给年幼的孩子施洗，是许多天主教父母习以为常的决定，尽管如今有些家庭更倾向于等待孩子将来能够自行决定。这一问题似乎合情合理：如果洗礼会对一个人的生活产生深远影响，那么是否应该等到达到足够的成熟度时，再自由地做出选择呢？
然而，自早期几个世纪以来，教会一直将婴儿洗礼视为上帝的恩赐和基督徒生活的开端。许多父母并不认为给孩子施洗会限制孩子的自由，反而认为这能让孩子从一开始就获得恩典、信仰以及成为教会一员的归属感。.
有许多决定是父母不等与子女协商就做出的，这些问题将对他们的生活产生决定性的影响。
在他们还没有使用理智之前，他们就为他们提供食物、衣服、温暖和感情，而他们并没有自由地要求这些东西，但这对于保持他们的生命是至关重要的。但是，除了满足基本的生存需求外，他们还做一些将对基本生活方式产生决定性影响的事情。
让我们想一想，比如说，用一种特定的语言对他们说话。获得母语是父母的决定，它将塑造儿童的表达方式、他们最深的文化根基，甚至是他们对待现实的一个非常具体的观点。没有哪位通情达理的父母会做出不对孩子说任何话的决定，直到他或她长大，听了几种语言并自己决定学哪一种。语言是人类生活发展中一个非常重要的文化元素，如果把语言的掌握推迟到成年之后，将对新人类的智力发展造成非常严重的损害。
但是，决定洗礼和开始信仰培养与用自己的语言对孩子们说话有任何相似之处吗？
一个没有信仰的人，不知道上帝的存在，他的善良，他在世界和人身上的行为方式意味着什么，不知道洗礼的更深层次的现实，会认为这与它无关，语言是不可或缺的，而信仰则不是。但这并不意味着他的评估是合理的，而是由于他的文化缺陷，甚至是他的偏见，使他无法在所有真实的事实基础上进行推理。
因此，为了合理地处理这个问题涉及的所有因素，有必要 首先必须知道受洗的意义，然后评估情况。
"......圣洗是整个基督徒生活的基础，是精神生活的门廊，是打开通往其他圣礼的大门......"天主教会教义
上帝为每个人设计了一个爱的故事，这个故事在生命的过程中一点一点地显现。在我们与他有密切关系的程度上，这个故事将被揭示，并将形成。而使这种亲密关系生效的第一步是洗礼。
基督教信仰认为 洗礼 作为 基本圣事, ，因为这是领受任何其他圣事的先决条件。它将我们与耶稣基督结合在一起，使我们与祂在战胜罪恶和死亡的胜利中合而为一。.
在古代，它是以浸泡的方式进行的。要受洗的人被完全浸入水中。正如耶稣基督的死亡、埋葬和复活一样，新的基督徒被象征性地浸泡在水的坟墓中，以摆脱罪和它的后果，并重生到新的生命中。
事实上，洗礼是使我们与耶稣基督结合的圣事，将我们引入他在十字架上的救赎之死，因此 使我们脱离原罪和所有个人罪的力量。并使我们能够与他一起走向永无止境的生命。从领受圣宠的那一刻起，我们就通过恩典参与了神圣的生活，而恩典则帮助我们在灵性上日趋成熟。
在洗礼中，我们成为基督身体的成员，我们救主的兄弟姐妹，以及上帝的孩子。
我们从罪恶中解脱出来，从永恒的死亡中被拯救出来，从那一刻起，我们注定要在被救赎的喜悦中生活。"通过洗礼，每个孩子都加入了一个朋友圈，无论生死都不会离开他。这个朋友圈，这个孩子从那一刻起就融入的天主大家庭，即使在悲伤的日子里，在人生的黑夜中，也会一直陪伴着他；它将给他安慰、安宁和光明"（本笃十六世，2006年1月8日）。
"你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗"（玛28:19）
洗礼使我们成为"信徒"——"信徒"一词，与“sancti”（圣徒）一样，是耶稣最早的追随者用来相互称呼的，至今仍在使用：人们常说教会的“信徒”。 ——想想看！（《锻造》，622）
