Co roku 26 grudnia Kościół obchodzi święto świętego Szczepana, wspominając pierwszego chrześcijańskiego męczennika. Jego historia, choć krótka, jest imponującym świadectwem wiary, odwagi i miłości do Ewangelii. Czy wiedzą Państwo, skąd pochodził i jak stał się jednym z najbardziej emblematycznych wzorów świętości w Kościele?
San Stephen był jednym z pierwszych siedmiu diakonów wybranych przez apostołów do pomocy wspólnocie chrześcijańskiej w Jerozolimie. Jego główną misją było dbanie o potrzeby wdów i najbiedniejszych z biednych, upewniając się, że nikt nie pozostanie bez środków do życia.
Księga Dziejów Apostolskich mówi nam, że Szczepan był człowiekiem pełen wiary i Ducha Świętego (Dzieje Apostolskie 6:5). Był również znany ze swojej mądrości oraz znaków i cudów, których dokonywał wśród ludzi, co przyciągało zarówno wielbicieli, jak i przeciwników.
Nauczanie Szczepana wywołało kontrowersje wśród niektórych przywódców religijnych jego czasów. Został fałszywie oskarżony o bluźnierstwo przeciwko Mojżeszowi i Bogu i postawiony przed Sanhedrynem, najwyższą radą Żydów.
Podczas swojej obrony wygłosił potężną i odważną mowę, w której dokonał przeglądu historii Izraela i potępił opór ludu przed przyjęciem woli Bożej. Mowa ta rozwścieczyła jego oskarżycieli, którzy wyprowadzili go z miasta i ukamienowali.
Podczas męczeństwa Szczepan, napełniony Duchem Świętym, wykrzyknął: “Panie Jezu, przyjmij ducha mego” i z sercem pełnym przebaczenia powiedział: “Panie, nie miej tego grzechu przeciwko nim”.” (Dzieje Apostolskie 7:59-60). Jego śmierć jest odbiciem miłości i miłosierdzia Chrystusa na krzyżu.
Szczepan uczy nas, jak ważna jest obrona naszej wiary z odwagą i pokorą, ale także z miłością i przebaczeniem wobec tych, którzy nas prześladują. Jego przykład zachęca nas do pełnego zaufania Bogu, nawet w najtrudniejszych chwilach.
Przypomina nam również o wartości służby. Na przykład diakon, Poświęcił swoje życie pomocy najbardziej potrzebującym, w konkretny sposób realizując przykazanie miłości bliźniego.
Święty Szczepan jest uważany za patrona diakonów i tych, którzy cierpią prześladowania za swoją wiarę. Jego świadectwo inspirowało pokolenia chrześcijan na przestrzeni dziejów.
W liturgii jego święto, 26 grudnia, zachęca nas do refleksji nad znaczeniem męczeństwa jako całkowitego oddania się Chrystusowi. W świecie, który często odrzuca wartości ewangeliczne, św. Szczepan zachęca nas do przeżywania naszej wiary z autentycznością i odwagą.
Jak możemy być świadkami Chrystusa w naszym codziennym życiu? Możemy nie doświadczać fizycznych prześladowań, ale możemy stawić czoła wyzwaniom, próbując konsekwentnie żyć naszą wiarą w świecie, który często jest obojętny lub osądzający.
Święty Szczepan zachęca nas, abyśmy pamiętali, że siła do życia i obrony naszej wiary pochodzi od Ducha Świętego. Zaufajmy Mu i podążajmy za Jego przykładem miłości, przebaczenia i służby!
W Fundacja CARF, Modlimy się za prześladowanych chrześcijan na całym świecie i pracujemy nad formowaniem kapłanów i liderów, którzy, podobnie jak św. Szczepan, z odwagą niosą przesłanie Chrystusa. Zjednoczmy się w modlitwie za nich!
