Gabriel Hernán Méndez (Honduras(1994) ist ein 30-jähriger Seminarist aus San Pedro Sula, Honduras, der zur Diözese Santa María de las Gracias gehört und davon träumt, jungen Menschen in Honduras zu helfen, die Bandengewalt hinter sich zu lassen. Er studiert derzeit im dritten Jahr Theologie an der Universität von Navarra und wohnt in der Internationales Seminar Bidasoa.
Obwohl seine Familie nicht religiös war, war der Einfluss seiner Großmutter, die ihm das Beten beibrachte, entscheidend. Als Teenager entfernte er sich jedoch vom Glauben und hörte auf, die Messe zu besuchen, da ständige Wohnortwechsel und jugendliche Interessen ihn von der Kirche entfernten. Dennoch spürte er eine innere Anziehungskraft zum Glauben, die nie verschwand.
"Als Teenager distanzierte ich mich völlig von der Kirche und allem, was mit Religion zu tun hatte. Das lag vor allem an den beruflichen Verpflichtungen meiner Eltern, die dafür sorgten, dass wir häufig umziehen mussten, so dass ich keinen festen Ort hatte, an dem ich die Messe besuchen konnte. Außerdem gab es aufgrund meines Alters andere Dinge, die mein Interesse weckten. Aber tief im Inneren fühlte ich mich immer von den Dingen der Kirche angezogen", erzählt uns Gabriel.
Jahre später lud ihn eine Nonne zu einer Katechese ein, um ihn zu konfirmieren. Gabriel stimmte zu, zunächst motiviert durch die Anwesenheit eines Klassenkameraden, den er mochte, aber mit der Zeit begann er, sich in der Kirche zu engagieren. Als er das Sakrament empfing, fragte ihn der Bischof, wie er einer armen Kirche wie der in Honduras dienen wolle - Worte, die ihn tief berührten.
Ein Seminarist, der jetzt Priester ist, lud ihn zu Treffen zur Berufsfindung für junge Abiturienten ein, die ihre Berufung entdecken wollten. Ende 2013 wurde Gabriel in das große Priesterseminar Nuestra Señora de Suyapa in Tegucigalpa aufgenommen, wo er 2014 im Alter von 19 Jahren seine Ausbildung begann, allerdings ohne die Unterstützung seiner Familie.
"Es war eine neue Erfahrung für mich, denn ich ging ohne die Unterstützung meiner Familie, die, da sie den Glauben nicht praktizierte, meine Entscheidung, ins Seminar zu gehen, nicht verstand", sagt er.
Nach Abschluss seines Philosophiestudiums (2017) veranlassten ihn verschiedene Umstände, seine Priesterausbildung zu unterbrechen und nach Hause zurückzukehren. Er begann in einer Unternehmensgruppe zu arbeiten, die sich dem Handel widmet. Das war eine neue Herausforderung für ihn, da er sich an einen anderen Lebensstil und ein anderes Arbeitsumfeld anpassen musste.
"Hier muss ich eine Person erwähnen, die Gott mir in den Weg gestellt hat: Magdalena Méndez, die Eigentümerin der Unternehmensgruppe. Sie vertraute mir und gab mir den Job, obwohl ich keine Erfahrung hatte", sagt Gabriel.
Im Laufe der Zeit arbeitete er sich in der Firma hoch und eines Tages wurde ihm die Position des Generaldirektors und gesetzlichen Vertreters des Unternehmens angeboten. Seine Arbeit und seine finanzielle Situation liefen sehr gut; er hatte viele Dinge erreicht, die er sich nie hätte vorstellen können. Doch trotz allem hallte der Gedanke, Priester zu werden, immer wieder in seinem Kopf nach: "Da war eine Art Leere in mir", gesteht dieser junge Mann aus Honduras.
Während dieser ganzen Zeit hielt er den Kontakt zu seinem geistlichen Leiter aufrecht. Später wurde er zum Bischof einer neuen Diözese in Honduras ernannt und lud ihn zu einer Erfahrung in einer Pfarrei in seiner Diözese ein, um ihm in seinem Entscheidungsprozess zu helfen.
"Im Januar 2023 kündigte ich meine Stelle und zog in die Wallfahrtskirche San Matías Apóstol in La Campa, Lempira (Honduras), wo mich Pater Rubén Gómez begleitete. Während ich dort war, ergab sich die Gelegenheit, nach Spanien in ein internationales Seminar, das in Bidasoa, zu kommen. Der Bischof machte mir den Vorschlag, den ich annahm, und im August 2023 kam ich in Pamplona an, wo ich meine Ausbildung und mein Studium mit Blick auf die Priesterweihe wieder aufnahm".