这种做法可以追溯到远古时代。当早期的基督徒接受了信仰，并意识到上帝赐予他们的伟大礼物时，他们不希望让自己的孩子失去这些好处。
教会之所以继续坚持给婴儿施洗的做法，主要是出于一个根本原因： 在我们选择上帝之前，他已经为我们选择了.他创造了我们，并呼唤我们快乐。洗礼不是一种负担，相反，它是一种恩典，是我们从上帝那里得到的不应有的礼物。
基督教的父母，从最早的几个世纪开始，就运用常识。就像母亲没有详细考虑是否应该给新生儿喂奶，而是在孩子需要的时候给他喂奶，就像他们在孩子脏了的时候给他洗衣服，用暖和的衣服包裹他，使他免受严寒的折磨，就像他们和他说话，给他感情一样。
通过这种方式，他们也为他提供了任何人类生物全面发展生命所需的最佳帮助：灵魂的净化、上帝的恩典、一个超自然的大家庭，以及对上帝语言的开放性，这样当他的敏感性和智慧觉醒时，他就能用信仰之光来思考这个世界，让他了解现实的真相。
基督徒知道，自己通过洗礼被接枝到基督身上；通过坚振礼，获得了为基督而战的能力；因参与基督的君王、先知和司祭职分，被召叫在世上行事；并通过圣体圣事——这团结与爱的圣事——与基督合而为一。 因此，他应当像基督一样，面向他人而活，以爱之眼注视周围的每一个人，以及全人类。.
信仰促使我们承认基督是上帝，视祂为我们的救主，与祂认同，并效法祂的作为。复活的主在向使徒多马显明祂的伤痕、消除他的疑虑后，感叹道：“没有看见我就信的人有福了。”.
圣格雷戈里大帝指出：“这里所说的‘我们’，是指一种特殊意义上的‘我们’，因为我们在灵性上拥有那位我们肉眼未曾见过的上帝。虽然这里提到‘我们’，但前提是我们的行为必须与我们的信仰相一致。” 唯有在行动中践行所信之人，才是真正信主的人。因此，针对那些仅在言语上拥有信仰的人，圣保罗说：他们口称认识上帝，却以行为否认祂。.
在基督里，祂的神人本性与救赎者的角色是不可分割的。道成了肉身，降临人间，为要使万人得救17, ，为了拯救全人类。尽管我们有着自身的苦难和局限，但我们也是“另一个基督”，是基督本人，同样被召唤去服务全人类。.
那条将历经世纪仍焕发新意的诫命，必须一再回响。亲爱的弟兄们——圣若望写道——我写给你们的不是一条新诫命，而是一条旧诫命，就是你们从起初就领受的；那旧诫命，就是你们所听见的圣言。 然而，我告诉你们，我所说的这条诫命，是一条新诫命，它本身是真实的，在你们里面也是真实的，因为黑暗已经过去，真光已经照耀了。 凡说自己在光明中，却恨他弟兄的，仍是在黑暗里；凡爱他弟兄的，就住在光明中，在他里面没有绊脚石。.
我们的主降临，是为了给全人类带来和平、福音与生命。不仅是为了富人，也不仅是为了穷人；不仅是为了智者，也不仅是为了单纯的人。而是为了所有人。为了我们的弟兄——我们本就是弟兄，因为我们都是同一位天父的儿女。 因此，世上只有一个族类：就是上帝儿女的族类。 只有一种肤色：就是上帝儿女的肤色。也只有一种语言：那种无需言语喧嚣，却能直抵心灵与头脑的语言，它让我们认识上帝，并使我们彼此相爱。.
• 该段落摘自何塞玛丽亚·埃斯克里瓦·德·巴拉格尔所著《基督正经过》一书第106点，出自'基督在基督徒中的临在'一章。链接： https://escriva.org/es/es-cristo-que-pasa/106/
弗朗西斯科-瓦罗-皮内达先生
纳瓦拉大学研究主任。
神学院及圣经学教授。.
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