Historie svatá Terezie Benedikta od Křížejehož jméno bylo Edith Steinováje zářivým svědectvím o tom, jak upřímné hledání pravdy nakonec vede k setkání s Kristem. Její život, poznamenaný inteligencí, obětavostí a mučednictvím, je i dnes výzvou pro mnoho žen, které cítí povolání zasvětit se Bohu tělem i duší.
Z Nadace CARF, která rovněž podporuje formaci řeholnic, si připomínáme její příklad jako vzor věrnosti, duchovní hloubky a bezpodmínečné lásky.
Edith Steinová se narodila 12. října 1891 ve Vratislavi, městě, které bylo tehdy součástí Německého císařství. Byla nejmladší z jedenácti dětí v židovské rodině. Její matka, žena pevné víry a pevného charakteru, pro ni byla příkladem síly a odpovědnosti. V dospívání se však Edith přestala modlit a prohlásila se za ateistku. Byla to mladá žena s brilantní inteligencí, nespokojená se snadnými odpověďmi a odhodlaná najít pravdu sama.
Odjela studovat filozofii do Göttingenu, kde se stala žákyní a spolupracovnicí slavného filozofa Edmunda Husserla, zakladatele fenomenologie. Její filozofické bádání nebylo pouhou akademickou činností: snažila se pochopit hlubokou strukturu lidské bytosti, její důstojnost, svobodu a vztah ke světu. Edith se také zajímala o utrpení, soucit a vnitřní prožívání lidí.
Intelektuální poctivost ji vedla k tomu, že se otevřela svědectví křesťanské víry. Příklad věřících přátel, kontakt s tomistickým myšlením a především četba životů svatých začaly hýbat jejím srdcem. Zejména ji hluboce zasáhl klid, s nímž jedna její křesťanská přítelkyně čelila smrti svého manžela, což ji přimělo položit si otázku, odkud se bere tato pevná naděje.
Zlom nastal v létě 1921 během pobytu u přátel. Náhodně vzal z poličky knihu: byla to autobiografie spisovatele, který se narodil v roce 1922. Svatá Terezie od Ježíše. Přečetla ji v noci na jedno posezení, a když ji dočetla, řekla: "To je pravda." Toto setkání se španělskou karmelitánskou světicí bylo pro Editu vnitřním zjevením. Objevila v něm nejen pravdu křesťanství, ale také duchovní cestu, která naplnila její touhu po smyslu a naplnění.
Krátce po tomto rozhodujícím čtení požádala Edith Steinová o křest. Svátost přijala 1. ledna 1922 ve věku 30 let v dominikánském kostele ve Speyeru. Od té doby žila hlubokou, klidnou a důslednou vírou. Radikálně změnil svůj způsob života: začal denně navštěvovat mši svatou, intenzivně se modlit a své vědomosti dávat do služeb pravdy zjevené v Kristu. Zrodila se v ní nová Edita: svobodná žena, vděčná a zamilovaná do Boha.
V následujících letech spojila svůj duchovní život s intelektuálním povoláním. Pracovala jako učitelka na katolické škole, překládala díla svatého Tomáše Akvinského do němčiny a psala filozofické eseje s křesťanským přesahem. To, co dříve hledala pouze rozumem, nyní chápala s vírou. Filozofie a teologie pro ni byly doplňujícími se cestami k plné pravdě.
Ve svém důvěrném vztahu s Kristem začala pociťovat, že nestačí žít "pro něj" zvenčí: cítila, že Pán po ní žádá úplné zasvěcení, zasvěcený život. Již před lety vyjádřila touhu stát se karmelitkou, ale rodinné a profesní závazky ji brzdily. S příchodem nacistického režimu a rostoucím pronásledováním Židů si však uvědomila, že její místo je u ukřižovaného Krista, který se přimlouvá za všechny.
