Este jovem seminarista sonha em tornar-se missionário. Cresceu no seio de uma família numerosa e modesta, sendo o mais novo de seis irmãos. Desde muito cedo, Lucas sentiu um chamamento especial para a fé católica, inspirado pelo exemplo das Missionárias da Caridade, as irmãs de Madre Teresa de Calcutá.
Lucas está em Roma (2025), a estudar o seu primeiro ano de teologia na Universidade de Roma. Pontifícia Universidade da Santa Cruz, Foi formado no âmbito da sua formação para o sacerdócio, graças a um apoio parcial oferecido pelos benfeitores da Fundação CARF.
A sua história reflecte um profundo amor a Deus, um compromisso com a missão evangelizadora e uma vida marcada pela gratidão para com a comunidade espiritual que o acolheu.
O Uruguai é o país mais ateu e secularizado da América Latina. Há uma forte presença da Maçonaria, com muitas leis que são imorais de acordo com a fé cristã, como as relacionadas com o aborto, o uso de marijuana e os direitos LGBTQ+.
"Apesar de tudo, há muitas pessoas que acreditam em Deus, mesmo que não pratiquem a sua fé. As igrejas estão cada vez mais vazias. As pessoas só baptizam as crianças por tradição, "porque é algo que fazem", mas não com plena consciência do sacramento. Também, por hábito, mandam os seus filhos à catequese para a primeira comunhão e, depois de receberem o sacramento, não voltam à igreja. Mas, graças a Deus, os nossos pastores fazem um grande trabalho de evangelização para dar a conhecer Deus, que é só amor e misericórdia. A minha família também é católica apenas por tradição, mas graças a Deus, deixo-me alcançar por Ele", diz-nos Lucas.
"Perto da minha casa estão as Missionárias da Caridade, as irmãs da Madre Teresa de Calcutá. Têm lá um lar para doentes com SIDA, visitam também as famílias do bairro, dão aulas de catequese às crianças, dão a comunhão aos doentes e aos idosos, e muitas outras coisas. A sua mãe costumava ir à missa dominical antes do feriado na capela das irmãs e, como Lucas estava muito ligado a ela, acompanhava-a. "Embora estivesse muito aborrecido, gostava de ver e participar na liturgia, observava tudo o que se passava, sobretudo o que o padre fazia", conta Lucas.
Quase um ano depois da sua primeira comunhão, aos 11 anos, chegou uma nova irmã. «Ela fundou um grupo missionário de crianças, a que chamávamos os pequenos missionários do santo rosário.
Depois de um certo período de formação, rezou uma consagração ao Imaculado Coração de Maria, que renovava todos os anos. Nessa consagração, prometeu sobretudo duas coisas: ir à missa todos os domingos e rezar o Santo Rosário todos os dias. O seu lema era «Tudo por Jesus através de Maria». E estas coisas ela tentou realmente viver, a Santa Missa e o santo rosário. "Creio que, sem esta preparação, ter-me-ia sido mais difícil viver e aceitar a minha vocação.
A sua atividade de missionários consistia basicamente na formação que recebiam das irmãs e na missão de dar a conhecer a importância de rezar o terço, sobretudo em família. Faziam-no todos os domingos, caminhando para a missa, rezando o terço em conjunto e levando uma imagem dos Sagrados Corações. "A imagem era deixada numa família, onde rezávamos juntos, e no domingo seguinte, íamos buscá-la e levá-la a outra família, e assim por diante".
E foi aqui que nasceu e floresceu o seu maior desejo: ser missionário. Não só porque fazia parte deste belo grupo, mas também pelo grande exemplo dado pelas irmãs. Era muito bonito para ele ver mulheres consagradas deixarem tudo, irem para lugares longe das suas famílias, com outra cultura, língua, etc., e tornarem-se "uruguaias" só por amor a Jesus, para saciarem a sua sede de amor pelas almas.
Os sacerdotes da Obra de Jesus Sumo Sacerdote, comunidade a que pertence atualmente, celebravam a Sagrada Eucaristia três dias por semana para os Irmãs de Madre Teresa. Conhecia-os, mas não tinha uma relação, para além de os ver e cumprimentar.
