pudesse ser confundida com fórmulas políticas; ou porque a confissão da realeza do Senhor os levaria a admitir uma lei. E não toleram a lei, nem mesmo a do preceito carinhoso da caridade, porque não querem aproximar-se do amor de Deus: a sua ambição é apenas servir o seu egoísmo.
Há muito tempo que o Senhor me leva a repetir um grito silencioso: serviam!, Eu sirvo. Que Ele aumente a nossa vontade de nos entregarmos, de sermos fiéis ao seu chamamento divino - naturalmente, sem aparato, sem barulho - no meio da rua. Agradeçamos-lhe do fundo do coração. Dirijamos-lhe uma oração de súbditos, de crianças, e a nossa língua e o nosso paladar encher-se-ão de leite e de mel, e saborearemos como favos de mel falando do Reino de Deus, que é um Reino de liberdade, da liberdade que Ele conquistou para nós.
Cristo, Senhor do mundo
Gostaria que pensássemos em como aquele Cristo, que vimos nascer em Belém, é o Senhor do mundo, pois por Ele foram criados todos os seres do céu e da terra; Ele reconciliou todas as coisas com o Pai, restabelecendo a paz entre o céu e a terra, através do sangue que derramou na cruz.
Hoje, Cristo reina à direita do Pai: declararam aqueles dois anjos de vestes brancas aos discípulos que, atónitos, contemplavam as nuvens após a Ascensão do Senhor: Homens da Galileia, porque ficais aí a olhar para o céu? Esse Jesus, que subiu de vós para o céu, virá do mesmo modo que acabais de o ver subir, tal como o vistes subir..
Por Ele reinam os reis, com a diferença de que os reis, autoridades humanas, passam; e o reino de Cristo permanecerá para a eternidade, o seu reino é um reino eterno e o seu domínio dura de geração em geração..
O reino de Cristo não é uma figura de linguagem ou uma imagem retórica. Cristo vive, também como homem, com aquele mesmo corpo que assumiu na Encarnação, que ressuscitou depois da Cruz e que subsiste glorificado na Pessoa do Verbo juntamente com a sua alma humana. Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro Homem, vive e reina e é o Senhor do mundo. Só por Ele tudo o que vive é mantido vivo.
Então, porque é que não aparece agora em toda a sua glória? Porque o seu reino não é deste mundo, embora esteja no mundo. Jesus tinha respondido a Pilatos: Eu sou o rei. Para isso nasci, para dar testemunho da verdade; todos os que pertencem à verdade escutam a minha voz.. Aqueles que esperavam do Messias um poder temporal visível estavam enganados: que o Reino de Deus não consiste em comer e beber, mas na justiça, na paz e na alegria do Espírito Santo..
Verdade e justiça; paz e alegria no Espírito Santo. Este é o reino de Cristo: a ação divina que salva os homens e que culminará quando a história terminar e o Senhor, sentado no ponto mais alto do paraíso, vier julgar definitivamente os homens.
Quando Cristo começa a sua pregação na terra, não propõe um programa político, mas diz: faça penitência, pois o Reino dos Céus está próximo.; Encarrega os seus discípulos de anunciar esta boa nova e ensina-os a rezar pela vinda do Reino. Este é o reino de Deus e a sua justiça, uma vida santa: o que devemos procurar em primeiro lugar, a única coisa verdadeiramente necessária.
A salvação, pregada por Nosso Senhor Jesus Cristo, é um convite dirigido a todos: acontece como aconteceu a um certo rei, que celebrou o casamento do seu filho e mandou os criados chamar os convidados para o casamento.. Por isso, o Senhor revela que o reino dos céus está no meio de vós.
Ninguém é excluído da salvação se aceitar livremente as exigências amorosas de Cristo: nascer de novo, tornar-se como as crianças, na simplicidade de espírito; afastar o coração de tudo o que separa de Deus. Jesus quer actos, não apenas palavras. E um esforço árduo, pois só aqueles que lutam serão dignos da herança eterna.
