Julen är en tid av kärlek, förnyelse och fred. För miljontals människor som lever i länder som härjats av krig och väpnade konflikter är det dock en extra utmaning att tro på fred.
På platser som Ukraina, Israel, Libanon eller Nigeria samexisterar jultraditioner med smärta, osäkerhet och sökandet efter tröst. I dessa sammanhang blir stifts- eller missionärsprästernas arbete avgörande, eftersom de erbjuder ett hoppets ljus.
CARF Foundation stöder den integrerade utbildningen av dessa präster och ger dem de nödvändiga resurserna för att tjäna i framtiden även under de mest ogynnsamma förhållanden.
I Ukraina firas julen mitt i ett krig som har drivit miljontals människor på flykt. Familjer, märkta av konflikten, samlas under jord i skyddsrum eller i delvis förstörda kyrkor för att fira Kristi födelse. Trots de fredlösa omständigheterna förblir tron en källa till styrka och hopp.
El Fader Roman Ostrovskyy, vicerektor vid det grekisk-katolska seminariet i KievHan sa bestämt: "Tron hjälper oss att fortsätta under de värsta dagarna", och underströk hur andlighet stöder ukrainska kristna under dessa tider av motgång (Vatikanens nyheter).
Kyrkan i Ukraina har inte bara varit en fysisk utan också en andlig tillflyktsort. I församlingarna delar prästerna inte bara ut mat och kläder till de drabbade, utan framför allt erbjuder de tröstande ord och firar mässor som ger nytt hopp i deras samhällen. Deras arbete ger inte bara stöd åt utmattade kroppar, utan också åt nedslagna själar.
Det heliga landetKristendomens vagga står inför en jul präglad av krigiska spänningar. I Gaza är de kristna en minoritet som kämpar för att upprätthålla sina traditioner. Kyrkorna anordnar vakor med knappa resurser och julkrubborna tillverkas ofta av återvunnet material på grund av bristen.
"Trots allt detta stora våld får vi inte glömma att julens budskap kvarstår, kanske i detta ögonblick viktigare än någonsin. Gud blir kött av kärlek och förmedlar till oss ett nytt sätt att vara i världen, vilket är att ge sitt liv av kärlek, för andra". (Kardinal Pizzaballa, Julbudskap 2023).
I Israel minskar pilgrimsresandet på grund av konflikterna. Men festligheterna i Betlehem, som till exempel Midnattsmässaförblir en symbol för enighet och uthållighet. Att utbilda präster som kan leda dessa firanden mitt i motgångarna är ett uppdrag där CARF-stiftelsen spelar en nyckelroll.
I Gaza dekorerar kristna familjer små träd och deltar i mässan i kyrkor som är omringade av soldater. Som den helige Josefmaria sa: "Så länge jag har andan kvar kommer jag inte att sluta predika om det grundläggande behovet av att vara en bönens själ, alltid, vid varje tillfälle och på varje sätt". under de mest skilda omständigheter, eftersom Gud aldrig överger oss. Det är inte kristet att tänka på gudomlig vänskap uteslutande som en extrem resurs". (Guds vänner, 242).
Nigeria, ett land som skakas av religiösa konflikter, upplever alltid en jul full av kontraster och motståndskraft. I norra delen av landet, där attacker från extremistgrupper som Boko Haram har tvingat hela samhällen på flykt, Kyrkorna blir trons fästen. Trots hot och stränga säkerhetsåtgärder deltar kristna i mässan med en orubblig anda och håller sina jultraditioner vid liv.
Förlåtelse och bön är deras vapen mot hatet. Präster i den värsta konfliktzonen organiserar nattliga vakor så att familjer kan samlas för att be för varandra. bön i en atmosfär av relativ säkerhet. Dessa sammankomster erbjuder inte bara en plats för tillbedjan, utan också en tid av tröst och hopp mitt i motgången.
Julen i Nigeria är inte bara en tid för firande, utan också en tid för att bekräfta tro och enighet i ett samhälle som är djupt sargat av krig. De kristna samfunden visar att ljuset från Kristi födelse kan lysa även på de mörkaste platsernaoch ger tröst och styrka till dem som behöver fred mest.
Libanon, ett land som drabbats hårt av den ekonomiska krisen och efterdyningarna av tragiska explosioner, firar jul med ödmjukhet och tålamod. Många familjer dekorerar provisoriska julgranar med återvunnet material och lagar mat med det lilla de har till sitt förfogande, vilket visar att sann julanda går bortom materiell motgång.
I Beirut spelar kyrkorna en avgörande roll genom att anordna konserter, vakor och andra aktiviteter som påminner om julens djupa innebörd. "Mitt i lidandet inbjuder julen oss att vara ett ljus för andra", sade påven Franciskus i sitt budskap i Peterskyrkan den 25 december 2020 och syftade på uppmaningen att öppna våra hjärtan för de mest behövande.
Stiftsprästerna i Libanon är aktiva vittnen till detta hopp. Genom sina dagliga handlingar erbjuder de andligt och materiellt stöd och förmedlar ett budskap om tröst och tro till samhällen som står inför osäkerhet och nöd. Deras arbete förstärker vikten av att se Kristus i andra.
I sådana här sammanhang är prästernas roll avgörande. De leder inte bara de liturgiska högtiderna utan ger också känslomässigt och andligt stöd. CARF-stiftelsens uppdrag är att ge en integrerad utbildning till seminarister och stiftspräster.så att de är redo att tjänstgöra under de mest ogynnsamma förhållanden.
Varje donation till CARF Foundation bidrar direkt till kostnaderna för denna omfattande utbildning av fattiga stiftspräster över hela världen. Tack vare detta arbete är det möjligt att föra ut Jesu budskap om fred och hopp även till de mest krigshärjade områdena.
Även på de mest krigshärjade platserna är julen en ledstjärna för hopp. I krigshärjade länder finner kristna samfund tröst i sin tro, ledd av engagerade präster som står inför ofattbara utmaningar.
CARF Foundation inbjuder dig att vara en del av detta uppdrag genom att hjälpa till att utbilda dem som ger Kristi frid till världen. Ditt stöd kan göra skillnad. Människans glädje ligger i att ge, inte i att ta emot och detta är julens anda, en anda som gör att vi kan dela med oss till dem som behöver det mest.