Während dieser ganzen Zeit hörte Gabriel nie auf zu beten und Gott zu fragen, was er für sein Leben wollte. "Ich bin unter Maras und Gangs aufgewachsen. Honduras ist ein Land mit viel Gewalt, in dem sich junge Burschen gewalttätigen Banden anschließen. Einige dieser jungen Leute sahen mich in der Nähe der Kirche und kamen zu mir, um mit mir zu sprechen. Um diese jungen Menschen zu begleiten, dachte ich: Ich glaube, dass Gott mich bittet, Priester zu werden. Mit meinem Lebensbeispiel kann ich diese jungen Menschen vielleicht zu einer anderen Lebensweise bringen und ihnen helfen, zu entdecken, dass die Mara oder die Bande nicht der einzige Ausweg ist", erzählt er bewegt.
Er ist traurig, wenn er daran denkt, dass einige seiner Klassenkameraden die High School nicht abgeschlossen haben, weil sie in die gewalttätige Welt der Gangs eingetreten sind. "Meine Stadt, San Pedro Sula, ist von Gangs und Maras geprägt, und viele junge Leute sehen keinen anderen Ausweg, als dorthin zu gehen, weil sie die Gruppe als eine Familie ansehen, die sie zu Hause nicht gefunden haben. Sie leiden unter emotionaler Deprivation und familiärer Leere", beklagt er.
Gabriel möchte ein engagierter Priester sein, erstens im geistlichen Bereich, indem er evangelisiert und all diesen jungen Menschen die Liebe Gottes vermittelt. Und zweitens, indem er sich für die Einrichtung von Rehabilitationszentren einsetzt: "Wenn sich ein junger Mensch einer Bande anschließt, darf er sie nicht verlassen. Deshalb ist es wichtig, diese Zentren zu schaffen, um Kinder aufzunehmen, bevor sie in diese Organisationen eintreten, um ihnen Berufe beizubringen, die ihren Geist beschäftigen".
In dieser Mission, Gabriel ist dankbar für die Arbeit der Kirche, die über Zentren und Ordensgemeinschaften verfügt, die sich der Arbeit mit sozial gefährdeten jungen Menschen widmen. Die Arbeit wird jedoch durch die Tatsache erschwert, dass für viele dieser jungen Menschen Banden der einzige gangbare Ausweg sind. Außerdem zeigt die Regierung ein großes Desinteresse, dieses Problem anzugehen.
Ein weiteres Problem in Honduras ist der Einfluss von Sekten.Heute sind die Katholiken nicht mehr in der Mehrheit in einem Land, das traditionell katholisch war. Junge Menschen fühlen sich eher zu diesen Sekten hingezogen, da es in den Vierteln in jeder Straße eine gibt, während katholische Kirchen selten sind, mit nur einer pro Viertel. Hinzu kommt, der Priester ist oft nicht in der Lage, auch nur einmal im Monat zu kommenEr bedauert, dass er noch 50 weitere Kirchen zu betreuen hat", sagt er.
Mit dieser großen Herausforderung bittet Gabriel um das Gebet aller Wohltäter und Freunde des CARF-Stiftung um ein guter Priester zu werden: das erste, worüber wir Priester uns im Klaren sein müssen, ist die Botschaft des Evangeliums. und wie man sie weitergibt, indem man Jesus Christus verkündet, ohne sich von Ideologien beeinflussen zu lassen, die die Gesellschaft angreifen. Im Gegenteil, er muss wie ein Hirte handeln und die verlorenen Schafe suchen, die oft niemanden haben, der ihnen den Weg zeigt.
Für Gabriel muss ein Priester des 21. Jahrhunderts außerdem daran denken, dass er Christus predigt und nicht sich selbst. "Mit dem Aufkommen der sozialen Medien besteht die Gefahr, dass Christus ins Abseits gerät und der Prediger in den Mittelpunkt gestellt wird.. Es ist daher unerlässlich, dass der Priester sich intellektuell darauf vorbereitet, über unseren Glauben Rechenschaft abzulegen, nicht nur durch das Gebet, sondern auch durch die Beredsamkeit seiner Lehre, sowohl in Wort als auch in Tat".
Bei all dieser Arbeit ist er der Stiftung CARF dankbar für die Unterstützung, die er für seine weitere und bessere Ausbildung erhält. "Gut ausgebildete Priester werden gebraucht, denn in dieser Welt mit so viel Ideologie müssen wir unseren Glauben begründen, die Grundlagen für eine neue Evangelisierung legen und so zum neuen Aufschwung der Kirche beitragen".
Gabriel ist allen Wohltätern des Projekts sehr dankbar. CARF-Stiftung und die Verband für humanistische StudienIch bete für Sie und bin Ihnen sehr dankbar, denn ohne Ihre Hilfe wäre es nicht möglich, meine theologische Ausbildung an der Universität von Navarra abzuschließen". Gabriels Ziel ist es, eine sehr gute Ausbildung zu absolvieren, um in seine Diözese zurückzukehren und bei der Ausbildung zukünftiger Priesterberufe in seinem Land zu helfen.
Marta SantínJournalist mit Spezialisierung auf Religion.
