Arthur, séminariste brésilien de 25 ans, vit une expérience intense de formation intégrale sur le chemin qui le mène à la prêtrise. Grâce au soutien des bienfaiteurs et des amis de la Fondation CARF, il est actuellement en troisième année de Licence en théologie de l'Université de Navarre, en tant qu'élément essentiel de son formation sacerdotale. De plus, il réside depuis un an et demi au séminaire international de Bidasoa. Son parcours vocationnel a débuté dans la paroisse de son enfance et s'est développé jusqu'à devenir un engagement total envers la prêtrise.
Il a grandi dans un foyer profondément catholique : ses parents et sa grand-mère étaient impliqués dans la vie paroissiale et ce sont eux qui, avec patience, l'ont encouragé à faire ses premiers pas dans l'Église. Même s'il avait du mal au début à assister aux célébrations et aux activités, la vie familiale l'a progressivement formé à la foi.
La musique est devenue son premier lien avec la communauté. À l'âge de dix ans, il a commencé à apprendre à jouer de la guitare et, entre 12 et 19 ans, il a fait partie de la chorale paroissiale. Cette passion l'a aidé à servir l'Église: le week-end, il étudiait et participait aux activités de la paroisse, comme la plupart des jeunes de son entourage.
Arthur se souvient avec émotion de sa petite sœur et rend grâce pour sa foi. La voir servir les autres avec joie et se sentir également appelée le remplit de gratitude et d'espoir.
Il y a deux événements qui, selon lui, ont profondément marqué sa vocation sacerdotale. Le premier fut sa confirmation, à l'âge de 17 ans. Ce sacrement transforma son for intérieur : il comprit pour la première fois ce que signifiait appartenir au Christ et ressentit le besoin d'annoncer la joie de la foi. Avec quelques amis, il créa un groupe de jeunes et ils se mirent au service du curé.
Le deuxième moment décisif a été une retraite pour jeunes en juin 2018. Il y est entré convaincu que son avenir serait une carrière civile et une famille, mais le dimanche, il en est ressorti déterminé à entrer au séminaire : « une expérience intérieure profonde, une rencontre réelle où Dieu parle au cœur et une paix indéniable qui me confirmait que c'était Lui qui m'appelait ».
Après six mois d'accompagnement paroissial et un an dans le groupe vocationnel de son archidiocèse, il a été invité à entrer au séminaire São José en février 2020. Depuis lors, il a revu sa vie : plus de sacrements (confession fréquente et messe quotidienne), direction spirituelle et engagement continu dans la formation des prêtres.
Il décrit la retraite comme un tournant décisif : ce n'était pas une intuition passagère, mais une certitude paisible qui l'appelait à un engagement ministériel total.
L'archidiocèse de São Sebastião de Rio de Janeiro est vaste et diversifié : environ 4 700 km², plus de 750 prêtres et près de 298 paroisses. Y évangéliser implique pour ceux qui y travaillent d'affronter des réalités très différentes – des zones rurales aux favelas ou aux quartiers aisés – et un défi : une grande partie de la population n'est pas catholique pratiquante.
Arthur souligne le travail du cardinal Orani João en tant que promoteur de l'unité et d'initiatives qui rapprochent l'Église des professionnels et des éducateurs. Cependant, le sécularisme affecte particulièrement les jeunes : « le témoignage de tant de catholiques engagés est comme un phare qui, petit à petit, éclaire davantage les rues de notre ville ».
Pour lui, l'évangélisation dans des contextes sécularisés passe d'abord par le témoignage de vie : « Plus que les mots, c'est la vie transformée par le Christ qui convainc. Le monde n'a pas besoin de versions édulcorées de l'Église ; il a besoin d'authenticité : une doctrine solide, une morale claire, un culte digne et un langage que tout le monde comprend ».
À votre avis, le prêtre du XXIe siècle doit persévérer dans une vie droite et vertueuse. « Le peuple ne recherche pas des organisateurs d'événements, mais de la proximité, des sacrements et de la formation. La première vocation du prêtre est la sainteté ; être un exemple et un compagnon dans la recherche du Christ », affirme-t-il.
Au cours de ses études en Espagne, Arthur a observé une dévotion populaire remarquable dans ce pays. Par exemple, lors des processions de la Semaine Sainte, même si elles sont parfois dépourvues de leur racine spirituelle : « Je suis impressionné par leur beauté, mais il est regrettable que la participation se limite à l'aspect culturel et ne se prolonge pas par l'assistance à la messe du dimanche de Pâques ».
Issu d'un archidiocèse dynamique et complexe, Arthur envisage avec espoir la mission de l'Église : il prie pour des prêtres persévérants et saints, prêts à donner leur vie pour rapprocher chaque cœur du Christ. Son témoignage, soutenu par sa formation à l'université de Navarre et par l'aide de la Fondation CARF– est un exemple de loyauté et de service.
Marta Santínjournaliste spécialisé dans la religion.
