A Pontifícia Universidade da Santa Cruz não forma apenas seminaristas, sacerdotes e religiosos. Forma também profissionais que trabalham no campo da comunicação, não só em instituições eclesiásticas, mas também em instituições académicas.
Este é um dos objectivos do PUSC e, sobretudo, da Faculdade de Comunicação Social e Institucional: preparar pessoas que trabalham na rádio, televisão, entidades culturais ou organizações governamentais e científicas, como é o caso de Adrienne Alessandro O'Brien.
Depois de se licenciar na Faculdade de Comunicação da Universidade de Santa Cruz (entre 2007 e 2008), Adrienne Alessandro O'Brien trabalhou no NASA, A agência espacial do governo dos EUA, como responsável pelas comunicações do Goddard Space Flight Center.
É um laboratório de investigação da NASA que possui a maior organização de cientistas e engenheiros dedicados à expansão do conhecimento da Terra, do sistema solar e do universo através de observações espaciais nos Estados Unidos e é fundamental no desenvolvimento e operação de satélites científicos não tripulados e na direção da investigação científica, desenvolvimento e operações espaciais e muitas missões da NASA e internacionais, incluindo o Telescópio Espacial Hubble (HST), o programa Explorer, o programa Discovery e muitos outros.
Gerardo Ferrara entrevistou Adrienne para saber mais sobre a sua experiência como estudante em Roma.
Gerardo Ferrara, GF. E quando compreendeu mais claramente que foi chamado para a sua missão como esposa, mãe e comunicador?
Adrienne Alessandro, AA. -Depois de muitos anos de indecisão sobre a minha vocação e, infelizmente, depois de um período em que me afastei de Deus, encontrei finalmente um lugar onde me sentia em paz: a Basílica de São Pedro, em Roma.
Estava na cidade eterna para um semestre de estudos. Numa das visitas guiadas, vi o lugar onde repousam os ossos de São Pedro: um homem que caminhou com Cristo e abraçou o seu Corpo. Pensei que o primeiro Papa tinha compreendido o verdadeiro significado da vocação. Disse sempre que sim a Deus, mesmo depois de o ter negado. Então, pedi a Deus (de novo) que acabasse com a minha confusão vocacional. Imediatamente a seguir, senti uma paz profunda, literalmente de outro mundo: finalmente vi a minha vocação matrimonial claramente iluminada e nunca mais tive dúvidas sobre ela.
GF. -Estudar algo que tivesse um impacto no mundo. Depois desta experiência em San Pedro, regressou a Washington.
AA. -Sim. Passei dois anos a fazer trabalho administrativo para organizações políticas sem fins lucrativos em Washington, D.C. As horas intermináveis a fazer fotocópias e a reservar os voos dos colegas de trabalho abafaram lentamente a criatividade na minha alma. Profissionalmente, eu sempre quis ser escritor e comunicador e agora estava num beco sem saída. Eu queria fazer algo que tivesse impacto no mundo. Foi assim que vim para a Universidade Pontifícia da Santa Cruz.
GF. -Porque é que a Universidade da Santa Cruz chamou a sua atenção?
AA. -Basicamente porque estava em Roma, mas a oferta académica da Faculdade de Comunicação, a simpatia e a amabilidade dos professores, em particular do Professor Arasa e do Professor La Porte, fizeram-me sentir imediatamente em casa.
A nível académico, adorei o facto de o programa da Holy Cross ser tão prático. Aprendi a usar uma câmara de vídeo, a escrever guiões comerciais e a editar ficheiros áudio - adorei tudo! As aulas de formação sobre os media eram as minhas preferidas porque me desafiavam a antecipar e a explorar argumentos contra a fé e a criar respostas racionais e adequadas. As amizades que fiz foram insubstituíveis. São recordações que vou guardar para sempre.
GF. Além disso, você descobriu a universalidade da Igreja em Roma.