V říjnu 1933 vstoupila do karmelitánského kláštera v Kolíně nad Rýnem. Tam přijala jméno Terezie Benedikta od Kříže. Byl to radikální krok, ale hluboce žádoucí. Našla své definitivní místo: ticho, modlitba a oběť byly nyní středem jejího života. To, co jí svět nemohl nabídnout, našla v Boží lásce. Plně odpověděla na své povolání.
Edith po celá léta cítila, jak v ní roste touha zcela odevzdat svůj život Bohu. Ačkoli zpočátku pokračovala ve své činnosti učitelky, spisovatelky a lektorky, nakonec učinila krok, k němuž dozrála v modlitbě: v roce 1933 vstoupila do karmelitánského kláštera v Kolíně nad Rýnem, kde přijala jméno Terezie Benedikta od Kříže.
Tam žil v tichu, modlitbě a pokání, prohluboval své spojení s Kristem a obětoval svůj život za spásu duší. Byl si vědom nebezpečí, které mu jako Židovi uprostřed nacistického pronásledování hrozilo, ale neustoupil. Věděl, že jeho místo je u paty kříže.
V karmelitánské cele napsala Terezie Benedikta některá ze svých nejhlubších děl. Hovořila v nich o kříži jako o škole lásky, jako o místě, kde se duše spojuje s Kristem v jeho vykupitelském sebedarování. Přijmout kříž", psala, "znamená najít v něm Krista".
Jeho povolání nebylo útěkem ze světa, ale radikálním ponořením se do tajemství lidského utrpení založeného na lásce. Na Karmelu se modlil za svůj lid, za církev, za celý svět. Jeho zasvěcení nebylo izolací, ale přímluvou.
V roce 1942 byla spolu se svou sestrou Rosou, která rovněž konvertovala, zatčena. Obě byly 9. srpna zavražděny v Osvětimi. Splnila si tak své přání: obětovat svůj život jako oběť lásky za Krista a lidstvo.
Život svaté Terezie Benedikty od Kříže je zdrojem inspirace pro mnoho žen, které se dnes cítí být povolány k řeholnímu životu. Ona učí, že povolání není nic jiného než láskyplná odpověď na Lásku, která volá jako první. A že stojí za to opustit všechno, když pokladem je Kristus.
Edith Steinová nebyla světicí snadného života ani okamžitých odpovědí. Hledala, pochybovala, trpěla, nechala se formovat, pracovala, přemýšlela... a uprostřed toho všeho uslyšela hlas, který jí řekl: "Pojď a následuj mě". A všechno pro něj opouští.
Jejich svědectví povzbuzuje mnoho mladých žen, které se z různých koutů světa ptají samy sebe, zda je Bůh volá, aby se zasvětily, sloužily mu v komunitě, žily v modlitbě a zcela se odevzdaly. Jsou to ženy, které dnes tvoří součást řeholních kongregací a které nadace CARF pomáhá formovat, aby na toto Boží volání dokázaly odpovědět velkoryse a připraveně.
Kanonizován v roce 1998 svatým Janem Pavlem II.Terezie Benedikta od Kříže, která byla v následujícím roce prohlášena spolupatronkou Evropy, je hluboce současnou světicí. Žena, která se nezřekla rozumu, ale dala ho do služeb víry. Mučednice, která nenáviděla, ale odpouštěla. Jeptiška, která se neskrývala, ale obětovala se.
Jeho život je hymnem pravdy, lásky a sebedarování. A i dnes nám stále připomíná, že Bůh stále volá. Že existují odvážné ženy, které pro Něho opouštějí všechno. A že stojí za to je podporovat.
V nadaci CARF s radostí a nadějí podporujeme ženská povolání, jako je povolání svaté Terezie Benedikty. Víme, že jejich obětavost mění svět, i když tak činí v tichosti. Že jejich modlitba podporuje církev. Že jejich zasvěcení je plodné.
Proto si přejeme, aby cestu, kterou se vydala Edith Steinová, mohlo následovat mnohem více žen. Kéž by naslouchaly hlasu, který je volá. Kéž by odpověděly. A ať stejně jako ona najdou plnost v úplném darování sebe sama.
