福音書に登場する人物の中で、これほど親しみやすく、身近に感じられる存在は、 ベタニアの聖マルタ, 、マリアとラザロの妹です。その名は、もてなしの心、奉仕、勇敢な信仰、そして ナザレのイエス.
その祝日は、 29 7月, 、そして教会は彼女を次のように崇敬しています。 ホスト、主婦、料理人、そして給仕の方々の守護聖人, 、しかし、その証言は家庭内の枠をはるかに超えています： 彼女は、日々の生活の中でキリストを受け入れ、苦しみの中でも揺るぎない信仰を貫くことを教えてくれた女性です.
マルタという人物が初めて登場するのは ルカによる福音書 10章38節～42節, 、福音書の中でも特に記憶に残るエピソードの一つにおいて：
«「マルタという名の女性が、主を自宅に迎え入れました。彼女にはマリアという名の妹がいて、主の足元に座って、その御言葉を聞いていました。一方、マルタは多くの家事に追われていました。」.
この一節は、従来、次のように解釈されてきました。 活動的な生活（マルタ）と瞑想的な生活（マリア）の対比. 。イエスは、マルタの奉仕を咎めたのではなく、その過度な心配を咎めたのです：
«「マルタ、マルタ、あなたは多くのことで心配し、慌てふためいています。しかし、必要なことはわずか、いや、ただ一つだけです。」.
このようにおっしゃって、イエス様は マルタの仕事を軽んじてはいけません, 、それだけでなく、彼に次のように思い出させるのです。 奉仕は、主を中心に据えて初めて意味を持つものです. 。キリスト教徒としての生活とは、単に「行う」ことだけではなく、 主と共にいること. マルタは、私たちの多くと同じように、たとえ良いことをしていても、気が重くなってしまう危険にさらされています。イエスは、彼女に本質的なことに注意を向けるよう招いておられます： ご自宅を訪れる神の御臨在.
マルタの2度目の大きな登場は、 聖ヨハネによる福音書、第11章, 、弟のラザロがよみがえった際のことでした。ここで、この女性の新たな一面が明らかになります： 苦しみの中でも、イエスに対する揺るぎない信仰.
ラザロは亡くなりました。イエスは遅れて到着されました。マルタは師を迎えに出て、こう言いました。「主よ、もしあなたがここにいらっしゃったなら、私の兄弟は死ななかったでしょう。しかし、今でも、あなたが神に願われることは何でも、神は叶えてくださることを私は知っています」（ヨハネによる福音書 11章21-22節）。.
それは、 福音書全体の中で最も力強い信仰告白：「わたしは復活であり、命です。わたしを信じる者は、たとえ死んでも、生きるのです」。.
すると、マルタはこう答えました。「はい、主よ。私は、あなたがキリスト、神の子、この世に来られる方だと信じています」（ヨハネ11:27）。.
この瞬間、マルタは……となります 信仰の証人であり、またその告白者であり、フィリポのカイサリアにおけるペトロと同等の立場にある方. 。その主張は、理論や思索から生まれたものではなく、むしろ 苦しみと愛の体験. 。それは、涙を流してはきましたが、決して折れることのない信仰です。.
一方、マリアはイエスの足元に座り、そのお言葉を聞いています。ユダヤ教の文脈において、その姿勢は、師の前で弟子がとる姿勢に相当するものでした。マリアは、 黙想的な生活, 、深く耳を傾けること、そして祈りです。『カトリック教会のカテキズム』（2709～2719項）が教えているように、祈りは、御言葉を受け入れるために座る人の静寂の中から始まります。.
マルタとマリアのこの相互補完性は、二つの召命を対立させるものではなく、それらを統合するものです。どちらも必要不可欠です。聖アウグスティヌスが述べたように、「マルタは働き、マリアは養われた。二人とも、それぞれのやり方で主に仕えていたのです」。.
マルタは、抽象的な意味で「霊的な」聖人というわけではありません。彼女は、日常の中で生きる一人の女性なのです： 掃除、料理、整理整頓、世話. 。そしてそこから、, その行動と言葉を通じて神学を実践しています. 。彼女は、 イエスを自宅に迎え入れました, 、そしてまた 神の子であることを告白します.
