Hvert år er Torsdag efter Pinsefejrer kirken en særlig liturgisk højtid: den Fest for Jesus Kristus, den høje og evige præst. Det er ikke bare endnu en liturgisk mindehøjtidelighed, men en dybtgående invitation til at overveje selve hjertet i det kristne mysterium: Kristus, der tilbyder sig selv til Faderen for verdens frelseog som forbinder kirkens præster med dette offer.
Denne fest har Kristus i centrum i sin Den præstelige dimensiondvs. som Mægler mellem Gud og mennesker (jf. 1 Tim 2,5). Han fejrer ikke et bestemt øjeblik i sit liv (som f.eks. jul eller påske), men snarere sin evigt præsteligt væseni overensstemmelse med Melkisedeks orden (jf. Hebr 5,6).
Jesus var ikke præst som dem i det jødiske tempel. Han er den perfekte præst fordi den tilbød Ikke dyreofre, men hans eget legeme og blod. i lydighed og kærlighed til Faderen. Som der står i Hebræerbrevet: "Kristus kom som ypperstepræst for de kommende goder ... ikke ved blod af geder og kalve, men ved sit eget blod gik han én gang for alle ind i helligdommen og opnåede evig forløsning" (Hebr 9,11-12).
Denne fest blev indført i den liturgiske kalender af nogle biskopper - især i Spanien og Latinamerika - i det 20. århundrede og blev godkendt af Kongregationen for Gudstjenestefejring i 1987. Siden da er den blevet vedtaget af mange bispedømmer rundt om i verden.
Kirken lærer, at Kristus er Præst, offer og alter på samme tid. Han er ikke kun den, der tilbyder, men også den, der Den, der overgiver sigKristus, den evige præst, har ved ofringen af sit legeme én gang for alle fuldbragt menneskets forløsningsværk" (Prædiken til messen ved denne højtid).
Ved den sidste nadver foregreb han sakramentalt det offer, han ville fuldbyrde på korset. Siden da er det sket, Hver messe er en virkelig og sakramental aktualisering af det ene offer.. Det bliver ikke gentaget, men gjort nærværende ved Helligåndens kraft.
Det er derfor, når præster fejrer eukaristien, handle "in persona Christi Capitis". (i Kristi hovedets person), ikke blot som delegerede eller repræsentanter. Det er Kristus selv, der handler gennem dem.
Denne festival er også en privilegeret lejlighed til at Beder for præster. De er blevet konfigureret med Kristus, præsten, til at fortsætte hans mission. Med Johannes Paul II's ord: "Det præstelige præstedømme har del i Kristi ene præstedømme og har til opgave at gøre forløsningens offer nærværende i alle tider" (Brev til præsterne, Skærtorsdag 1986).
I dag har præster mere end nogensinde brug for vores nærhed, vores kærlighed og vores bønner. Deres mission er smuk, men også krævende. De er redskaber for Kristi kærlighed, men de er ikke fritaget for vanskeligheder, træthed og fristelser.
Denne festival er derfor også en opfordring til at forny kærlighed og støtte til vores præster. Det er også en dag for Opfordring til nye præstekald. Kirken har brug for mænd, som i kærlighed til Kristus er klar til at bruge deres liv i evangeliets tjeneste.
At betragte Kristus som høj og evig præst er at betragte hans hjerte, hans selvhengivelse, hans lydighed over for Faderen og hans medfølelse med menneskeheden. Han blev præst for at gå i forbøn for os uden ophørSom Hebræerbrevet siger: "Han er i stand til at frelse dem, der kommer til Gud gennem ham, da han altid lever for at gå i forbøn for dem" (Hebr 7,25).
I en verden præget af selvtilstrækkelighed, hastværk og overfladiskhed er det at se på Kristus, præsten, en opfordring til at leve en spiritualitet af selvhengivelse, forbøn og stille tjeneste. Kristus påtvinger ikke sig selv: Han tilbyder sig selv. Han kræver ikke: Han giver sig selv. Han blærer sig ikke: Han giver sig selv til det yderste.
For de troende lægfolk er denne fest også en påmindelse om, at alle døbte har del i Kristi præstedømme. Peter siger det klart: "I er en udvalgt slægt, et kongeligt præsteskab, en hellig nation, Guds eget folk" (1 Peter 2:9).
Denne De troendes fælles præstedømme leves i daglig ofring, i bøn, i næstekærlighed og i livets vidnesbyrd. Enhver kristen er kaldet til at ofre sit liv som et åndeligt offer, der er Gud til behag (jf. Rom 12,1).
Festen for Jesus Kristus, den høje og evige præst, inviterer os til at se hen til alteret med fornyet troog at erkende, at Kristus selv arbejder der. Han minder os om, at Frelsen kommer ikke fra vores gerninger, men fra Kristi offer.. Og at dette offer er evigt, altid levende, altid effektivt.
Det er en dybt eukaristisk, dybt præstelig og dybt kirkelig fest. Det er en lejlighed til at takke Kristus for hans selvhengivelse, til at bede for dem, der er blevet kaldet til at repræsentere ham sakramentalt, og til at ofre os selv sammen med ham til Faderen til gavn for verden.
1. Hvad er præstens identitet? Det er Kristi identitet. Alle kristne kan og bør ikke længere være alter Christus men ipse Christus, andre Kristus'er, Kristus selv! Men hos præsten gives dette med det samme, på en sakramental måde. (At elske kirken, 38).
2. Vi præster bliver bedt om at være ydmyge nok til at lære at være umoderne, at være ægte tjenere for Guds tjenere (...), så almindelige kristne, lægfolket, kan gøre Kristus nærværende på alle områder i samfundet. (Samtaler, 59).