A perfeição do reino - o julgamento final de salvação ou condenação - não será na terra. Ora, o reino é como uma sementeira, como o crescimento do grão de mostarda; o seu fim será como a pesca com a rede de varredura, da qual, arrastados para a areia, serão tirados à sorte os que praticaram a justiça e os que praticaram a iniquidade. Mas, enquanto vivermos aqui, o Reino é como o fermento que uma mulher tomou e misturou com três alqueires de farinha, até que toda a massa ficou levedada.
Quem compreende o reino que Cristo propõe, percebe que vale a pena arriscar tudo para o obter: é a pérola que o mercador adquire à custa de vender o que possui, é o tesouro encontrado no campo. O reino dos céus é uma conquista difícil: ninguém tem a certeza de o alcançar, mas o grito humilde do homem arrependido consegue abrir-lhe de par em par as portas. Um dos ladrões que foram crucificados com Jesus suplica-lhe: Senhor, lembra-te de mim quando entrares no teu reino. E Jesus respondeu-lhe: "Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso..
O reino na alma
Como sois grande, Senhor e nosso Deus! Sois Vós que dais à nossa vida um sentido sobrenatural e uma eficácia divina. Vós sois a causa de que, por amor do vosso Filho, com todas as forças do nosso ser, com a nossa alma e com o nosso corpo, possamos repetir: oportet illum regnare, enquanto ressoa o canto da nossa fraqueza, porque sabeis que somos criaturas - e que criaturas - feitas de barro, não só nos pés, mas também no coração e na cabeça. No divino, vibraremos exclusivamente para si.
Cristo deve, antes de mais, reinar na nossa alma. Mas o que responderíamos se Ele nos perguntasse: "Como podes deixar-me reinar em ti? Eu responderia que, para que Ele reine em mim, preciso da sua graça abundante: só assim cada batida do coração, cada último suspiro, cada olhar menos intenso, cada palavra mais vulgar, cada sensação mais elementar se traduzirá numa hosanna ao meu Cristo Rei.
Se queremos que Cristo reine, temos de ser coerentes: temos de começar por lhe dar o nosso coração. Se não o fizermos, falar do reinado de Cristo será um mero discurso sem substância cristã, uma manifestação exterior de uma fé que não existe, um uso fraudulento do nome de Cristo, um uso fraudulento do nome de Cristo. Deus para compromissos humanos.
Se a condição para que Jesus reine na minha alma, na sua alma, tivesse de ter um lugar perfeito em nós de antemão, teríamos razões para desesperar. Mas Não temas, ó filha de Sião; eis o teu Rei, que vem montado num jumento.. Está a ver? Jesus contenta-se com um pobre animal como trono. Quanto a si, não sei, mas eu não me sinto humilhado por me reconhecer, aos olhos do Senhor, como um burro: Sou como um burrinho diante de ti, mas estarei sempre ao teu lado, porque me tomaste pela tua mão direita., Você guia-me pelo cabresto.
Pense nas caraterísticas de um burro, agora que já restam tão poucos. Não o burro velho, teimoso e rancoroso, que retalia com um pontapé traiçoeiro, mas o burro jovem: orelhas esticadas como antenas, austero na alimentação, duro no trabalho, com um trote determinado e alegre. Há centenas de animais mais belos, mais hábeis e mais cruéis.
Mas Cristo olhou para ele, para se apresentar como rei ao povo que o aclamava. Porque Jesus não sabe o que fazer com a astúcia calculista, com a crueldade dos corações frios, com a beleza vistosa mas oca. Nosso Senhor valoriza a alegria de um coração manso, o passo simples, a voz sem falsete, os olhos claros, o ouvido atento à sua palavra de afeto. Assim reina na sua alma.
