L'histoire de Mariano, jeune homme originaire d'Angola, est marquée par un processus de découverte et de discernement.
Sa vie spirituelle était couverte. Ses parents, issus d'une famille chrétienne, l'ont inscrit au catéchisme dès son enfance et il a également fréquenté une école catholique, bien qu'à cet âge il n'ait pas montré beaucoup d'intérêt pour les questions ecclésiastiques.
En 2009, il a rencontré le pape Benoît XVI lors de sa visite en Angola et, heureusement, Mariano a reçu personnellement sa bénédiction.
«J'avais 8 ans à l'époque. Lorsque je suis rentré à la maison, j'ai dit à mes parents que j'aimerais être comme le pape, ce qui est typique pour les enfants, mais cela a fini par arriver.
Le moment clé qui l'a ramené à la vie ecclésiale en tant qu'acolyte a été la préparation de sa première communion.
Après un certain temps, il était temps de recevoir le sacrement de l'Eucharistie. Le prêtre de la paroisse a indiqué que seuls ceux qui appartenaient à un groupe de jeunes pouvaient le recevoir, afin de les intégrer davantage dans l'Église. Mariano n'en faisait pas partie.
«Je pensais devenir scout, mais le curé m'a appelé et m'a dit que je devais être acolyte. Là, tout a recommencé : le contact étroit avec les prêtres et les évêques a éveillé en moi quelque chose que je ne comprenais pas, mais qui me fascinait. Je me suis alors souvenu de mon désir d'enfant de ressembler au pape, même si je ne savais pas que le pape était aussi un prêtre. prêtre et évêque. Au fur et à mesure que je découvrais ces choses, je sentais de plus en plus que le Seigneur m'appelait.
Quelques années plus tard, il remarque que certains acolytes de la paroisse, après une période de formation académique et d'accompagnement par les prêtres et les équipes vocationnelles, se rendent dans un lieu appelé «Séminaire». Mariano ne savait pas de quoi il s'agissait, mais il commença à s'interroger et à sentir que c'était peut-être là qu'il devait aller.
Lorsqu'il a terminé son éducation de base, il s'est davantage impliqué dans la vie de l'église. Il a participé à des groupes, aidé à la sacristie lorsque cela était nécessaire et est devenu formateur pour d'autres acolytes.
«Peu à peu, je me suis rapprochée du curé. Je l'accompagnais souvent dans différentes communautés pour aider aux messes et à l'achat de matériel et de vêtements pour la sacristie. À ces occasions, il me parlait et m'expliquait ce qu'était le séminaire et ce qu'était le sacerdoce.
Il a commencé à s'identifier à cette vocation. Il passait plus de temps et se sentait mieux à l'église à aider qu'à la maison ou dans le quartier, où il n'y avait presque pas de catholiques et où le temps était presque toujours réduit au football ou à d'autres activités inintéressantes.
Le tournant s'est produit lorsqu'il s'est rendu compte de la pénurie de prêtres. Il découvre que certaines communautés ne célèbrent la messe qu'une fois par mois, voire tous les deux mois, en raison du manque de prêtres. Il s'est alors rendu compte qu'il devait servir l'Église dans le ministère sacerdotal pour apporter le Christ à ceux qui ont aussi besoin de cette présence.
L'année dernière, le curé de sa paroisse a parlé à ses parents pour savoir s'ils étaient d'accord pour qu'il entre au séminaire. Ils s'y sont opposés. À l'insu de Mariano, son père a voulu vérifier si c'était vraiment sa vocation et lui a suggéré de demander des bourses pour poursuivre d'autres études. Mariano a refusé sans hésiter, confirmant ainsi sa décision d'entrer au séminaire. Il en parle à son curé, passe les tests d'admission et est accepté.
«J'ai fait trois ans d'études secondaires, puis j'ai poursuivi des études de philosophie, que j'ai terminées en trois ans. À la fin de mes études, mon directeur spirituel m'a dit : “C'est maintenant que commence l'étape de la configuration. Si vous sentez que le Seigneur vous appelle, allez-y ; sinon, il vaut mieux vous arrêter et choisir une autre voie”. Après un temps de réflexion et de prière, j'ai confirmé que c'était ce que le Seigneur me demandait et j'ai commencé mes études de théologie.
Au cours de sa première année de théologie, au second semestre et au milieu des examens, son curé - qui venait de rentrer de Rome après avoir étudié la communication sociale à l'université de Rome - était au milieu des examens. Université pontificale de la Sainte-Croix grâce à une subvention de la Fondation CARF- Emilio Sumbelelo, notre évêque, lui a demandé la documentation.
Quelques jours passent. Le curé appelle ses parents pour les informer qu'il existe une bourse pour étudier à Rome et que le diocèse a pensé à envoyer Mariano. Ils acceptèrent, mais ne lui dirent rien. Il pensait qu'il s'agissait simplement d'une mise à jour parce qu'il avait terminé sa première année de théologie.
Il poursuit normalement son travail pastoral dans le diocèse. Quelque temps plus tard, l'évêque l'appelle et l'informe qu'il doit se rendre à Rome pour compléter sa formation au PUSC, grâce à une bourse de la Fondation CARF.
«Lorsque j'ai reçu la nouvelle, j'ai été déconcerté, mais aussi très heureux. J'ai accepté, convaincu que c'était la providence de Dieu dans ma vie et dans ma formation, pour mieux servir mon diocèse et l'Église universelle à l'avenir, et pour me configurer plus pleinement comme prêtre selon le Cœur de Jésus. formation sacerdotale en dehors de son pays. Il réside actuellement aux école internationale Sedes Sapientiae.
Il vous exprime sa profonde gratitude, au nom de son évêque, Don Emilio Sumbelelo, de son diocèse et en son nom propre, pour votre générosité.
«Vous pouvez toujours compter sur nos prières pour vous, pour vos familles et pour vos projets. Ce soutien n'est pas seulement pour moi, mais pour l'Église que je souhaite servir avec dévouement, grâce à la formation que j'ai reçue avec votre aide. Que Dieu vous bénisse aujourd'hui et toujours. Je vous remercie de tout cœur.
Gerarado FerraraDiplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient.
Responsable des étudiants de l'Université de la Sainte-Croix à Rome.
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