Семюель Піткейтлі приєднався до списку студентів з Нової Зеландії, які здобули освіту в Папському університеті Святого Хреста в Римі, що існує вже 40 років. Разом з цим семінаристом, вже дев'ятеро молодих людей пройшли там навчання.
Нова Зеландія - країна, найбільш відома завдяки екранізації книги, написаної Дж. Р. Р. Толкін, Володар перснів, і зняв фільм режисер Пітер Джексон, країна, відома своїми хакаТрадиційний церемоніальний танець народу маорі, корінного народу країни, який сьогодні більше відомий завдяки національній команді Нової Зеландії з регбі All Blacks, ніж своєю релігійністю.
Насправді, Нова Зеландія є секуляризованим суспільством: значна частина населення декларує відсутність релігійної приналежності, а Самуель - єдиний студент зі своєї країни в Папському університеті Святого Хреста.
Історія Самуеля, який народився в Крайстчерчі, Нова Зеландія, 22 листопада 1995 року і зараз навчається на дворічному курсі філософії в Університеті Нової Зеландії. Папський університет Святого Хреста завдяки гранту Фонду CARF, є саме історією багатьох молодих людей у своїй країні, які часом виросли далеко від віри, але навіть у найбільш "далекому" житті можна запалити іскру, яка потроху перетворюється на вогонь. Сьогодні цей молодий студент є духовним семінаристом, який належить до іспанської громади. Слуги материнського дому і розповідає нам свою історію, осяяну покликанням стати священиком.
"Мене звуть Семюел Піткейтлі, я з Нової Зеландії, країни Володар перснів. Я виріс у католицькій родині, але, як і для багатьох молодих людей сьогодні, віра була лише ще одним аспектом мого життя, без особливого значення. З Божої ласки в нашій парафії була молодіжна група, яку я відвідував переважно заради розваги з друзями. Ми отримали хорошу підготовку, і я знайшов цінних товаришів, які мені дуже допомогли", - розповідає Самуель.
У віці 17 років, під час табору для молодих католицьких лідерів, Самуель мав дуже сильний досвід спілкування з Богом. В останній вечір там була літургія примирення. Їм дали ручку і папір і попросили записати всі свої гріхи перед сповіддю.
"Спочатку я писала як завжди: аргументи, скарги... але незабаром Господь почав нагадувати мені про те, що я забула, приховала чи применшила. Я заповнив весь папір і був здивований кількістю. Коли я пішов до сповіді, коли отримав відпущення гріхів, то відчув, що з моїх плечей впав величезний тягар і я дуже сильно відчув любов Ісуса. Я справді зрозумів, що Він помер за мене. І я відчув, що повинен щось зробити для нього у відповідь.
Відтоді він почав молитися і ходити на Службу Божу з власної ініціативи. Допомагав молодіжній групі і продовжував формуватися, навчаючись на інженера в університеті. Однак той початковий вогонь з часом згас. На останньому курсі він вирішив взяти участь у реколекціях. Там, в адорації перед Пресвятими Дарами, він запитав Ісуса, що йому робити зі своїм життям. У той час як всі його друзі шукали роботу, Самуїл відчував порожнечу.
"Я попросив Ісуса допомогти мені знайти роботу. І тоді в моєму серці пролунав Його ясний голос: "Я хочу, щоб Ти дав мені два роки". Я був здивований. Я не очікував цього. Але я відчув той самий глибокий мир, який відчував багато років тому. У тій сповіді я знав, що Ісус веде мене", - емоційно згадує він.
Друзі розповіли йому про NET (Національні євангелізаційні команди), група місіонерів, які працюють з молоддю в різних країнах. Самуелю це здавалося ідеальним: він міг служити Господу, працювати з молоддю і бачити світ. Він записався і був відправлений на парафію в Дублін, Ірландія.
"Там ми організовували молодіжні групи, катехизацію, підготовку до Миропомазання та співпрацювали в таких заходах, як Нічна лихоманкаЦерква в центрі Дубліна: експозиція Найсвятіших Тайн, музика прославлення, свічки і волонтери, які запрошують перехожих зайти і провести мить з Ісусом. Багато хто, навіть далекі від віри люди, мали там дуже сильні переживання", - каже він.
"Під час однієї з таких ночей Нічна лихоманкаЯ побачив молодого священика в рясі, який жонглював вогнем в оточенні веселих молодих людей. Це були Слуги Дому Матері Божої. Мене вразила їхня радість, їхня молодість, їхня пристрасть до віри". Він познайомився з ними і закохався в їхні три місії:
Наприкінці тієї ночі він сказав своєму товаришеві: "Якщо Бог покличе мене до священства, то я буду з ними".
Того ж року він поїхав з ними на паломництво до Іспанії. Коли вона була в каплиці "Дому матері", то відчувала себе як вдома. Через рік, у 2020-му, він приєднався до спільноти.
"Сьогодні, озираючись назад, я чітко бачу, як Бог вів мене крок за кроком. Сьогодні я щойно закінчив перший рік навчання у Папському університеті Святого Хреста. Це благословення - мати можливість формуватися в самому серці Церкви, в оточенні семінаристів і професорів з усього світу, які прагнуть до святості", - розповідає він.
Самуель хотів би подякувати благодійникам Фонду CARF за їхні молитви і підтримку: "Я глибоко вдячний за все, що ви робите, щоб зробити цю подорож можливою для мене і для багатьох інших семінаристів і священиків по всьому світу, і я дуже згадую вас у своїх молитвах і, з Божою поміччю, одного разу зможу відслужити Святу Месу за вас і за ваші наміри. Я згадую вас у своїх молитвах і, з Божою поміччю, одного дня зможу відслужити Святу Месу за вас і ваші наміри. Нехай Господь і Пресвята Богородиця рясно благословляють вас".
