Samuel Pitcaithly reiht sich ein in die Liste der neuseeländischen Studenten, die an der 40 Jahre alten Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom ausgebildet wurden. Mit diesem Seminaristen sind es nun neun junge Männer, die dort ausgebildet worden sind.
Neuseeland - ein Land, das vor allem durch die Verfilmung des Buches von J. R. R. Tolkien, Der Herr der Ringe, und von Regisseur Peter Jackson auf die Leinwand gebracht, ein Land, das für seine hakaDer traditionelle zeremonielle Tanz der Maori, der Ureinwohner Neuseelands, der heute mehr durch die neuseeländische Rugby-Nationalmannschaft, die All Blacks, als durch seine Religiosität bekannt ist.
In der Tat ist Neuseeland eine säkularisierte Gesellschaft: ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung bekennt sich zu keiner religiösen Zugehörigkeit und Samuel ist der einzige Student aus seinem Land an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz.
Die Geschichte von Samuel, der am 22. November 1995 in Christchurch, Neuseeland, geboren wurde und jetzt zwei Jahre lang Philosophie an der University of New Zealand studiert. Päpstliche Universität vom Heiligen Kreuz dank eines Stipendiums der CARF-Stiftung, ist genau die Geschichte vieler junger Menschen in seinem Land, die manchmal weit weg vom Glauben aufgewachsen sind, aber selbst im "entferntesten" Leben kann ein Funke entzündet werden, der nach und nach zu einem Feuer wird. Heute ist dieser junge Student tatsächlich ein religiöser Seminarist, der der spanischen Gemeinschaft angehört. Dienerinnen im Haushalt der Mutter und erzählt uns seine Geschichte, die von der Berufung zum Priester erhellt wird.
"Mein Name ist Samuel Pitcaithly und ich komme aus Neuseeland, dem Land der Der Herr der Ringe. Ich bin in einer katholischen Familie aufgewachsen, aber wie bei vielen jungen Menschen heute war der Glaube nur ein weiterer Aspekt meines Lebens, ohne große Bedeutung. Durch Gottes Gnade gab es in unserer Gemeinde eine Jugendgruppe, die ich hauptsächlich zum Spaß mit meinen Freunden besuchte. Wir erhielten eine gute Ausbildung und ich fand wertvolle Weggefährten, die mir sehr geholfen haben", erzählt Samuel.
Im Alter von 17 Jahren hatte Samuel während eines Camps für junge katholische Führungskräfte eine sehr starke Erfahrung mit Gott. In der letzten Nacht gab es eine Liturgie der Versöhnung. Man gab ihnen Stift und Papier und bat sie, alle ihre Sünden vor der Beichte aufzuschreiben.
"Zuerst schrieb ich das Übliche: Argumente, Beschwerden... aber schon bald begann der Herr mich an Dinge zu erinnern, die ich vergessen, verdrängt oder heruntergespielt hatte. Ich füllte das ganze Papier aus und war von der Menge überrascht. Als ich zur Beichte ging und die Absolution erhielt, spürte ich, wie eine enorme Last von meinen Schultern fiel und ich erlebte die Liebe Jesu sehr stark. Ich verstand wirklich, dass er für mich gestorben war. Und ich spürte, dass ich als Antwort etwas für ihn tun musste.
Seitdem begann er aus eigenem Antrieb zu beten und zur Messe zu gehen. Er half in der Jugendgruppe mit und bildete sich weiter, während er an der Universität Ingenieurwesen studierte. Doch das anfängliche Feuer erlosch mit der Zeit. In seinem letzten Studienjahr beschloss er, an einem Exerzitienkurs teilzunehmen. Dort fragte er Jesus in der Anbetung vor dem Allerheiligsten Sakrament, was er mit seinem Leben anfangen sollte. Während alle seine Freunde auf der Suche nach Arbeit waren, fühlte Samuel eine Leere.
"Ich bat Jesus, mir zu helfen, einen Job zu finden. Und dann spürte ich in meinem Herzen seine klare Stimme: 'Ich möchte, dass du mir zwei Jahre gibst'. Ich war überrascht. Das hatte ich nicht erwartet. Aber ich spürte denselben tiefen Frieden, den ich schon Jahre zuvor empfunden hatte. In diesem Bekenntnis wusste ich, dass Jesus mich führt", erzählt er gerührt.
Freunde hatten ihm von NET erzählt (Nationale Evangelisierungsteams), eine Gruppe von Missionaren, die mit jungen Menschen in verschiedenen Ländern arbeiten. Für Samuel schien das perfekt: Er konnte dem Herrn dienen, mit jungen Menschen arbeiten und die Welt sehen. Er meldete sich und wurde in eine Gemeinde in Dublin, Irland, geschickt.
"Dort organisierten wir Jugendgruppen, Katechese, Vorbereitung auf die Firmung und wir arbeiteten bei Veranstaltungen wie NightfeverDie Kirche im Zentrum von Dublin: Aussetzung des Allerheiligsten, Lobpreismusik, Kerzen und Freiwillige, die Passanten einladen, hereinzukommen und einen Moment mit Jesus zu verbringen. Viele, auch solche, die dem Glauben fern standen, hatten dort sehr starke Erfahrungen", sagt er.
"Während einer dieser Nächte der NightfeverIch sah einen jungen Priester in einer Soutane, der mit Feuer jonglierte, umgeben von fröhlichen jungen Leuten. Es waren die Dienerinnen des Hauses der Mutter. Ich war beeindruckt von ihrer Freude, ihrer Jugendlichkeit, ihrer Leidenschaft für den Glauben". Er lernte sie kennen und verliebte sich in ihre drei Missionen:
Am Ende dieser Nacht sagte er zu einem Gefährten: "Wenn Gott mich zum Priestertum beruft, wird es bei ihnen sein.
Im selben Jahr ging er mit ihnen auf eine Pilgerreise nach Spanien. Als sie in der Kapelle des Mutterhauses war, fühlte sie sich wie zu Hause. Ein Jahr später, im Jahr 2020, trat er der Gemeinschaft bei.
"Wenn ich heute zurückblicke, sehe ich deutlich, wie Gott mich Schritt für Schritt geführt hat. Heute habe ich gerade mein erstes Studienjahr für das Priestertum an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz abgeschlossen. Es ist ein Segen, im Herzen der Kirche ausgebildet zu werden, umgeben von Seminaristen und Professoren aus der ganzen Welt, die alle nach Heiligkeit streben", erzählt er.
Samuel möchte den Wohltätern der CARF Stiftung für ihre Gebete und ihre Unterstützung danken: "Ich bin zutiefst dankbar für alles, was Sie tun, um mir und so vielen anderen Seminaristen und Priestern auf der ganzen Welt diesen Weg zu ermöglichen. Ich behalte Sie in meinen Gebeten und, so Gott will, werde ich eines Tages in der Lage sein, die Heilige Messe für Sie und Ihre Anliegen zu lesen. Mögen Gott und die Gottesmutter Sie reichlich segnen.