Reinar no serviço
Se deixarmos Cristo reinar nas nossas almas, não nos tornaremos dominadores, seremos servos de todos os homens. Serviço - como gosto desta palavra! Servir Se nós, cristãos, soubéssemos servir! Confiemos ao Senhor a nossa decisão de aprender a fazer esta tarefa de serviço, porque só servindo podemos conhecer e amar Cristo, e torná-lo conhecido e amado pelos outros.
Como é que o mostramos às almas? Pelo exemplo: pela nossa servidão voluntária a Jesus Cristo em todas as nossas actividades, porque Ele é o Senhor de todas as realidades da nossa vida, porque Ele é a única e última razão da nossa existência. Depois, quando tivermos dado este testemunho de exemplo, poderemos instruir pela palavra, pela doutrina. Foi assim que Cristo trabalhou: coepit facere et docere, Ensinou primeiro com as suas obras, depois com a sua pregação divina.
Servir os outros, por amor de Cristo, exige que sejamos muito humanos. Se a nossa vida for desumana, Deus não construirá nada nela, porque, normalmente, ele não constrói sobre a desordem, sobre o egoísmo, sobre a arrogância. Temos de compreender toda a gente, temos de viver com toda a gente, temos de perdoar a toda a gente, temos de perdoar a toda a gente.
Não diremos que o que é injusto é justo, que uma ofensa a Deus não é uma ofensa a Deus, que o mal é bom. Mas, perante o mal, não responderemos com outro mal, mas com uma doutrina clara e uma boa ação: afogar o mal numa abundância de bem. Assim, Cristo reinará na nossa alma e na alma dos que nos rodeiam.
Alguns tentam construir a paz no mundo sem colocar o amor de Deus nos seus próprios corações, sem servir os seus semelhantes por amor de Deus. Como se pode realizar uma tal missão de paz? A paz de Cristo é a paz do Reino de Cristo; e o Reino de Nosso Senhor deve ser fundado num desejo de santidade, numa humilde disponibilidade para receber a graça, numa luta pela justiça, numa divina efusão de amor.
Cristo no cume das actividades humanas
Isto é realizável, não é um sonho inútil, se nós, homens, nos decidíssemos a acalentar no nosso coração o amor de Deus! Cristo, Nosso Senhor, foi crucificado e, do alto da Cruz, redimiu o mundo, restabelecendo a paz entre Deus e os homens.
Jesus Cristo lembra-se de todos: et ego, si exaltatus fuero a terra, omnia traham ad meipsum, Se me colocar no cume de todas as actividades da terra, cumprindo o dever de cada momento, sendo minha testemunha no que parece grande e no que parece pequeno, omnia traham ad meipsum, O meu reino entre vós será uma realidade!
Cristo, Nosso Senhor, está ainda empenhado nesta sementeira de salvação dos homens e de toda a criação, deste nosso mundo, que é bom porque saiu bom das mãos de Deus. Foi a ofensa de Adão, o pecado do orgulho humano, que quebrou a harmonia divina da criação.
Mas Deus Pai, quando chegou a plenitude dos tempos, enviou o seu Filho unigénito, que - por obra do Espírito Santo - se encarnou na sempre virgem Maria, para restabelecer a paz, para redimir o homem do pecado, adoptionem filiorum reciperemus, para que sejamos constituídos filhos de Deus, capazes de participar na intimidade divina: para que seja concedido a este homem novo, a este novo ramo dos filhos de Deus, libertar todo o universo da desordem, restaurando todas as coisas em Cristo, que as reconciliou com Deus.
É para isso que nós, cristãos, fomos chamados, é essa a nossa tarefa apostólica e o nosso desejo de alma: fazer nascer o reino de Cristo, para que não haja mais ódio e crueldade, para que espalhemos na terra o bálsamo forte e pacífico do amor.
Peçamos hoje ao nosso Rei que nos faça colaborar humilde e fervorosamente no desígnio divino de unir o que está quebrado, de salvar o que está perdido, de ordenar o que o homem desordenou, de pôr fim ao que está a desfazer-se, de reconstruir a harmonia de toda a criação.
