Samuel Pitcaithly se připojil k seznamu studentů z Nového Zélandu, kteří se v posledních 40 letech vzdělávali na Papežské univerzitě Svatého kříže v Římě. Spolu s tímto seminaristou je to již devět mladých mužů, kteří se zde vzdělávali.
Nový Zéland - země známá především díky natáčení knihy, kterou napsal J. R. R. Tolkien, Pán prstenů, a zfilmované režisérem Peterem Jacksonem, v zemi známé svými hakaTradiční obřadní tanec Maorů, původních obyvatel země, která je dnes známá spíše díky novozélandskému národnímu ragbyovému týmu All Blacks než díky své religiozitě.
Nový Zéland je ve skutečnosti sekularizovanou společností: značná část obyvatel se hlásí k žádné náboženské příslušnosti a Samuel je jediným studentem ze své země na Papežské univerzitě Svatého kříže.
Příběh Samuela, který se narodil 22. listopadu 1995 v Christchurchi na Novém Zélandu a nyní studuje dva roky filozofii na Novozélandské univerzitě. Papežská univerzita Svatého kříže díky grantu nadace CARF, je přesně příběhem mnoha mladých lidí v jeho zemi, kteří někdy vyrůstali daleko od víry, ale i v tom nejvzdálenějším životě se může zažehnout jiskra, která se postupně stane ohněm. Dnes je tento mladý student vlastně řeholním seminaristou patřícím ke španělské komunitě. Služebníci v domácnosti matky a vypráví nám svůj příběh osvětlený povoláním stát se knězem.
"Jmenuji se Samuel Pitcaithly a pocházím z Nového Zélandu, země Pán prstenů. Vyrůstal jsem v katolické rodině, ale stejně jako pro mnoho dnešních mladých lidí byla víra jen dalším aspektem mého života bez většího významu. Z Boží milosti existovala v naší farnosti skupina mládeže, kterou jsem navštěvoval hlavně pro zábavu s kamarády. Dostalo se nám dobré přípravy a našel jsem cenné společníky, kteří mi hodně pomohli," vypráví Samuel.
V 17 letech, během tábora pro mladé katolické vedoucí, Samuel prožil velmi silný zážitek s Bohem. Poslední večer se konala liturgie smíření. Dostali tužku a papír a byli požádáni, aby před zpovědí sepsali všechny své hříchy.
"Nejdřív jsem psal to, co obvykle: hádky, stížnosti... ale Pán mi brzy začal připomínat věci, na které jsem zapomněl, které jsem zamlčel nebo které jsem bagatelizoval. Vyplnil jsem celý papír a byl jsem překvapen množstvím. Když jsem šel ke zpovědi a dostal rozhřešení, cítil jsem, jak mi z ramen spadla obrovská tíha, a velmi silně jsem prožíval Ježíšovu lásku. Opravdu jsem pochopil, že zemřel za mě. A cítil jsem, že pro něj musím něco udělat jako odpověď.
Od té doby se začal z vlastní iniciativy modlit a chodit na mši svatou. Pomáhal ve skupině mládeže a pokračoval ve formování, zatímco studoval inženýrství na univerzitě. Tento počáteční oheň však časem uhasl. V posledním ročníku se rozhodl zúčastnit se rekolekcí. Tam se při adoraci před Nejsvětější svátostí zeptal Ježíše, co má dělat se svým životem. Zatímco všichni jeho přátelé hledali práci, Samuel cítil prázdnotu.
"Požádal jsem Ježíše, aby mi pomohl najít práci. A pak jsem v srdci ucítil jeho jasný hlas: 'Chci, abys mi dal dva roky'. Byl jsem překvapený. To jsem nečekal. Ale cítil jsem stejně hluboký pokoj jako před lety. V tom vyznání jsem věděl, že mě Ježíš vede," vypráví s dojetím.
Přátelé mu řekli o NETu (Národní evangelizační týmy), skupina misionářů pracujících s mladými lidmi v různých zemích. Samuelovi to připadalo ideální: mohl sloužit Pánu, pracovat s mladými lidmi a poznat svět. Přihlásil se a byl poslán do farnosti v irském Dublinu.
"Tam jsme organizovali skupiny mládeže, katecheze, přípravu na biřmování a spolupracovali jsme na akcích, jako je např. Noční horečkaKostel v centru Dublinu: vystavení Nejsvětější svátosti, chvalná hudba, svíčky a dobrovolníci, kteří zvou kolemjdoucí, aby vstoupili a strávili chvíli s Ježíšem. Mnozí, i ti, kteří byli od víry daleko, tam měli velmi silné zážitky," říká.
"Během jedné z těch nocí Noční horečkaViděl jsem mladého kněze v sutaně, jak žongluje s ohněm, obklopen veselými mladými lidmi. Byli to služebníci Domova Matky Boží. Jejich radost, jejich mládí, jejich nadšení pro víru na mě udělaly dojem. Poznal je a zamiloval si jejich tři poslání:
Na konci té noci řekl svému společníkovi: "Jestli mě Bůh povolá ke kněžství, bude to s nimi." A tak se rozhodl, že bude knězem.
Téhož roku se s nimi vydal na pouť do Španělska. Když byla v kapli mateřského domu, cítila se jako doma. O rok později, v roce 2020, vstoupil do komunity.
"Když se dnes ohlédnu zpět, jasně vidím, jak mě Bůh vedl krok za krokem. Dnes jsem právě dokončil první rok studia kněžství na Papežské univerzitě Svatého Kříže. Je to požehnání, že se mohu formovat v srdci církve, obklopen seminaristy a profesory z celého světa, kteří všichni usilují o svatost," vypráví.
Samuel by rád poděkoval dobrodincům Nadace CARF za jejich modlitby a podporu: "Jsem vám hluboce vděčný za všechno, co děláte, abyste mně a mnoha dalším seminaristům a kněžím po celém světě umožnili tuto cestu, a velmi vás chovám v modlitbách a, dá-li Bůh, budu jednou moci sloužit mši svatou na vaše úmysly. Velmi vás uchovávám ve svých modlitbách a, dá-li Bůh, jednoho dne budu moci za vás a na vaše úmysly obětovat mši svatou. Kéž vám Bůh a naše blahoslavená Matka hojně žehnají".