En præst, der lever den hellige messe på denne måde - tilbedende, forsonende, opmuntrende, taknemmende, taknemmende, identificerende sig selv med Kristus - og som lærer andre at gøre alterets offer til centrum og rod i den kristnes liv, vil virkelig vise den uforlignelige storhed i sit kald, den karakter, som han er beseglet med, og som han ikke vil miste i al evighed (Loving the Church, 49). (At elske kirken, 49).
4. Jeg har altid opfattet mit arbejde som præst og sjælesørger som en opgave, der har til formål at stille hver enkelt person ansigt til ansigt med de fulde krav i hans liv og hjælpe ham med at opdage, hvad Gud beder ham om i konkrete vendinger, uden at lægge nogen begrænsning på den hellige uafhængighed og det velsignede individuelle ansvar, som er kendetegnende for en kristen samvittighed. (Det er Kristus, der går forbi, 99).
5. Værdien af fromhed i den hellige liturgi!
Jeg blev slet ikke overrasket over, hvad nogen sagde til mig for et par dage siden om en eksemplarisk præst, der døde for nylig: Sikke en helgen han var!
-Behandlede du ham meget," spurgte jeg.
-Nej," svarede han, "men jeg så ham engang fejre messe. (Smedje, 645).
6. Jeg vil ikke - som jeg ved - undlade at minde jer om, at præsten er "en anden Kristus". -Og at Helligånden har sagt det: "Nolite tangere Christos meos". -vil ikke røre ved "mine Kristus'er". (Camino, 67).
7. Præsternes professionelle arbejde - så at sige - er en guddommelig og offentlig tjeneste, som så krævende omfatter al aktivitet, at hvis en præst generelt har tid til overs til andet arbejde end det, der er korrekt præsteligt, kan han være sikker på, at han ikke opfylder pligten i sit embede. (Guds venner, 265).
8. Kristus, som steg op på korset med åbne arme, med en evig præsts gestus, ønsker at regne med os - som ikke er noget - for at bringe frugterne af hans forløsning til "alle" mennesker. (Smedje, 4).
9. Hverken til højre, til venstre eller i midten. Som præst forsøger jeg at være sammen med Kristus, som på korset åbnede begge arme og ikke kun en af dem: Jeg tager frit fra hver gruppe det, som overbeviser mig, og som får mig til at have et imødekommende hjerte og arme for hele menneskeheden. (Samtaler, 44).
10. Denne præsteven arbejdede med at tænke på Gud, holde fast i hans faderlige hånd og hjælpe andre med at assimilere disse moderlige ideer. Derfor plejede han at sige til sig selv: Når du dør, vil alt være i orden, for Han vil fortsat tage sig af alt.(Surco, 884).
11. Jeg blev overbevist af vores præsteven. Han talte til mig om sit apostoliske arbejde og forsikrede mig om, at der ikke findes nogen ubetydelige beskæftigelser. Under denne mark med roser", sagde han, "gemmer sig den tavse indsats fra så mange sjæle, som gennem deres arbejde og bøn, gennem deres bøn og arbejde, har fået en strøm af nådegaver fra Himlen, som gør alting frugtbart. (Surco, 530).
12. Lev den hellige messe!
-Det vil hjælpe dig til at overveje en forelsket præsts tanke: "Er det muligt, min Gud, at deltage i den hellige messe og ikke være en helgen?
-Og han fortsatte: "Jeg vil blive hver dag og opfylde et gammelt formål i min Herres sides sår!
-Hejre op! (Smedje, 934).
At være kristen - og på en særlig måde at være præst, idet vi også husker på, at alle døbte har del i det kongelige præstedømme - er at være konstant på korset. (Smedje, 882).
14. Lad os ikke vænne os til de mirakler, der sker foran os: til dette forunderlige under, at Herren hver dag kommer ned i præstens hænder. Jesus ønsker, at vi skal være vågne, så vi kan blive overbevist om storheden i hans magt, og så vi kan høre hans løfte på ny: venite post me, et faciam vos fieri piscatores hominumHvis I følger mig, vil jeg gøre jer til menneskefiskere; I vil være effektive, og I vil trække sjæle til Gud. Vi må derfor stole på Herrens ord: Gå ned i båden, tag årerne op, hejs sejlene og sejl ud på det verdenshav, som Kristus giver os som vores arv. (Det er Kristus, der går forbi, 159).
Hvis det er sandt, at vi har personlige lidelser, er det også sandt, at Herren regner med vores fejltagelser. Det undgår ikke hans barmhjertige blik, at vi mennesker er skabninger med begrænsninger, med svagheder, med ufuldkommenheder, tilbøjelige til at synde. Men han befaler os at kæmpe, at erkende vores mangler, ikke for at blive modløse, men for at omvende os og fremme ønsket om at blive bedre. (Det er Kristus, der går forbi, 159).
15. Præst, min broder, tal altid om Gud, for hvis du er hans, vil der ikke være nogen monotoni i dine samtaler. (Smedje, 965).
16. Hjertets vogterskab. -Således bad præsten: "Jesus, må mit fattige hjerte være en forseglet have; må mit fattige hjerte være et paradis, hvor du bor; må skytsenglen vogte det med et flammende sværd, hvormed han renser alle følelser, før de kommer ind i mig; Jesus, forsegl mit fattige hjerte med dit kors' guddommelige segl" (Joh 1,16). (Smedje, 412).
17. Da han gav den hellige nadver, havde præsten lyst til at råbe: "Her giver jeg dig lykken! (Smedje, 267)
18. For ikke at skandalisere, for ikke at frembringe skyggen af mistanke om, at Guds børn er dovne eller ubrugelige, for ikke at være en årsag til disedification ..., skal du stræbe efter at tilbyde med din opførsel det retfærdige mål, den gode karakter af en ansvarlig mand.... (Guds venner, 70).