Abraçar a fé cristã é comprometer-se a continuar a missão de Jesus entre as criaturas. Temos de o ser, cada um de nós, alter Christus, ipse Christus, outro Cristo, o mesmo Cristo. Só assim poderemos empreender essa grande, imensa, interminável empresa: santificar a partir do interior todas as estruturas temporais, levando o fermento da Redenção.
Nunca falo de política. Não considero que a tarefa dos cristãos na terra seja a de fazer brotar uma corrente político-religiosa - isso seria uma loucura - mesmo que tenha o bom propósito de infundir o espírito de Cristo em todas as actividades dos homens.
É o coração de cada um, seja ele quem for, que precisa de ser levado a Deus. Procuremos falar por cada cristão, para que, onde quer que ele se encontre - em circunstâncias que dependem não só da sua posição na Igreja ou na vida civil, mas também do resultado de situações históricas em mudança - possa dar testemunho, pelo exemplo e pela palavra, da fé que professa.
O cristão vive no mundo com plenos direitos, porque é um homem. Se aceitar que Cristo habita no seu coração, que Cristo reina, a eficácia salvadora do Senhor far-se-á sentir fortemente em todas as suas actividades humanas. Não importa se essa atividade é, como diz o ditado, elevado o baixo; Porque um cume humano pode ser, aos olhos de Deus, uma baixeza; e aquilo a que chamamos baixeza ou modéstia pode ser um cume cristão de santidade e de serviço.
Liberdade pessoal
O cristão, quando trabalha, como é seu dever, não deve fugir ou contornar as exigências do natural. Se com a expressão abençoar as actividades humanas Se o seu objetivo fosse sobrepor-se ou obscurecer a sua própria dinâmica, recusar-me-ia a usar essas palavras.
Pessoalmente, nunca me convenceu o facto de as actividades normais das pessoas serem rotuladas com um rótulo confessional como um sinal falso. Porque me parece, embora respeite a opinião contrária, que existe o perigo de usar o santo nome da nossa fé em vão, e também porque, por vezes, o rótulo católico foi mesmo utilizado para justificar atitudes e acções que, por vezes, não são honestamente humanas.
Se o mundo e tudo o que nele existe - exceto o pecado - é bom, porque é obra de Deus Nosso Senhor, o cristão, lutando continuamente para evitar as ofensas a Deus - uma luta positiva de amor - deve dedicar-se a tudo o que é terreno, lado a lado com os outros cidadãos; deve defender todos os bens derivados da dignidade da pessoa.
E há um bem que deve procurar sempre em particular: o da liberdade pessoal. Só se defender a liberdade individual dos outros com a correspondente responsabilidade pessoal, é que poderá, com honestidade humana e cristã, defender da mesma forma a sua própria liberdade.
Repito e repetirei sempre que o Senhor nos concedeu gratuitamente um grande dom sobrenatural, a graça divina; e outro dom humano maravilhoso, a liberdade pessoal, que exige de nós - para que não se corrompa e se transforme em libertinagem - a integridade, o compromisso efetivo de nos comportarmos dentro da lei divina, porque onde está o Espírito de Deus, aí há liberdade..
O Reino de Cristo é um reino de liberdade: aqui não há servos, exceto aqueles que se acorrentam livremente por amor a Deus. Bendita escravidão de amor, que nos liberta! Sem liberdade, não podemos corresponder à graça; sem liberdade, não podemos entregar-nos livremente ao Senhor, pela razão mais sobrenatural: porque nos apetece.
Alguns de vós que me ouvem conhecem-me de há muitos anos atrás. Podem testemunhar que toda a minha vida tenho pregado a liberdade pessoal, com responsabilidade pessoal. Procurei-a, e procuro-a, por toda a terra, como Diógenes procurava um homem. E cada dia que passa, amo-a mais, amo-a acima de todas as coisas terrenas: é um tesouro que nunca se pode apreciar suficientemente.