Conhecia as irmãs apostólicas da Família de Maria (uma comunidade ligada ao trabalho sacerdotal) por as ver nas missas festivas da diocese, onde muitas vezes cantavam ou faziam flores para a liturgia, mas, tal como com os padres, não tinha uma relação com elas.
As irmãs de Madre Teresa, vendo a realidade da sua paróquia, onde Lucas era o único jovem, e sabendo que na Família de Maria havia um bom grupo de jovens de diferentes paróquias, convidaram-no a ir e a fazer parte do grupo. "Eu não queria ir, por isso recusei, mas uma irmã não desistiu e insistiu durante um ano inteiro para que eu fosse. Para que ela me deixasse em paz, aceitei, queria ir só uma vez, dar um gostinho à irmã e nunca mais voltar, mas os caminhos do Senhor são diferentes dos nossos", conta Lucas.
No início de 2014, perguntou a um dos padres se era possível participar no campo de férias organizado pela comunidade no final de janeiro, e o padre aceitou de bom grado.
Luke não conhecia a comunidade, não sabia nada sobre espiritualidade ou apostolado, mas no primeiro dia do acampamento compreendeu no seu coração que aquela era a comunidade onde Deus o queria. "Era o meu lugar no mundo, era para mim uma certeza tão grande que nunca ninguém ma poderia tirar. O meu plano era nunca mais voltar, mas depois daquela primeira experiência no acampamento nunca mais perdi nenhuma das actividades que eles faziam, era para mim a coisa mais importante e bonita que me podia acontecer".
No Ano da Misericórdia de 2016, perto do seu liceu, encontra-se o Santuário Nacional da Virgem dos Trinta e Três, padroeira do Uruguai. Ali tiveram a graça de ter uma porta santa. "Quase nunca ia à catedral para aproveitar a graça da indulgência plenária, Mas uma vez, por providência, quando saí do liceu, encontrei uma irmã da Família de Maria, que é também a minha madrinha de crisma, e conversando um pouco com ela, encorajou-me a aproveitar a oportunidade de ganhar a indulgência plenária.
Numa dessas visitas à catedral, ajoelhou-se diante da estátua de Nossa Senhora e pediu-lhe que lhe dissesse qual era a vontade do seu Filho para ele. Nesse momento, começou a tocar na basílica uma canção que foi para Lucas a resposta à sua pergunta.
A canção é mais ou menos assim; "Quero cair por terra e morrer, senão fico sozinho, sou um grão de trigo, quero dar muito fruto, quero ser tua testemunha para o mundo. Se amar a minha vida, perdê-la-ei, se der a minha vida, ganhá-la-ei, onde estiveres, Jesus, aí estou eu, sigo-te, sou teu servo". Este cântico tinha sido para Lucas a resposta clara à sua pergunta: tinha de entregar totalmente a sua vida ao Senhor para a ganhar verdadeiramente e tornar-se um missionário de Jesus.
No início de 2018, Lucas falou com o responsável pela missão no Uruguai e perguntou-lhe se poderia passar algum tempo em discernimento e também em missão com a comunidade. Em março de 2018, com 18 anos, começou a viver com os missionários.
Depois de um tempo de missão e discernimento no Uruguai, em setembro de 2019, foi para Roma para iniciar a sua formação na Obra de Jesus Sumo Sacerdote. Atualmente está no primeiro ano de Teologia na Universidade da Santa Cruz, pelo que está muito feliz e agradecido por esta possibilidade.
"Ainda hoje posso dizer o que disse há dez anos, que estou convencido de que esta é a comunidade para onde Deus me chama, "o meu lugar no mundo", e é nesta família espiritual que quero e desejo dar a minha vida, dar a conhecer o amor de Deus e da Virgem Maria e ser missionário de Cristo", diz Lucas.
"Gostaria de agradecer calorosamente a todos os benfeitores da Fundação CARF pelo seu apoio, graças ao qual muitos seminaristas, sacerdotes, religiosos e religiosas têm acesso a uma formação boa e digna. Com esta ajuda, vocês contribuem para tornar a Igreja cada vez mais viva e fecunda no mundo".
Promete rezar pelas suas intenções, famílias e necessidades, como um pequeno sinal da sua gratidão por tão belo e grande apoio. Pede-lhes também que rezem por ele e pela sua vocação. "Que Deus vos recompense cem vezes mais e que a nossa Mãe do Céu vos proteja sempre!"
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma.
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