Історія створення святої Терези Бенедикти від Хрестаякого звали Едіт Стайнє яскравим свідченням того, як щирий пошук істини приводить, врешті-решт, до зустрічі з Христом. Її життя, позначене розумом, відданістю та мучеництвом, продовжує і сьогодні кидати виклик багатьом жінкам, які відчувають поклик присвятити себе Богові душею і тілом.
Від Фонду CARF, який також підтримує формування релігійних жінок, ми пам'ятаємо її приклад як взірець вірності, духовної глибини та безумовної любові.
Едіт Штайн народилася 12 жовтня 1891 року у Вроцлаві, місті, яке тоді було частиною Німецької імперії. Вона була наймолодшою з одинадцяти дітей у правовірній єврейській родині. Її мати, жінка твердої віри і сильного характеру, була для неї прикладом сили і відповідальності. Однак, будучи підлітком, Едіт перестала молитися і оголосила себе атеїсткою. Вона була молодою жінкою з блискучим інтелектом, незадоволеною легкими відповідями і сповненою рішучості знайти істину для себе.
Вона переїхала до Геттінгена вивчати філософію, де стала ученицею і співробітницею відомого філософа Едмунда Гуссерля, засновника феноменології. Її філософські дослідження не були просто академічною діяльністю: вона прагнула зрозуміти глибинну структуру людської істоти, її гідність, свободу та її стосунки зі світом. Едіт також цікавилася стражданням, співчуттям і внутрішнім досвідом людей.
Інтелектуальна чесність привела її до того, що вона відкрилася для свідчення християнської віри. Приклад віруючих друзів, знайомство з томістичною думкою і, перш за все, читання житій святих, почали зворушувати її серце. Зокрема, її глибоко вразив спокій, з яким її подруга-християнка зустріла смерть свого чоловіка, що змусило її запитати себе, звідки походить ця тверда надія.
Переломний момент настав влітку 1921 року, під час перебування у друзів. Він навмання взяв з книжкової полиці книжку: це була автобіографія Свята Тереза від Ісуса. Вона прочитала її за один присід вночі, а коли закінчила, сказала: "Це правда". Ця зустріч з іспанським святим кармелітом стала для Едіт внутрішнім одкровенням. У ній вона відкрила для себе не лише істину християнства, але й духовний шлях, який втамував її спрагу сенсу та реалізації.
Невдовзі після цього вирішального читання Едіт Штайн попросила охреститися. Вона прийняла таїнство 1 січня 1922 року, у віці 30 років, у домініканській церкві в Шпейєрі. Відтоді вона жила глибокою, спокійною і послідовною вірою. Вона докорінно змінила свій спосіб життя: почала щодня відвідувати Месу, інтенсивно молитися і поставила свої знання на службу істині, об'явленій у Христі. Усередині неї народилася нова Едіт: вільна жінка, вдячна і закохана в Бога.
У наступні роки вона поєднувала своє духовне життя з інтелектуальним покликанням. Вона працювала вчителькою в католицькій школі, перекладала твори Томи Аквінського німецькою мовою і писала філософські есе з християнським світоглядом. Те, що раніше вона шукала лише розумом, тепер осягала вірою. Для неї філософія і богослов'я були взаємодоповнюючими шляхами до повної істини.
У близьких стосунках з Христом вона почала відчувати, що недостатньо жити "для Нього" ззовні: вона відчувала, що Господь вимагає від неї повної посвяти, богопосвяченого життя. Роками раніше вона висловлювала бажання стати кармеліткою, але сімейні та професійні зобов'язання стримували її. Однак з приходом нацистського режиму і посиленням переслідування євреїв вона зрозуміла, що її місце - з розп'ятим Христом, який заступається за всіх.
У жовтні 1933 року вона вступила до монастиря кармелітів у Кельні. Там вона прийняла ім'я Тереза Бенедикта від Хреста. Це був радикальний крок, але глибоко бажаний. Вона знайшла своє остаточне місце: тиша, молитва і жертовність тепер були центром її життя. Те, що світ не міг їй запропонувати, вона знайшла в Божій любові. Він повністю відповів на її покликання.
Протягом багатьох років Едіт відчувала, як в ній зростає бажання повністю віддати своє життя Богові. Хоча спочатку вона продовжувала свою діяльність як вчителька, письменниця і лектор, нарешті вона зробила крок, до якого дозріла в молитві: в 1933 році вона вступила до кармелітського монастиря в Кельні, де прийняла ім'я Тереза Бенедикта від Хреста.
Там він жив у тиші, молитві та покаянні, поглиблюючи своє єднання з Христом і віддаючи своє життя за спасіння душ. Він усвідомлював, в якій небезпеці перебував як єврей посеред нацистських переслідувань, але не відступав. Він знав, що його місце - біля підніжжя хреста.
У кармелітській келії Тереза Бенедикта написала одні з найглибших своїх творів. У них вона говорила про хрест як про школу любові, як про місце, де душа єднається з Христом у Його відкупній самопожертві. "Прийняти хрест, - писала вона, - означає знайти в ньому Христа".
Його покликанням була не втеча від світу, а радикальне занурення в таємницю людського страждання, засноване на любові. На Кармелі він молився за свій народ, за Церкву, за весь світ. Його посвятою була не ізоляція, а заступництво.
У 1942 році її заарештували разом з сестрою Розою, також новонаверненою. 9 серпня вони обидві були вбиті в Аушвіці. Вона виконала своє бажання: віддати своє життя, як жертву любові, за Христа і людство.
Життя святої Терези Бенедикти від Хреста є джерелом натхнення для багатьох жінок сьогодні, які відчувають покликання до богопосвяченого життя. Вона вчить, що покликання є нічим іншим, як люблячою відповіддю на Любов, яка кличе першою. І що варто залишити все, коли скарбом є Христос.
Едіт Штайн не була прихильницею легкого життя чи миттєвих відповідей. Вона шукала, сумнівалася, страждала, формувалася, працювала, думала... і посеред усього цього почула голос, який сказав їй: "Іди за мною". І вона залишила все заради Нього.
Їхнє свідчення підбадьорює багатьох молодих жінок, які з різних куточків світу запитують себе, чи не кличе їх Бог до посвяти, до служіння Йому в спільноті, до життя в молитві, до цілковитого посвячення себе. Це жінки, які сьогодні є частиною релігійних згромаджень і яким Фонд CARF допомагає формуватися, щоб вони могли відповісти щедро і підготовлено на цей божественний заклик.
Канонізований у 1998 році святим Іваном Павлом ІІСвята Тереза Бенедикта від Хреста, проголошена співпокровителькою Європи наступного року, є глибоко сучасною святою. Жінка, яка не зреклася розуму, але поставила його на службу вірі. Мучениця, яка не ненавиділа, а прощала. Монахиня, яка не ховалася, а пропонувала себе.
Його життя - це гімн правді, любові та самопожертві. І вона продовжує нагадувати нам, навіть сьогодні, що Бог продовжує кликати. Що є відважні жінки, які залишають все заради Нього. І що варто їх підтримувати.
У Фонді CARF ми з радістю і надією підтримуємо жіночі покликання, подібні до покликання святої Терези Бенедикти. Ми знаємо, що їхня відданість змінює світ, навіть якщо вони роблять це мовчки. Що їхня молитва підтримує Церкву. Що їхнє посвячення є плідним.
Саме тому ми хочемо, щоб якомога більше жінок змогли піти шляхом, яким пішла Едіт Стайн. Нехай вони прислухаються до цього голосу, який кличе. Нехай вони відгукнуться. І нехай вони знайдуть, як і вона, повноту в повному дарі себе.
