O Católicos no Haiti vivem muitas vezes uma situação que é surpreendente noutras partes do mundo: são comunidades de fiéis que passam meses sem poderem celebrar e viver a Eucaristia. Hugues Paul, da diocese de Jacmel, conhece esta realidade desde a sua infância.
Essa experiência foi decisiva na sua vida. «Nestas comunidades eclesiais, por vezes, pode passar quase um ano sem a celebração da Santa Missa», explica.
Foi precisamente esta lacuna que despertou nele a vocação. Cresceu numa pequena comunidade que no Haiti é conhecida como a capela, uma igreja anexa a uma paróquia onde, na ausência de sacerdotes, os fiéis mantêm viva a fé através de celebrações da Palavra orientadas por leigos.
«Normalmente, há um agente pastoral, a que chamamos diretor de capela, encarregado de presidir às celebrações da Palavra na ausência dos sacerdotes». No meio desta realidade, o P. Hugues Paul sentiu o chamamento de Deus: «Foi neste contexto que senti o chamamento de Deus para dar uma mão na sua vinha, para ajudar o seu povo a encontrá-lo e a viver a fé de uma forma mais profunda, onde a Eucaristia estivesse no centro».
Hugues Paul foi ordenado padre em 26 de junho de 2021 e agora tem 39 anos de idade. Vem de uma família numerosa com dois irmãos e cinco irmãs, e está grato por os seus pais ainda estarem vivos.
Recebeu uma sólida educação católica em casa, embora tenha sido educado em escolas cristãs de outras denominações: estudou na escola primária numa escola protestante e o ensino secundário numa escola do Igreja Episcopal da Comunhão Anglicana.
A sua adolescência foi marcada por uma intensa participação na vida da Igreja local. «Vivi uma adolescência muito alegre e ativa, participando em grupos e no coro da capela, até que finalmente entrei no seminário.
Aquela comunidade simples, onde a fé era sustentada com poucos recursos, mas com grande convicção, foi o lugar onde amadureceu a sua vocação sacerdotal.
Atualmente, continua a sua formação sacerdotal em Espanha. O 30 de junho de 2024 graças ao apoio da Fundação CARF e de outras instituições, e está atualmente a concluir um bacharelato em Teologia Bíblica, A fase final do projeto, já na sua fase final, no Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarraem Pamplona.
À distância, observa com preocupação a situação no seu país. O Haiti está a atravessar uma crise profunda marcada pela violência e pela insegurança. «A vida tornou-se muito difícil, sobretudo devido à insegurança que afecta quase todo o território, especialmente a capital», explica.
No entanto, mesmo no meio deste contexto, a fé continua a ser uma força viva. «Apesar disso, as pessoas continuam a acreditar: muitas pessoas arriscam-se para encontrar um lugar para viver a sua fé e participar nas celebrações».
A diocese de Jacmel, situada no sudeste do país, é relativamente mais estável do que outras regiões, mas as consequências da grande terramoto de 2010 ainda são visíveis. «Continuamos a aguardar a conclusão dos trabalhos de reconstrução da catedral e de muitas paróquias destruídas.".
A falta de recursos e de ajuda suficientes atrasou durante anos estas obras, que para muitas comunidades são essenciais.
O Católicos em Haiti representar entre 60 e 66 % da população. Na diocese de Jacmel existem cerca de 80 padres para 36 paróquias, e em todo o país - somando as dez dioceses e os religiosos - calcula-se que haja entre 800 e 900 sacerdotes. A Igreja universal tem sido um apoio fundamental nestes anos difíceis. «Recebemos um grande apoio da Igreja universal, especialmente através da Ajuda à Igreja que Sofre.
A sua experiência em Espanha também o fez refletir sobre as diferenças entre as duas realidades eclesiais. O que mais o impressionou positivamente foi «a beleza do igrejas». No entanto, preocupa-o o facto de ver igrejas com poucos jovens. «Fico impressionado com o facto de a Igreja parecer ser constituída principalmente por pessoas mais velhas, com muito poucos jovens. pouca presença de jovens e crianças nas celebrações».
Na sua opinião, a sociedade espanhola está a passar por um profundo processo de secularização. No entanto, acredita que existem também oportunidades para revitalizar a vida da Igreja. Em particular, pensa que os católicos espanhóis poderiam inspirar-se na forma como a liturgia é vivida no Haiti. «Os católicos espanhóis poderiam aprender com o entusiasmo dos católicos haitianos pelas celebrações cantadas, O projeto é uma »nova forma de as tornar mais vivas e mais participativas".
Olhando para o futuro, Hugues Paul é claro quanto ao tipo de sacerdotes de que a Igreja precisa no século XXI: «que sejam próximos, empáticos e coerentes com a sua fé; um bom comunicador, aberto ao diálogo, sensível aos problemas sociais, com uma vida espiritual forte e capaz de acompanhar sem julgar.
Considera esta mesma atitude essencial para chegar àqueles que hoje vivem longe da fé. «Para evangelizar os jovens e os que estão longe de Deus, considero essencial ouvi-los com respeito, dar testemunho com a própria vida, utilizar a linguagem moderna e os meios digitais, criar espaços de acolhimento e mostrar que podemos fazer parte do mundo. a fé responde às verdadeiras questões do mundo atual».
A história de Hugues Paul é uma chamada de atenção para uma realidade que muitas vezes passa despercebida: em muitas partes do mundo, os cristãos passam grande parte da sua vida no meses sem Eucaristia e aguardam a chegada de um padre para poderem celebrar a Santa Missa.
Precisamente desta espera nascem também novas vocações, prontas para servir. Todos os membros, amigos e benfeitores da Fundação CARF são responsáveis por rezar por eles, promover o seu bom nome em todo o mundo e encontrar recursos económicos para que possam receber uma formação integral em Roma e em Pamplona, como no caso de Hugues Paul.
Marta Santínjornalista especializado em religião.
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