Quando falo de liberdade pessoal, não pretendo com este pretexto referir-me a outros problemas, talvez muito legítimos, que não dizem respeito ao meu ofício de sacerdote. Sei que não me compete tratar de assuntos seculares e transitórios, que pertencem à esfera temporal e civil, assuntos que o Senhor deixou à livre e serena controvérsia dos homens.
Sei também que os lábios do padre, evitando todo o banditismo humano, devem abrir-se apenas para conduzir as almas a Deus, à sua doutrina espiritual salvadora, aos sacramentos instituídos por Jesus Cristo, à vida interior que nos aproxima do Senhor, sabendo que somos seus filhos e, portanto, irmãos de todos os homens sem exceção.
Hoje celebramos a festa de Cristo Rei. E não me afasto do meu ofício de sacerdote quando digo que, se alguém entendesse o reino de Cristo como um programa político, não teria aprofundado a finalidade sobrenatural da fé e estaria a um passo de sobrecarregar as consciências com pesos que não são os de Jesus, porque o seu jugo é suave e o seu fardo é leve.
Amemos verdadeiramente todos os homens; amemos Cristo acima de tudo; e então não teremos outra escolha senão amar a legítima liberdade dos outros, numa coexistência pacífica e razoável.
Serenos, filhos de Deus
Talvez sugira, mas Poucos querem ouvir isto e ainda menos querem pô-lo em prática.. Tenho a certeza: a liberdade é uma planta forte e saudável, que não cresce bem entre pedras, espinhos ou caminhos pisados. Ela já nos tinha sido anunciada, mesmo antes da vinda de Cristo à terra. Lembre-se do segundo salmo: Por que se enfureceram as nações, e os povos maquinaram coisas vãs? Os reis da terra levantaram-se, e os príncipes reuniram-se contra o Senhor e contra o seu Cristo.. Está a ver? Nada de novo.
Opuseram-se a Cristo antes de Ele nascer; opuseram-se-Lhe, enquanto os Seus pés pacíficos pisavam os caminhos da Palestina; perseguiram-No depois e agora, atacando os membros do Seu Corpo místico e real. Porquê tanto ódio, porquê esta rapina da simplicidade cândida, porquê este esmagamento universal da liberdade de cada consciência?
Quebremos os seus laços e afastemos de nós o seu jugo.. Quebram o jugo suave, largam o seu fardo, um fardo maravilhoso de santidade e de justiça, de graça, de amor e de paz. Enfurecem-se com o amor, riem-se da bondade impotente de um Deus que renuncia ao uso das suas legiões de anjos para se defender. Se o Senhor admitisse um compromisso, se sacrificasse alguns inocentes para satisfazer a maioria dos culpados, eles ainda poderiam tentar um entendimento com Ele.
Mas não é essa a lógica de Deus. O nosso Pai é verdadeiramente Pai e está disposto a perdoar milhares de malfeitores, desde que haja apenas dez justos. Aqueles que são movidos pelo ódio não conseguem compreender esta misericórdia e fortalecem-se na sua aparente impunidade terrena, alimentando-se da injustiça.
Aquele que habita nos céus rir-se-á deles, o Senhor escarnecerá deles. Falará com eles na sua indignação e enchê-los-á de terror na sua ira.. Como é justa a ira de Deus, como é justa a sua cólera e como é grande a sua clemência!
Fui por ele constituído rei em Sião, o seu monte santo, para pregar a sua lei. O Senhor disse-me: "Tu és meu filho, hoje te gerei".. A misericórdia de Deus Pai deu-nos o seu Filho como Rei. Quando ameaça, comove-se com ternura; anuncia a sua ira e dá-nos o seu amor. Tu és meu filho: dirige-se a Cristo e dirige-se a si e a mim, se quisermos ser alter Christus, ipse Christus.
