Еліасу Еммануелю Мніко 22 роки, і його погляд випромінює спокій і впевненість. Він народився в регіоні Мванза на півночі Танзанії, на березі озера Вікторія. Він виріс у домі, сповненому гармонії та віри, де його батько Еммануель та мати Мілуга з любов'ю виховували своїх чотирьох дітей.
Починаючи з середньої школи, він почав відчувати глибоке бажання: бути священиком. Він не міг цього пояснити, але щось всередині нього спалахувало щоразу, коли він бачив священиків у школі: посвячених, спокійних і близьких. Його зачаровували семінаристи в білих сутанах, елегантні та стримані. "Це було бажання, яке Господь вклав у моє серце", - говорить він зараз з простотою.
Хоча він не вступив до малої семінарії, Еліас не занепав духом. Він провів рік формації в домі покликання. Святий Іван Павло ІІу своїй рідній єпархії. Там, у тиші молитви і радості служіння, він визрівав у своєму покликанні. Він зрозумів, що в Танзанії бути священиком - це не просто життєвий вибір, це нагальна необхідність..
Єпархія Мванза, до якої належить Еліас, стикається з великими проблемами. Хоча католики складають близько 30 % населення - приблизно 1,2 мільйона осіб - священиків не вистачає, а громади швидко зростають. У багатьох селах меса служиться лише раз на місяць, а деякі віряни долають понад 10 кілометрів, щоб потрапити на неї. Священичі покликання - це благословення, на яке з надією і вірою чекає весь народ.
Незважаючи ні на що, Церква у Мванзі жива. Вірні сповнені ентузіазму, молодь пишається своєю вірою, а єпархія наполегливо працює над просуванням освітніх та медичних проектів. Багато шкіл і лікарень перебувають під опікою Церкви. Там, посеред простоти і часом небезпеки, щодня сіється надія.
"Я переживаю чудовий досвід".
Наразі Еліас проживає в Міжнародний семінар Bidasoaу Памплоні. Він закінчив перший курс Філософія і його обличчя відображає здивування і вдячність. "Я переживаю чудовий і братерський досвід", - каже він. Він із задоволенням ділить щоденне життя з семінаристами з усіх континентів, вчиться у форматорів і знайомиться з іншими культурами.
Європа багато чому мене вчить, - каже він. Європейці дуже люблячі. Але я також думаю, що ви, європейці, можете навчитися у нас, африканців, важливості сімейного життя.
Ілля говорить спокійно, але кожне його слово пронизане внутрішнім вогнем. Він знає, що священиче життя вимагає жертв. Він знає, що коли повернеться до Танзанії, на нього чекає відповідальна місія: опікуватися багатьма душами, супроводжувати розсіяні спільноти, втішати стражденних і бути живою присутністю Христа посеред свого народу.
Іноді він думає про свою сім'ю, свою землю, радісні пісні на Месі та мелену кукурудзу, яка супроводжує майже кожну трапезу. Він також згадує своїх друзів, катехитів у парафії та єпископа, який заохочував його не боятися сказати Богові "так".
Життя в Міжнародній семінарії Бідосао здається йому подарунком. Тут є час для молитви, навчання, спорту, служіння, а також вечірок. "Тут ми вчимося бути братами", - пояснює він. Хоча спочатку йому було важко адаптуватися - холод Наварри, мова, їжа - сьогодні він відчуває себе як вдома. Його іспанська покращується з кожним днем, а коли він посміхається, то робить це з африканською теплотою.
Еліас не наївний. Він знає проблеми Церкви, як в Європі, так і в Африці. У його країні, окрім нестачі священиків, існують соціальні виклики: бідність, відсутність доступу до освіти в сільській місцевості та ризик релігійного синкретизму. Але він також знає, що є пожежа, яка не згасне. "Молоді люди в Танзанії мають багато надії. Вони знають, що вони майбутнє Церкви. Саме тому вони хочуть бути добре підготовленими, служити з радістю і віддати своє життя, якщо буде потрібно.
Мванза, його єпархія, стала свідком народження таких покликань, як у Еліаса. Місцева вища духовна семінарія не в змозі підготувати всіх кандидатів, тому єпархія відправляє деяких, як Еліаса, до навчальних центрів за межами країни. Це смілива інвестиція в надії на те, що ці молоді люди знову принесуть плоди.
Еліас дивиться в майбутнє без страху. "Я хочу повернутися до своєї країни і служити своєму народу. Хочу бути добрим пастирем, як Ісус. І якщо зможу, я також хочу допомогти іншим молодим людям почути голос Божий". Він говорить це з миром, який зворушує, бо немає нічого сильнішого за серце, яке віддає себе.
Його історія, як і історії багатьох африканських семінаристів, є піснею надії для всієї Церкви. У світі, де віра іноді здається згасає, голоси, подібні до його, нагадують нам, що Євангеліє живе, сіючи на таких родючих землях, як Танзанія.
Марта СантінЖурналіст, що спеціалізується на релігійній інформації.