AA. -Sim, e também a sua fragilidade. Foi um ponto de viragem na minha vida quando me perguntei: o que poderia eu fazer, a nível pessoal, para ser um membro mais forte e mais santo do Corpo de Cristo e ajudar a curar esta bela e quebrada Igreja? Ainda hoje penso nestas questões, especialmente à luz dos escândalos de abuso sexual em todo o mundo que têm levado muitos outros a questionar a sua fé. E acredito que a Pontifícia Universidade da Santa Cruz me deu as ferramentas de que preciso, pessoal e profissionalmente, para ajudar a abordá-la.
"Creio que quando pregada com honestidade, compreensão e convicção, a mensagem de Cristo permanece fresca e convincente, mesmo para os jovens, que têm fome de respostas para as questões mais importantes da vida".
Adrienne Alessandro O'Brien nasceu em 1983 em Wilmington, Delaware (EUA). É mãe de dois filhos pequenos e de um a caminho. Depois de se formar na Escola de Comunicação Social e Institucional da Pontifícia Universidade da Santa Cruz (2007-2008), trabalhou na NASA, a agência espacial do governo dos EUA, como oficial de comunicação no Goddard Space Flight Center.
A certa altura da sua vida, perguntou a si próprio: "O que é que eu posso fazer, a nível pessoal, para ser um membro mais forte e mais santo do Corpo de Cristo e ajudar a curar esta bela Igreja?
Para ela, as mulheres, com a sua capacidade única (se não exclusiva) de fomentar relações interpessoais, têm um papel fundamental a desempenhar. "Mas todos nós precisamos de apoio. Precisamos de campanhas estratégicas, envolventes e de proximidade, apoiadas pelos nossos bispos e líderes, para envolver e catequizar tanto os fiéis como os mais afastados", diz ela.
GF. Trabalhou para a NASA? Foi difícil para si como mulher e como crente?
AA. -Éramos apenas alguns colegas, mas eu sempre me senti incrivelmente respeitado e apreciado pela minha equipa. No entanto, no início eu estava muito consciente de mim mesmo. Eu estava a trabalhar com homens e mulheres que tinham conseguido as missões de actualização e reparação do Telescópio Espacial Hubble. Eles tinham acabado de começar a desenvolver tecnologias que permitissem o reabastecimento e reparação de satélites robóticos em órbita. O que é que eu poderia oferecer a estes génios? Eu me perguntava
GF. -Bem, comunicar para pessoas comuns. Diga-nos como desenvolveu o seu trabalho.
AA. -Com o passar do tempo, ganhei confiança nas minhas capacidades, quer como comunicadora, quer como mulher. Por muito brilhantes que fossem os meus colegas de trabalho, precisavam de alguém que conseguisse captar a sua ideia técnica e comunicá-la de uma forma que as pessoas “comuns” pudessem compreender.
Isso era algo que eu podia fazer. Adorava participar em sessões de estratégia, onde podia ajudar a equipa a identificar o seu público-alvo e a formular formas eficazes de o atingir. Descobri que a minha formação orientada e centrada na pessoa, juntamente com as minhas caraterísticas femininas, me ajudava a intuir e a identificar alguns dos problemas humanos e armadilhas que a equipa enfrentaria, muito antes de a equipa orientada para a tecnologia os reconhecer.
GF. -O que é que achou mais útil na sua formação na Universidade da Santa Cruz?
AA. -Há duas lições que sempre me ficaram na memória: em primeiro lugar, ganhe confiança e construa uma relação forte com os executivos da sua equipa se quiser ser um comunicador eficaz e exato. E, em segundo lugar, tenha sempre - sempre! em mente o seu público.
Durante os meus sete anos na NASA, criei e executei campanhas de comunicação para experiências robóticas a lançar em órbita e a operar na Estação Espacial Internacional; concebi o sítio Web da equipa a partir do zero; conduzi sessões de formação para os meios de comunicação social para entrevistas televisivas e escritas; concebi e geri produções de vídeo educativas; fiz visitas guiadas às nossas instalações robóticas a políticos e cientistas; e actuei como consultor estratégico de relações públicas para os líderes seniores da minha equipa.
GF. -E como é que o facto de ser católico o ajudou?
