Elias Emmanuel Mniko on 22-aastane ja tema välimus annab rahu ja veendumust. Ta on sündinud Mwanza piirkonnas Tansaania põhjaosas, Victoria järve kaldal. Ta kasvas üles kodus, mis oli täis harmooniat ja usku, kus tema isa Emmanuel ja ema Miluga kasvatasid armastusega oma nelja last.
Alates keskkoolist hakkas ta tundma sügavat soovi: saada preestriks. Ta ei osanud seda päris täpselt seletada, kuid midagi tema sees põles iga kord, kui ta nägi koolis preestreid: pühendunud, rahulikud ja lähedased. Teda paelusid seminaristid oma valgetes särgis, elegantsed ja tagasihoidlikud. "See oli soov, mille Issand pani mu südamesse," ütleb ta nüüd lihtsameelselt.
Kuigi ta ei pääsenud väiksesse seminari, ei olnud Elias heidutatud. Ta veetis aasta kutsekojas. Püha Johannes Paulus IIoma koduse piiskopkonna. Seal, palve vaikuses ja teenimisrõõmus, küpses ta oma kutsumus. Ta mõistis, et Tansaanias ei ole preestriks olemine lihtsalt eluvalik: see on hädavajalik..
Mwanza piiskopkond, kuhu Elias kuulub, seisab silmitsi suurte väljakutsetega. Kuigi katoliiklased moodustavad umbes 30 % elanikkonnast - umbes 1,2 miljonit inimest -, on preestreid vähe ja kogukonnad kasvavad kiiresti. Paljudes külades peetakse missat vaid kord kuus ja mõned jumalateenistujaid käivad selleks üle 10 kilomeetri. Preestri kutsumine on õnnistus, mida kogu rahvas ootab lootuse ja usuga.
Kõigest hoolimata on Mwanza kirik elus. Usklikud on entusiastlikud, noored on oma usu üle uhked ning piiskopkond teeb kõvasti tööd haridus- ja tervishoiuprojektide edendamiseks. Paljud koolid ja haiglad on kiriku hallatavad. Seal, keset lihtsust ja mõnikord ebakindlust, külvatakse iga päev lootust.
"Ma elan imelist kogemust".
Elias elab praegu Bidasoa rahvusvaheline seminarPamplonas. Ta on lõpetanud oma esimese kursuse Filosoofia ja tema nägu peegeldab hämmastust ja tänulikkust. "Ma elan imelist ja vennalikku kogemust," ütleb ta. Ta on põnevil, et saab jagada igapäevaelu kõigi kontinentide seminaristidega, õppida formatsiooniõpetajatelt ja tutvuda teiste kultuuridega.
Euroopa õpetab mulle palju asju," ütleb ta. Eurooplased on väga armastavad. Aga ma arvan ka, et teie, eurooplased, saate meilt, aafriklastelt, õppida perekonnaelu tähtsust.
Eelija räägib rahulikult, kuid iga tema sõna on laetud sisemisest tulest. Ta teab, et preesterlus nõuab ohvreid. Ta teab, et kui ta Tansaaniasse naaseb, ootab teda ees nõudlik missioon: hoolitseda paljude hingede eest, saata hajutatud kogukondi, lohutada kannatanuid ja olla Kristuse elav kohalolek oma rahva keskel.
Mõnikord mõtleb ta oma perekonnale, oma maale, rõõmsatele lauludele missal ja jahvatatud maisile, mis käib peaaegu iga söögi juurde. Ta mäletab ka oma sõpru, oma koguduse katekumeenikuid ja piiskoppi, kes julgustas teda mitte kartma Jumalale "jah" öelda.
Elu Bidasoa Rahvusvahelises Seminaris tundub talle kingitusena. Seal on palve, õppimise, spordi, teenimise ja ka pidutsemise aeg. "Siin õpime olema vennad," selgitab ta. Kuigi alguses oli tal raske kohaneda - Navarra külm, keel, toit -, tunneb ta end täna koduselt. Tema hispaania keele oskus paraneb päevast päeva ja kui ta naeratab, siis teeb ta seda Aafrika soojusega.
Elias ei ole naiivne. Ta teab kiriku probleeme nii Euroopas kui ka Aafrikas. Tema riigis on lisaks preestrite puudusele ka sotsiaalsed probleemid: vaesus, puudulik juurdepääs haridusele maapiirkondades ja religioosse sünkretismi oht. Kuid ta teab ka, et seal on tulekahju, mis ei kustu. "Tansaania noortel on palju lootust. Nad teavad, et nad on kiriku tulevik. Seepärast tahavad nad olla hästi koolitatud, teenida rõõmuga ja vajadusel anda oma elu.
Mwanza, tema piiskopkond, on näinud selliste kutsumuste sündi nagu tema. Kohalik suur seminar ei suuda kõiki kandidaate välja õpetada, mistõttu saadab piiskopkond mõned neist, nagu Elias, koolituskeskustesse väljaspool riiki. See on julge investeering lootuses, et need noored mehed kannavad taas vilja.
Elias vaatab tulevikku ilma hirmuta. "Ma tahan minna tagasi oma kodumaale ja teenida oma rahvast. Ma tahan olla hea karjane, nagu Jeesus. Ja kui saan, tahan aidata ka teistel noortel Jumala häält kuulda. Ta ütleb seda rahuga, mis puudutab, sest pole midagi tugevamat kui süda, mis annab ennast.
Tema lugu, nagu paljude Aafrika seminaristide lugu, on lootuslaul kogu kirikule. Maailmas, kus usk näib mõnikord hääbuvat, tuletavad sellised hääled nagu tema meile meelde, et evangeelium elab edasi, külvates viljakatel maadel nagu Tansaania.
Marta SantínUsuteabele spetsialiseerunud ajakirjanik.
