Nur wenige Gestalten im Evangelium haben eine so liebenswerte und nahbare Ausstrahlung wie Die Heilige Marta von Bethanien, die Schwester von Maria und Lazarus. Ihr Name steht für Gastfreundschaft, Dienstbereitschaft, tapferen Glauben und eine innige Freundschaft mit Jesus von Nazareth.
Sein liturgischer Gedenktag wird am 29. Juli, und die Kirche verehrt sie als Schutzpatronin der Gastgeber, Hausfrauen, Köche und Servicepersonal, doch ihr Zeugnis geht weit über den häuslichen Bereich hinaus: Sie ist eine Frau, die gelehrt hat, Christus im konkreten Leben aufzunehmen und auch inmitten des Leids einen festen Glauben zu bekennen.
Die Figur der Marta taucht zum ersten Mal in Lukas 10, 38–42, in einer der bekanntesten Episoden des Evangeliums:
«Eine Frau namens Marta nahm ihn in ihrem Haus auf. Sie hatte eine Schwester namens Maria, die zu Füßen des Herrn saß und seinen Worten lauschte. Marta hingegen war mit vielen Hausarbeiten beschäftigt.».
Diese Passage wurde traditionell als eine Gegensatz zwischen dem aktiven Leben (Marta) und dem kontemplativen Leben (Maria). Jesus tadelt Marta nicht wegen ihres Dienstes, sondern wegen ihrer übermäßigen Sorge:
«Marta, Marta, Sie machen sich Sorgen und regen sich über viele Dinge auf; dabei sind nur wenige notwendig – oder besser gesagt: nur eines.».
Mit diesen Worten sagte Jesus Er verachtet Martas Arbeit nicht, sondern erinnert ihn daran, dass Der Dienst hat nur dann einen Sinn, wenn er auf Ihn ausgerichtet ist. Das christliche Leben besteht nicht nur darin, etwas zu tun, sondern darin, mit Ihm zu sein. Marta läuft, wie viele von uns, Gefahr, sich selbst bei guten Taten zu überfordern. Jesus fordert sie auf, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren: die Gegenwart Gottes, die Ihr Haus besucht.
Marta hat ihren zweiten großen Auftritt im Evangelium nach Johannes, Kapitel 11, während der Auferweckung ihres Bruders Lazarus. Hier offenbart sich eine weitere Facette dieser Frau: ihr tiefer Glaube an Jesus, selbst inmitten des Leids.
Lazarus ist gestorben. Jesus kommt zu spät. Marta eilt dem Meister entgegen und sagt zu ihm: «Herr, wärst du hier gewesen, wäre mein Bruder nicht gestorben. Aber auch jetzt weiß ich: Was du auch immer von Gott erbittest, das wird Gott dir gewähren» (Joh 11,21–22).
Es ist eine der die eindringlichsten Glaubensbekenntnisse des gesamten Evangeliums: «Ich bin die Auferstehung und das Leben; wer an mich glaubt, wird leben, auch wenn er stirbt.».
Und Marta antwortet: «Ja, Herr. Ich glaube, dass du der Christus bist, der Sohn Gottes, der in die Welt kommen sollte» (Joh 11,27).
In diesem Moment wird Marta zu Zeugin und Bekennerin des Glaubens, auf einer Stufe mit Petrus in Cäsarea bei Philippi. Ihre Aussage entspringt weder der Theorie noch der Kontemplation, sondern der Erfahrung von Leid und Liebe. Es ist ein Glaube, der zwar Tränen vergossen hat, aber nicht gebrochen ist.
Maria hingegen setzt sich zu Jesu Füßen und hört ihm zu. Im jüdischen Kontext entsprach diese Haltung der eines Schülers gegenüber seinem Lehrer. Maria verkörpert die kontemplatives Leben, das aufmerksame Zuhören, das Gebet. Wie es der Katechismus der Katholischen Kirche (Nr. 2709–2719) lehrt, beginnt das Gebet in der Stille dessen, der sich hinsetzt, um das Wort zu empfangen.
Diese Komplementarität zwischen Marta und Maria stellt nicht zwei Berufungen einander gegenüber, sondern vereint sie. Beide sind notwendig. Wie der heilige Augustinus sagte: “Marta arbeitete, Maria nahm die Speise zu sich; beide dienten dem Herrn, jede auf ihre Weise.”.
Marta ist keine abstrakt “vergeistigte” Heilige. Sie ist eine Frau, die im Alltag lebt: putzt, kocht, organisiert, kümmert sich. Und von dort aus, Er praktiziert Theologie durch seine Taten und seine Worte. Es handelt sich um eine Frau, die nimmt Jesus in ihrem Haus auf, und dass zudem Er bekennt ihn als Sohn Gottes.