As palavras não podem seguir o coração, que é movido pela bondade de Deus. Ele diz-nos: você é meu filho. Não é um estranho, não é um servo bem tratado, não é um amigo, o que já seria demasiado. Filho! Ele dá-nos a mão livre para vivermos com Ele a piedade de um filho e, atrevo-me a dizer, também a falta de vergonha do filho de um Pai, que é incapaz de Lhe negar o que quer que seja.
Que há muitos que estão determinados a comportar-se injustamente? Sim, mas o Senhor insiste: Se me pedires, dar-te-ei as nações em herança e estenderei o teu domínio até aos confins da terra. Governá-las-á com vara de ferro e quebrá-las-á como um vaso de oleiro.. São promessas fortes, e são de Deus: não as podemos esconder. Não é em vão que Cristo é o Redentor do mundo e reina, soberano, à direita do Pai. É o anúncio terrível do que espera cada um, quando a vida passa, porque passa; e a todos, quando a história termina, se o coração se endurece no mal e no desespero.
Mas Deus, que pode sempre vencer, prefere convencer: Agora, vós, reis e governantes, entendei bem isto; deixai-vos instruir, vós que julgais na terra. Servi ao Senhor com temor e exaltai-o com tremor. Abraçai a boa doutrina, para que o Senhor não se irrite e pereçais do bom caminho, porque a sua ira se acendeu de repente.. Cristo é o Senhor, o Rei.
Nós vos anunciamos o cumprimento da promessa feita aos nossos pais, que Deus cumpriu diante dos nossos filhos ressuscitando Jesus dos mortos, como está escrito no salmo segundo: Tu és meu Filho, hoje te gerei.....
Agora, pois, meus irmãos, sabei que por Jesus vos é oferecida a remissão dos pecados e de todas as manchas de que não podíeis ser justificados segundo a lei mosaica; todo aquele que nele crê é justificado. Vede que não caia sobre vós o que foi dito nos profetas: Reparai, vós que desprezais, enchei-vos de pavor e ficai desolados, porque vou realizar uma obra nos vossos dias, na qual não acreditareis, por mais que vos falem dela..
É a obra da salvação, o reinado de Cristo nas almas, a manifestação da misericórdia de Deus. Felizes os que O aceitam!. Nós, cristãos, temos o direito de exaltar a realeza de Cristo: porque, embora a injustiça abunde, embora muitos não desejem este reino de amor, na própria história humana, que é o cenário do mal, está a ser tecida a obra da salvação eterna.
Anjos de Deus
Ego cogito cogitationes pacis et non afflictionis, Tenho pensamentos de paz e não de tristeza, diz o Senhor. Sejamos homens de paz, homens de justiça, praticantes do bem, e o Senhor não será o nosso juiz, mas o nosso amigo, o nosso irmão, o nosso amor.
Que os anjos de Deus nos acompanhem nesta alegre caminhada sobre a terra. Antes do nascimento do nosso Redentor, escreve São Gregório Magno, tínhamos perdido a amizade dos anjos. A culpa original e os nossos pecados quotidianos tinham-nos afastado da sua pureza luminosa,.... Mas desde que reconhecemos o nosso Rei, os anjos reconheceram-nos como concidadãos.....
E desde que o Rei dos céus quis tomar a nossa carne terrena, os anjos já não se encolhem diante da nossa miséria. Eles não ousam considerar essa natureza que adoram como inferior à sua, vendo-a exaltada acima deles na pessoa do Rei do céu; e eles não têm mais nenhuma objeção em considerar o homem como um companheiro seu..
Maria, a santa Mãe do nosso Rei, a Rainha do nosso coração, cuida de nós como só Ela sabe fazer. Mãe compassiva, trono de graças, nós vos pedimos que saibamos compor na nossa vida e na vida dos que nos rodeiam, verso a verso, o poema simples da caridade, quasi fluvium pacis, como um rio de paz. Porque sois um mar de misericórdia sem fim: os rios vão todos para o mar e o mar não se enche.
