Il Cattolici ad Haiti spesso vivono una situazione che è sorprendente in altre parti del mondo: si tratta di comunità di fedeli che trascorrono mesi senza poter celebrare e vivere l'Eucaristia. Hugues Paul, della diocesi di Jacmel, ha conosciuto questa realtà fin dalla sua infanzia.
Quell'esperienza è stata decisiva nella sua vita. «In queste comunità ecclesiali, a volte può passare quasi un anno senza la celebrazione della Santa Messa», spiega.
Fu proprio questa lacuna a risvegliare in lui il vocazione. È cresciuto in una piccola comunità che ad Haiti è conosciuta come la cappella, una chiesa annessa a una parrocchia dove, in assenza di sacerdoti, i fedeli mantengono viva la fede attraverso celebrazioni della Parola guidate da laici.
«Normalmente c'è un agente pastorale, che noi chiamiamo direttore di cappella, incaricato di presiedere le celebrazioni della Parola in assenza dei sacerdoti». In mezzo a questa realtà, don Hugues Paul ha sentito la chiamata di Dio: «È stato in questo contesto che ho sentito la chiamata di Dio a dare una mano nella sua vigna, ad aiutare il suo popolo a trovarlo e a vivere la fede in modo più profondo, con l'Eucaristia al centro».
Hugues Paul è stato ordinato sacerdote su 26 giugno 2021 e ora ha 39 anni. Proviene da una famiglia numerosa con due fratelli e cinque sorelle, ed è grato che i suoi genitori siano ancora vivi.
Ha ricevuto una solida educazione cattolica a casa, anche se è stato educato in scuole cristiane di altre denominazioni: ha studiato alle elementari in una scuola di scuola protestante e l'istruzione secondaria in una scuola del Chiesa Episcopale della Comunione Anglicana.
La sua adolescenza è stata segnata da un'intensa partecipazione alla vita della Chiesa locale. «Ho vissuto un'adolescenza molto gioiosa e attiva, partecipando ai gruppi e al coro della cappella, fino a quando sono entrato in seminario.
Quella comunità semplice, dove la fede era sostenuta con poche risorse, ma con grande convinzione, fu il luogo in cui maturò il suo vocazione sacerdotale.
Oggi continua la sua formazione sacerdotale in Spagna. Il 30 giugno 2024 grazie al supporto della Fondazione CARF e di altre istituzioni, e sta attualmente completando un laurea in teologia biblica, La fase finale del progetto, già nella sua fase conclusiva, nel Facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarraa Pamplona.
Da lontano, osserva con preoccupazione la situazione nel suo Paese. Haiti sta attraversando una profonda crisi caratterizzata da violenza e insicurezza. «La vita è diventata molto difficile, soprattutto a causa dell'insicurezza che colpisce quasi tutto il territorio, in particolare la capitale», spiega.
Tuttavia, anche in questo contesto, la fede rimane una forza viva. «Nonostante questo, la gente continua a credere: molte persone corrono dei rischi per trovare un posto dove vivere la loro fede e partecipare alle celebrazioni».
La diocesi di Jacmel, che si trova nel sud-est del Paese, è relativamente più stabile rispetto ad altre regioni, ma le conseguenze della il grande terremoto del 2010 sono ancora visibili. «Siamo ancora in attesa del completamento dei lavori di ricostruzione della cattedrale e di molte parrocchie distrutte.".
La mancanza di risorse e aiuti sufficienti ha ritardato per anni questi lavori, che per molte comunità sono essenziali.
Il I cattolici in Haiti rappresentare tra il 60 e il 66 % della popolazione. Nella diocesi di Jacmel ci sono circa 80 sacerdoti per 36 parrocchie, e in tutto il Paese - sommando le dieci diocesi e i religiosi - si stima che vi siano tra 800 e 900 sacerdoti. La Chiesa universale è stata un sostegno fondamentale in questi anni difficili. «Abbiamo ricevuto molto sostegno dalla Chiesa universale, soprattutto attraverso Aiuto alla Chiesa che Soffre.
La sua esperienza in Spagna lo ha fatto riflettere anche sulle differenze tra le due realtà ecclesiali. Ciò che l'ha colpito in modo più positivo è «la bellezza della chiese». Tuttavia, è preoccupato di vedere chiese con pochi giovani. «Sono colpito dal fatto che la Chiesa sembra essere composta principalmente da persone anziane, con pochissimi giovani. poca presenza di giovani e bambini nelle celebrazioni».
Secondo lui, la società spagnola sta subendo un profondo processo di secolarizzazione. Tuttavia, ritiene che ci siano anche opportunità per rivitalizzare la vita della Chiesa. In particolare, pensa che i cattolici spagnoli potrebbero trarre ispirazione dal modo in cui la liturgia viene vissuta ad Haiti. «I cattolici spagnoli potrebbero imparare dall'entusiasmo dei cattolici haitiani per le celebrazioni cantate., Il progetto è un »nuovo modo per renderli più vivaci e partecipativi".
Guardando al futuro, Hugues Paul ha le idee chiare sul tipo di sacerdote di cui la Chiesa ha bisogno nel XXI secolo: «essere vicino, empatico e coerente con la propria fede; un buon comunicatore, aperto al dialogo, sensibile ai problemi sociali, con una forte vita spirituale e in grado di accompagnare senza giudicare.
Considera questo stesso atteggiamento essenziale per raggiungere coloro che oggi vivono lontani dalla fede. «Per evangelizzare i giovani e coloro che sono lontani da Dio, ritengo fondamentale ascoltarli con rispetto, testimoniare con la propria vita, utilizzare il linguaggio moderno e i media digitali, creare spazi accoglienti e dimostrare che possiamo far parte del mondo. la fede risponde alle vere domande del mondo di oggi».
La storia di Hugues Paul ci ricorda una realtà che spesso passa inosservata: in molte parti del mondo, i cristiani passano gran parte della loro vita nella mesi senza Eucaristia e attendono l'arrivo di un sacerdote per celebrare la Santa Messa.
Proprio da questa attesa, nascono anche nuove vocazioni, pronte a servire. Tutti i membri, gli amici e i benefattori della Fondazione CARF hanno la responsabilità di pregare per loro, di promuovere il loro buon nome nel mondo e di trovare le risorse finanziarie affinché possano ricevere una formazione integrale a Roma e a Pamplona, come nel caso di Hugues Paul.
Marta Santíngiornalista specializzata in religione.
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