Die christliche Tradition hat sie mit der biblische Gastfreundschaft, jene Tugend, die nicht nur Höflichkeit ist, sondern Aufnahme durch Gott selbst. An Marta erfüllt sich, was der Verfasser des Hebräerbriefes sagt:
«Vergesst die Gastfreundschaft nicht; denn durch sie haben einige, ohne es zu wissen, Engel beherbergt» (Hebr 13,2).
Manchmal wurde Marta aufgrund des Kontrasts zu Maria als die weniger “spirituelle” der beiden Schwestern dargestellt. Die Kirche teilt diese vereinfachende Sichtweise jedoch nicht. Tatsächlich, Marta und Maria ergänzen sich. Wie der heilige Augustinus sagen würde:, “Maria hat sich in diesem konkreten Moment für das Bessere entschieden, aber auch Marta hat sich für etwas Gutes entschieden.”.
Beide Schwestern stehen für Zwei Arten, den Herrn zu lieben, die integriert werden müssen. Zuhören und Dienst am Nächsten, Kontemplation und Handeln. Marta nimmt Jesus nicht nur in ihrem Haus auf, sondern erkennt ihn auch inmitten des Leids, in der schwierigsten Stunde. Ihr Dienst ist nicht oberflächlich: Er ist von Glauben erfüllt.
Die Liturgie des Stundengebets stellt sie als “gläubige Frau dar, die Zeugin der Macht Jesu über den Tod war”. In vielen Kommentaren der Heiligen gilt Martha als Symbol für jene, die Christus im konkreten Alltag dienen, und die dies in ihren Brüdern, im häuslichen Leben und im Leiden erkennen.
Die heilige Teresa von Ávila empfand große Zuneigung für Marta. In ihren Briefen schreibt sie, dass sie sich nicht zu einem rein kontemplativen Leben berufen fühlte, sondern “zu einem Leben wie dem von Marta, die sich ebenfalls zwischen den Töpfen und Pfannen zur Heiligkeit führte”.
In der Provence (Frankreich) besagt eine fromme – wenn auch nicht biblische – Überlieferung, dass Marta verkündete nach der Himmelfahrt Christi das Evangelium in der Region, und dass sogar Er besiegte mit dem Kreuz einen Drachen namens Tarasca. Dies ist eine symbolische Art, von seiner geistlichen Kraft zu sprechen: Durch seinen Glauben besiegte er das Böse und ebnete den Weg für das Evangelium.
Schwester auf dem Weg des Glaubens
Heutzutage fühlen sich viele Christen wie Marta: beschäftigt, unruhig, mit tausend Dingen gleichzeitig zu tun. Die Arbeit, die Familie, die Probleme. Manchmal fühlen wir uns in der Routine gefangen und weit entfernt von der Besinnung. Doch das Evangelium sagt uns nicht, dass Marta Unrecht hatte, als sie diente, sondern dass Der Dienst erfordert innere Stille und die Gegenwart Gottes.
Marta zeigt uns, wie man Dienen, ohne Jesus aus den Augen zu verlieren, an mit konkreten Taten lieben, und an Vertrauen zu haben, auch wenn alles verloren scheint. Ihr Glaube an die Auferstehung entspringt nicht dem Trost, sondern der Gewissheit, die das Wort Christi vermittelt.
Er ist zudem eine wichtige Persönlichkeit für die Eine synodale und dienende Kirche: Sie nimmt andere auf, hört zu, handelt. Sie ist weder passiv, noch verschweigt sie ihren Schmerz, noch verbirgt sie ihre Zweifel. Sie ist direkt, entschlossen und gläubig. Sie ist Jüngerin und Freundin.
Die Frau, die „Ja“ sagte – im Dienst
In Santa Marta de Betania finden wir eine vollwertige Frau aus Fleisch und Blut, mit all ihren Mühen und ihrer Liebe. Eine Frau, die Er liebte mit seinen Händen und mit seinem Herzendie nahm Jesus auf und erkannte ihn als Herrn andie Er ließ sich vom Tod nicht unterkriegen, sondern hoffte auf die Auferstehung.
Sie ist die Heilige derer, die dienen, derer, die leiden, derer, die glauben und hoffen. Und auch derer, die daran erinnert werden müssen, dass Das Einzige, was notwendig ist, ist Christus. Sie hat ihn bei sich zu Hause aufgenommen. Auch wir können ihn jeden Tag empfangen, wenn wir unser Leben zu einem Zuhause für Gott machen.
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