AA. -Pois, ao longo da minha carreira, a minha identidade como mulher católica foi fundamental, com as características que a nossa fé pode acrescentar a qualquer profissão: bondade e consideração pelo tempo e talentos únicos dos outros, respeito, sempre trabalhando para o bem da minha equipa....
GF. -O que vejo na vossa história humana e profissional é uma visão positiva do que um cristão pode fazer quando vive bem e verdadeiramente a sua fé em todos os aspectos da existência comum.
AA. -Não estou a ver a mundo ocidental e secularizado como um obstáculo ao evangelismo, especialmente para os jovens. Acredito que, quando pregada com honestidade, compreensão e convicção, a mensagem de Cristo permanece fresca e convincente, mesmo para os jovens - um grupo faminto de respostas para as questões mais importantes da vida.
GF. -ENa sua opinião, qual é o maior obstáculo à evangelização?
AA. -Creio que são as crises que estão a crescer dentro da própria Igreja. Não podemos transmitir o que não temos, e em muitas paróquias e comunidades perdemos o verdadeiro conhecimento da nossa identidade católica: quem somos, em que acreditamos e o que significa ser católico na vida quotidiana.
As gerações actuais de católicos já não conseguem explicar os ensinamentos básicos, incluindo a Eucaristia. Podemos culpar os outros ou podemos olhar para dentro de nós e pensar se eu, pessoalmente, tenho levantado a minha voz ultimamente para testemunhar Cristo na praça pública ou junto do meu vizinho.
GF. Hoje em dia fala-se do papel da mulher na evangelização...
AA. -Cada um de nós, nas nossas interacções diárias com os outros, é chamado a partilhar a fé. O mulheres, A Internet, com a sua capacidade única (se não exclusiva) de promover relações interpessoais e construir comunidades, tem um papel vital a desempenhar. Mas todos nós precisamos de apoio.
Precisamos de campanhas de base estratégicas, atractivas e de proximidade, apoiadas pelos nossos bispos e líderes, para envolver e catequizar tanto os fiéis como os mais afastados. Em particular, precisamos de estar dispostos a falar com os jovens e a conhecer os seus desafios e os seus corações.
Embora os jovens possam ser cépticos ou resistentes a mensagens amplas e impessoais, o acompanhamento é útil para responder às suas perguntas e promover a compreensão do amor e do objetivo de Cristo nas suas vidas.
"Devemos esforçar-nos, tanto quanto possível, para identificar feridas pessoais e procurar a cura de Deus nas nossas vidas, quer através de acompanhamento ou terapia, especialmente nos jovens.
GF. Tudo o que você diz pressupõe uma maior consciência e responsabilidade por parte dos católicos....
AA. -Sem dúvida! Nenhum destes esforços será suficiente enquanto não tratarmos, por exemplo, da crise dos abusos sexuais. Até agora, muitos têm sentido que a resposta da Igreja tem sido inadequada.
Na sequência de novas histórias horríveis, algumas dioceses dos Estados Unidos emitiram declarações envoltas numa linguagem jurídica protetora, obsoleta e evasiva: palavras que não conseguem captar as profundezas do arrependimento e da expiação que a nossa própria fé católica exige. A natureza e a profundidade destes pecados clamam e exigem uma resposta humilde e incondicional.
Como é que podemos afirmar que proclamamos a Palavra de Deus quando as nossas próprias acções e esforços de relações públicas estão tão longe de encarnar o que Deus nos chamou a fazer? Abandonar a mentalidade puramente legalista e regressar à nossa autêntica identidade católica na gestão desta crise permitir-nos-á recuperar a nossa credibilidade e proclamar Cristo a um mundo que precisa desesperadamente da nossa mensagem.
GF. Os Estados Unidos têm sido particularmente afectados por esta praga. Estamos a assistir a uma sociedade americana cada vez mais dividida internamente. Não será isto um bom desafio para os católicos nos Estados Unidos?
AA. -Essa é uma pergunta realmente difícil de responder, uma vez que até o Católicos Americanos estão muito divididos em muitas questões, atacando-se uns aos outros nas redes sociais e tudo em nome de... Jesus! Talvez aí esteja não só a raiz do problema, mas também uma pista para a cura.