キリスト教の伝統では、これを 聖書的なもてなし, 、単なる礼儀にとどまらない、その美徳、すなわち 神ご自身による受け入れ. マルタにおいては、『ヘブライ人への手紙』の著者が述べていることが実現しています：
«「もてなしの心を忘れてはなりません。そのおかげで、ある人々は、知らず知らずのうちに天使たちをもてなしたのです」（ヘブライ人への手紙 13章2節）。.
マリアとの対比から、マルタは二人の姉妹のうちで「霊的」ではない方として描かれることがありました。しかし、教会はこの単純化した見方を支持していません。実際、, マルタとマリアは互いに補い合っています. 。聖アウグスティヌスが言うように、, “「マリアはそのその瞬間に最良の道を選びましたが、マルタもまた良い道を選んだのです」”.
二人の姉妹は、それぞれ 主を愛する二つの方法, 、これらは統合される必要があります。. 傾聴と奉仕, 瞑想と行動. マルタは、イエスを自宅に迎え入れただけでなく、苦しみの中、最も困難な瞬間に、イエスを見出したのです。彼女の奉仕は表面的なものではなく、信仰に満ちたものでした。.
があります。 時の典礼 彼女を「信仰深い女性であり、死に対するイエスの力を見届けた人」として描いています。多くの聖人の解説において、マルタはそうした人々の象徴とされています。 日々の生活の中で具体的にキリストに仕える人々, 、そして、兄弟たちや家庭、苦しみの中でそれを見出しているのです。.
聖テレサ・デ・ヘススは、マルタに深い親近感を抱いていました。彼女の手紙には、自分は純粋に黙想的な生活へと召されているのではなく、「鍋やフライパンの間でも聖性を高めたマルタのような生活」へと召されていると記されています。.
フランスのプロヴァンス地方では、聖書には記載されていないものの、ある敬虔な伝承によると、 マルタは、キリストの昇天の後、この地域で福音を広めました, 、さらには 十字架を用いて、「タラスカ」と呼ばれる竜を退治しました. 。これは、彼の霊的な力を象徴的に表した表現です。彼はその信仰によって悪に打ち勝ち、福音への道を切り拓いたのです。.
信仰の道を歩む姉妹
今日、多くのクリスチャンはマルタのような気持ちを抱いています。忙しく、落ち着きがなく、抱える課題が山積みです。仕事、家族、そして様々な問題。時には、日常のルーティンに囚われ、瞑想から遠ざかってしまっているように感じることもあります。しかし、福音書は、マルタが奉仕したことが間違いだったとは言っていません。むしろ、 奉仕には、内なる静寂と神の臨在が必要です.
マルタさんが私たちに教えてくれます イエス様を見失うことなく奉仕すること, 、a 具体的な行動をもって愛すること, 、そして すべてが絶望的に思える時でさえ、信じ続けること. 。彼らの復活への信仰は、慰めから生まれるのではなく、キリストの御言葉に対する確信から生まれているのです。.
また、この人物は……にとっても重要な存在です。 シナド的な教会であり、奉仕する教会：受け止め、耳を傾け、行動します。受動的ではなく、痛みを隠したり、迷いを装ったりもしません。率直で、確固としており、信仰に満ちています。弟子であり、友人でもあります。.
「はい」と答えた女性――奉仕を通じて
ベタニアの聖マルタには、次のようなものが見られます 生身の人間としての、一人の女性, 、疲れもあれば愛もある。ある女性が 手と心で愛しましたどの イエスを受け入れ、主であると宣言しましたどの 死を前にして打ちひしがれることなく、復活を待ち望みました.
彼女は、奉仕する者たち、苦しむ者たち、信じ、希望を抱く者たちの守護聖人です。そしてまた、次のことを思い出す必要がある者たちの守護聖人でもあります。 必要なのはキリストただお一人です. 。彼女は自宅でそれを受け入れました。私たちも、自分の人生を神様の住まいとするならば、毎日それを受け入れることができます。.
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