Na minha opinião, um dos elementos mais destrutivos da sociedade atual é o nosso vício coletivo em dispositivos móveis e plataformas de redes sociais, e a consequente indelicadeza que estes fomentam. Estamos constantemente a entrar num campo de doutrinação virtual repleto de concepções seculares e respostas sem virtudes, e muitos de nós (incluindo eu) esquecem-se frequentemente de vestir a armadura de Cristo antes de entrar na Internet.
GF. -Por vezes tem de fechar uma, duas, três, milhares de portas virtuais para encontrar um pouco de paz.
AA. -Sim, e é precisamente por isso que acredito que a nossa esperança reside na recuperação da nossa identidade católica, começando por estas pequenas vitórias a nível pessoal.
Vivamos o Evangelho e lembremo-nos do nosso objetivo final. Quando Cristo descreveu o julgamento final, não mencionou a filiação política nem “destruiu” verbalmente alguém nas redes. Em vez disso, disse que perguntaria a cada um de nós: "Quando é que me deste de comer, de beber, de casa ou de vestir?
Os nossos corações ficariam muito mais calmos se nos lembrássemos disto antes de cada encontro com um ser humano, mesmo com estranhos sem rosto na Internet. As virtudes da humildade, da gentileza, da compreensão, da caridade: são meios que podem transformar o nosso comportamento e, em última análise, elevar a sociedade.
A santidade pessoal pode não ser uma solução instantânea, mas o exercício de algumas graças adicionais é a ferramenta mais poderosa que nós, católicos, temos para provocar a mudança.
GF. -Para além do seu trabalho, o mais importante para si é a sua família.
AA. -Com dois filhos com menos de três anos e mais um a caminho, o meu marido e eu sentimo-nos muitas vezes em modo de sobrevivência!
No entanto, pessoalmente, em cada interação com os meus filhos, tento lembrar-me de que sou mais do que uma simples mãe para eles, que posso ser duas coisas: ou a sua primeira e principal experiência do amor, da compreensão e do perdão de Deus; ou, pelo contrário, posso constituir-me como um modelo de como uma autoridade amada pode julgá-los duramente, castigá-los, quebrar o seu espírito e trair a sua confiança.
Por vezes, gostava de ter sido mãe noutra época, numa altura em que os bairros eram mais seguros, os contrastes sociais não eram tão acentuados e a Internet cheia de pornografia não existia. Mas cada década tem os seus próprios desafios e obstáculos. Tento confiar que Deus me dará a sabedoria e as palavras de que necessito para conduzir estes pequeninos através da vida até ao céu.
GF. -Obrigado pelo seu testemunho. Alguma mensagem final para os nossos leitores?
AA. -Foi um prazer para mim. Se pudesse encorajar uma coisa em geral, seria esforçar-se, tanto quanto possível, por identificar as feridas pessoais e procurar a cura de Deus na sua vida, quer através de acompanhamento quer de terapia, especialmente nos jovens.
Deus deu-nos ferramentas espirituais e humanas para estarmos em paz. Aproveitemos todas as oportunidades para sermos pessoas sãs e completas, de modo a podermos responder adequadamente ao seu chamamento e partilhar o seu amor com os outros.
GF. -Muito obrigado, Adrienne.
É muito bom continuar a celebrar com histórias como esta a Faculdade de Comunicação Social e Institucional da nossa Universidade, uma Faculdade que o Beato Álvaro del Portillo fez questão de ter e que não teria sido possível sem o contributo de todos os membros, amigos e benfeitores da Fundação CARF.
São Filipe Neri costumava dizer: «Quem faz o bem a Roma, faz o bem ao mundo». E com as histórias dos nossos alunos e antigos alunos apercebemo-nos cada vez mais desta verdade: a mais pequena contribuição dos nossos amigos e benfeitores tem ajudado os nossos alunos a levar não só uma boa formação a todo o mundo, mas uma verdadeira sabedoria humana e cristã, que é aquilo de que o mundo precisa.
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma.
carf@fundacioncarf.orgTelefone fixo: +34 914 029 082Telemóvel: +34 638 078 511Conde de Peñalver, 45.
